נקמה הולמת: כך ייעשה לרמאי העוקץ הניגרי

מדי שנה אלפי גולשים נופלים קורבן להונאות שונות, שזכו לכינוי הכולל "העוקץ הניגרי", בהיקף של מיליוני דולרים. ההונאה המפורסמת ביותר היא זו הנשלחת מאדם המתחזה לפקיד ממשלתי מושחת, המבקש עזרה בהברחת הון לחשבון בנק זר. לנמענים - שמקבלים את ההודעה בדואר אלקטרוני או בפקס - מובטח שאם יספקו את פרטיהם האישיים ופרטי הבנק שלהם ויפקידו סכומי כסף מסוימים - יקבלו חלק מהשלל.

הנוכלים המקוריים נמנו על חברי קרטל הפשע והסמים בניגריה, אך ברבות השנים נפוצה ההונאה גם למדינות אחרות באפריקה ובמזרח אירופה. הרמאים היצירתיים שכתבו את ההונאה בהתאם לאירועים – ובין השאר "הציבו, בתפקיד הפקיד הממשלתי אחד מאנשי סדאם חוסיין, קורבן לצונמי במזרח אסיה, סוהא ערפאת, אלמנתו של

 יאסר ערפאת ואחרים. הונאות נוספות נפוצו עם הזמן, בהן זו המבשרת לקורבן על זכייתו המפתיעה בלוטו.

הבנק המרכזי של ניגריה מנסה להלחם במכתבי העוקץ הניגרי (או "הונאה 419", המתייחסת לחוק הניגרי נגד הונאות) מאז תחילת שנות ה-90. גולשים שמביעים עניין ומגיבים למכתב מתבקשים להעביר לרמאי תשלום שמיועד, כביכול, לכיסוי הוצאות שונות כמו עמלות בנקאיות ודמי ניהול בסכומים גבוהים - חלק מהקורבנות הפסידו מאות אלפי דולרים בדרך זו.

המתיחה המוצלחת של Shiver Metimbers

חלק מהגולשים שקיבלו את המכתבים האלה ניסו לענות לנוכלים במטבע שלהם, וחלקם אף הצליחו להוציא מהם סכומי כסף בתואנות שונות, אך דומה כי המתיחה המוצלחת ביותר היא זו של הגולש המתכנה Shiver Metimbers, בעל האתר 419Eater, המוקדש למלחמה בעוקץ (האתר אינו זמין כעת, לא מפתיע, בהתחשב בכך שהכעיס מאוד את הנוכלים).

Shiver Metimbers הצליח לשכנע את הנוכל "ג'ון בוקו" מחוף השנהב לגלף לוח מקשים מעץ של מחשב קומודור 64. בוקו האמין כי בכך הוא עשוי לזכות במלגה המיועדת לאמנים צעירים ומבטיחים ממדינות מתפתחות. Shiver Metimbers ציין, כי נתקל

ב"בבוקו" בהזדמנות קודמת ווידא כי אכן מדובר בנוכל ולא באמן צעיר ורעב.

בשלושה במרץ, 2006, שלח בוקו ל-Shiver Metimbers את הדואר האלקטרוני הבא, המתורגם לעברית:

"כתבתי לך את המכתב הזה לאחר שסקרתי את פרופיל החברה שלך ברשת. אני מעצב גרפי שעובד עם קבוצה של ארבעה אמנים מוכשרים. רציתי לדעת אם החברה שלכם תוכל לסייע בפיתוח הקריירה האמנותית שלנו. אנחנו עובדים בכפר קטן בחוף השנהב, במערב אפריקה. אם תרצה, נשמח לשלוח לך כמה עותקים מהעובדה שלנו.

תודה,

מר ג'ון בוקו"

Shiver Metimbers ענה:

"מר בוקו היקר.

אנו לא מתענינים בעבודות גמורות. אם תרצו לקבל תרומות או מלגה, עליכם ליצור יצירות

מקלדת של קומודר מעץ

חדשות ולהגיש לנו אותן. לפני שנמשיך, הרשה לי להציג את עצמי ולספר לך על החברה שלנו. שמי דרק טרוטר ואני המנהל של קרן המלגות לסוחרי אמנות ואמנים על שם טרוטר.

אנו סוחרים באמנויות יפות ואתנית מכל העולם, ומספקים שירותים לעסקים וללקוחות פרטיים רבים. נוסף על כך, אנו מציעים מלגות עבור אמנים צעירים שאין באפשרותם לממן את יצירתם. סכומי המלגות שלנו הם בטווח של 25 ל-150 אלף דולרים, על פי הפוטנציאל של האמן.  בשלב זה, אנו מתעניינים באמנים המתמחים בגילוף בעץ".

האמן המבטיח אוכל את הפתיון

בהמשך Shiver Metimbers הצליח לשכנע את בוקו לשלוח לו שני תגליפים מעץ. כאשר אלה הגיעו, הוא הכין באמצעות פוטושופ תמונות מעוותות של התגליפים, בהם אחד מהם עבר תהליך כיווץ מסתורי, והשני נאכל, כביכול, על ידי אוגר אפריקני. Shiver Metimbers ביקש מבוקו לשלוח סדרה נוספת של תגליפים,

בהם מקלדת מעץ של המחשב ההיסטורי קומודור 64, והוא נענה בחיוב.

בסוף התהליך שלח Shiver Metimbers לבוקו מכתב, שנשלח כביכול מהמשטרה, המבשר לו על מעצר זייפן אמנות בשם דרק טרוטר.

Shiver Metimbers העתיק למעשה את שיטת העבודה של הנוכלים והחזיר להם במטבע שלהם – הבטיח להם תמורה גדולה עבור תמורה קטנה. אך בניגוד לרמאים, הוא לא גזל מהם את כספם.

לא מן הנמנע כי אותו "בוקו" לא גילף בעצמו את היצירות והעסיק למטרה זו עובדים בשכר מינימלי, אך Shiver Metimbers מציין באתר כי מטרת "הדיג" של הנוכלים (scambaiting) היא לפתוח בדיאלוג איתם ולבזבז את זמנם ומשאביהם. "ככל שנעסיק אותם יותר במתיחות כאלה, כך הם יוכלו להקדיש פחות זמן לקורבנות אמיתיים", הוא כתב.