אוסטרליה: תנין חטף ילדה בת 8

חשש לחייה של ילדה בת 8 שהותקפה על ידי תנין על גדת נחל בצפון אוסטרליה, כ-400 ק"מ מזרחית לעיר דארווין.

ממשטרת האזור נמסר כי האירוע התרחש בשמורה אבוריג'ינית מרוחקת המכונה "ארנהם לנד", בלב האזורים הטרופיים של צפון המדינה. הילדה עמדה על גדת נהר הבליית בעת שבני משפחתה עסקו בדייג, כאשר לפתע הגיח מתוך הנהר תנין, וחטף אותה לעיני הוריה.

דוברת המשטרה, סנדרה מיטשל, מסרה כי לפי ההערכות, הילדה ניגשה לגדת הנחל כדי להביא מים, ואז חטף אותה התנין. לדבריה, הסיכויים שהילדה שרדה את תקיפת התנין היו אפסיים. גופתה של הילדה עדיין לא נמצאה.

כוחות משטרה ופקחי טבע נשלחו לאזור המרוחק, כדי לחפש את גופתה של הילדה, וכדי לצוד את התנין האחראי למעשה.

מאז שהרשויות באוסטרליה הכריזו על התנינים כמין מוגן ואסור לציד ב-1971, עלה מספרם ממאות בודדות - לעשרות אלפים.

התנינים, שאורכם עשוי להגיע לכ-7 מטרים, שורצים בנהרות ובחופי הים בצפון אוסטרליה, ולא פעם מסתיים החיכוך בינם לבין תושבי האזור בפציעות או במוות.

בספטמבר שעבר נהרג תושב דארווין בן 55 בתקיפת תנין, בעת שצלל לחופיה הצפוניים של אוסטרליה. הילדה היא ככל הנראה הקורבן הראשון השנה בתקיפות תנינים.