"הצבא של הכיבוש אומר שיש חייל חטוף. עד עכשיו אין תגובה רשמית מהפלגים של ההתנגדות - אבל אם יש (חטוף), אנו קוראים לפלגים של ההתנגדות לשמור על החייל". כך אמר אחר הצהריים (יום א') דובר ממשלת החמאס, רזי חאמד, במסיבת עיתונאים מיוחדת שכינס בעזה נוכח התקרית הקשה בכרם שלום. באורח נדיר, דיבר חאמד בעברית במסיבת העיתונאים.
"אם האינפורמציה נכונה, ואם אכן הפלגים הפלסטינים מחזיקים בידיהם את החייל החטוף, אנו קוראים להם לנהוג בו היטב ולא לפגוע בו", אמר חאמד במסיבת העיתונאים ואף חזר על עיקרי דבריו בשלוש שפות – אנגלית, עברית וערבית - כדי לוודא שהמסר יובן היטב. עם זאת, חאמד לא התייחס כלל למצבו של החייל ואף לא אישר באופן רשמי כי הוא מוחזק על ידי גוף פלסטיני כלשהו.
במהלך דבריו קרא חמאד לממשלת ישראל שלא ללכת לאסקלציה ולא להסלים את המצב באמצעות תקיפות צבאיות נגד הפלסטינים, ולא לסבך את המצב עוד יותר. "הממשלה הפלסטינית עוקבת אחר הנושא באופן רציני ומקיימת מגעים עם הנשיאות הפלסטינית, עם המצרים ועם גורמים נוספים כדי לפתור את הבעיה", אמר.
זמן קצר לפני מסיבת העיתונאים התראיין עמיתו של חמאד, דובר החמאס סמי אבו זוהרי לרשת הטלוויזיה אל-ג'זירה ואמר כי "הסיבה לפעולה הבוקר היא פשעיה של ישראל נגד האזרחים הפלסטינים. כמו כן ביא נעשתה על רקע השקט של הקהילה הבינלאומית ועל רקע המזימה הבינלאומית נגד העם הפלסטיני.
"תנועת חמאס לא הכריזה על שום הסכם רגיעה, אולם בחצי השנה האחרונה היא שמרה על שקט – שקט שלא כובד על ידי הכיבוש", אמר אבו זוהרי. "איפה היו כולם כשנהרגה משפחת רלייה? לא היו טילי קסאם. מדוע שתקו כולם כשהרגו את בני משפחת רלייה?".
כשנשאל לתגובתו בנוגע לכוונותיה של ישראל לפעול בתוך עזה, אמר: "איומי ישראל לא מדאיגים אותנו משום שהיא רודפת את כל העם הפלסטיני, ולא רק את מנהיגיו.
פעולת המחבלים החלה כששמונה מחבלים חדרו לשטח ישראל, הגיעו לעמדת צה"ל דרך מנהרה, ירו טיל נ"ט לעבר החיילים ולאחר מכן הפעילו מטען; קצין וחייל נהרגו וארבעה נפצעו, חייל נוסף נחטף. שני חמושים פלסטינים נהרגו בפעולה. שלושה ארגונים השתתפו בתקיפה וייתכן כי הגיעו משטח סיני ולא מתוך הרצועה.
אבו עוביידה, דובר גדודי עז א-דין אל קאסם, הזרוע הצבאית של החמאס אומר כי ארגונו לא ייתן מידע בחינם בנוגע לגורלו של החייל הישראלי החטוף. כלי תקשורת פלסטינים ותחנות רדיו מקומיות ברצועה מצטטות גורמים בארגונים שנטלו חלק בתקיפה, לפיהם הארגונים מגישים טיפול רפואי לחייל החטוף במטרה להשתמש בו כקלף מיקוח ולנהל בעזרתו מו"מ לעסקת חילופי שבויים.
