דיווח: מיקרוסופט תשיק מתחרה ל-iPod עד חג המולד

על פי מקורות, מיקרוסופט מתכוונת להשיק נגני וידאו ואודיו דיגיטלים שיתחרו ב-iPod של אפל עד חג המולד, בחודש דצמבר. מיקרוסופט הכחישה בעבר כי בכוונתה להשיק נגנים כאלה, וממשיכה לסרב להגיב לשמועות המתפשטות בשבועות האחרונים.

אנליסטים מאמינים כי כדי שהחברה תוכל להתחרות כראוי באפל, עליה להשיק את המכשיר החדש לפני חג המולד בסוף השנה, זמן הכרחי להשקה מוצלחת של כל מכשיר אלקטרוני חדש, מכיוון שמדובר בתקופת חגים וקניית מתנות.

נגן אלחוטי וחנות מקוונת

הנגן החדש, אותו מנסים במיקרוסופט לדחוף לחברות המוזיקה בשבועות האחרונים, יאפשר למשתמשים להוריד שירים וסרטונים באופן אלחוטי בלי להתחבר למחשב, על פי המקור, תכונה זו תספק למכשיר יתרון גדול על ה-iPod. מקור נוסף מדווח כי מיקרוסופט הציגה גם תוכנת מדיה חדשה, שמזכירה מאוד את ה-iTunes של אפל, בעזרתה רוכשים הגולשים שירים ומעבירים אותם לנגן.

על פי מקורב למיקרוסופט, על פיתוח הנגן והשירות החדשים, ששמם עדיין לא ידוע, אחראים רובי באך, נשיא חטיבת הבידור והמכשירים בחברה, וג'יי אלרד, מנהל האחראי על צוות ה-Xbox. המעורבות של אלרד בפרוייקט חשובה מאוד, מכיוון שהוא אחד הבכירים היחידים בחברה עם ניסיון בפיתוח והשקה של מוצר חומרה אלקטרוני חדש (Xbox).

חברות המוזיקה יקבלו, ככל הנראה, דגמים ראשוניים של המכשיר לניסיון בשבועות הקרובים. המקורות עוד מציינים כי במיקרוסופט מתכננים השקעה גדולה בשיווק עם ההשקה.

אפל מובילה בשוק

"במיקרוסופט מציעים גישה כמו של iTunes", אמר אחד המקורות לרויטרס, "הם מעוניינים לשלוט בכל הטכנולוגיה בתחום, החל מהמכשיר דרך שירות מכירת השירים ועד לתוכנה במחשב".

גם הנגן של אפל, וגם חנות ה-iTunes של החברה הם המובילים בשווקים שלהם. יותר מחצי מהנגנים הדיגיטלים בשוק הם נגני iPod, וחנות ה-iTunes אחראית ל-70 אחוז מהשירים הנמכרים ברשת בארה"ב, כך על פי מחקר של חברת NPD.

הגישה הפשוטה של אפל לשירות משולב של נגן וחנות, מהווה, ככל הנראה, את הסיבה להצלחה הגדולה של החברה עם המוצר. "ההצלחה של אפל היא בכל שהם הצליחו ליצור חווית משתמש חלקה", אומר מיק מקגווייר, אנליסט בחברת גרטנר, "השליטה שלהם גם על התוכנה וגם על החומרה סיפקה להם יתרון".