עיראק: רבבות שיעים קראו "מוות לישראל"
המנהיג השיעי מוקטדה א-סאדר אירגן את הפגנת התמיכה הגדולה ביותר בחיזבאללה מאז שהחלה הלחימה בלבנון. המפגינים, שצעדו בבגדד, קראו קריאות בגנות ישראל וארצות הברית, שרפו דגלים ובובות בדמות בוש ואולמרט, והביעו את נכונותם למות למען נסראללה
מאות אלפי שיעים צעדו היום (ו') ברחובותיה של בגדד, בירת עיראק, בהפגנת תמיכה המונית בארגון חיזבאללה ובמלחמתו בישראל, וקראו קריאות בגנות ישראל וארצות הברית. את ההפגנה, הגדולה מבין הפגנות התמיכה במזרח התיכון מאז פרוץ הלחימה לפני יותר משלושה שבועות, אירגן המנהיג השיעי בעיראק, מוקטדה א-סאדר.
א-סאדר, שעיצב את ארגונו המיליטנטי "צבא מהאדי" לפי ארגון חיזבאללה, לא נכח בהפגנה, אך מאות אלפים מתומכיו מהאזורים השיעים בדרום עיראק השתתפו בה.
המפגינים צעדו ברחובות השכונה השיעית סאדר סיטי בבגדד, לבושים בתכריכים לבנים - סימן למוכנותם למות למען חיזבאללה - ונשאו דגלי חיזבאללה. הם קראו קריאות תמיכה במזכ"ל הארגון חסן נסראללה, לצד קריאות "מוות לישראל" ו"מוות לארצות הברית", ודרשו מא-סאדר "להפגין את עוצמתו".
המפגינים ריססו על דגלי ישראל וארצות הברית את הכתובת "המחבלים האמיתיים", ואז הציתו אותם באש ודרכו עליהם. כמו כן, הוצתו בובות בדמויותיהם של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, וראש ממשלת ישראל, אהוד אולמרט. "סדאם ובוש - שני פנים לאותו מטבע", נכתב על הבובה בדמותו של נשיא ארה"ב.
חשש מהסלמה עדתית
הטלוויזיה העיראקית דיווחה כי משרד ההגנה העיראקי נתן אישור לקיים את ההפגנה. צעד זה ממחיש את הכעס במדינה נוכח מתקפת ישראל בלבנון, וכן את מעמדו של א-סאדר בפוליטיקה הפנימית בעיראק. על אף שההפגנה נועדה לתמוך בחיזבאללה, היא היוותה בעיקר מפגן כוח של המנהיג השיעי הצעיר.
גורמי ביטחון במדינה הביעו חשש שנוכחותם של מפגינים שיעים כה רבים בבגדד, בהם לא מעט מאנשי ארגון "צבא מהאדי", תסתכם בעוד אירוע אלים בין קיצונים שיעים לסונים. זאת נוכח ההסלמה המדאיגה באלימות הבין-עדתית שנרשמה במדינה מאז שפוצצו חמושים סונים את המסגד השיעי בעיר סמארה בחודש פברואר האחרון.
מפקד הכוחות האמריקנים במזרח התיכון, הגנרל ג'ון אביזייד, הופיע אתמול בפני הסנאט האמריקני ואמר שהאלימות הבין עדתית המשתוללת בעיראק בתקופה האחרונה "מעולם לא הייתה גרועה יותר", וכי אם העניינים ימשיכו להסלים, המדינה "עלולה להידרדר למלחמת אזרחים".
למרות החששות ההפגנה עברה בלא נפגעים. זאת למרות שבמקומות אחרים בעיראק נהרגו היום לפחות 26 בני אדם, רובם בפיצוץ מכונית תופת ובקרב יריות בעיר מוסול שבצפון המדינה.
