מחקר ישראלי: תינוקות בני שנה מבינים חשבון

האם יש לכם איינשטיינים קטנים בלול? מאוד יכול להיות: חוקרים ישראלים מצאו כי תינוקות בני פחות משנה כבר מסוגלים להבין פעולות חשבוניות פשוטות, ואף להבחין בטעויות חישוביות. המחקר פורסם בגליון האחרון של כתב העת המדעי היוקרתי PNAS, היוצא לאור מטעם האקדמיה האמריקאית למדעים.

ד"ר אנדראה ברגר מהמחלקה למדעי התנהגות באוניברסיטת בן גוריון, בשיתוף עם פרופ' מיכאל פוזנר מאוניברסיטת אורגן בארה"ב בדקו במעבדה יותר מ-50 תינוקות בגילאי 6 עד 9 חודשים. במחקר בדקו החוקרים את ההבחנה בין מספרים בסיסיים (כמו הספרות 1 ו-2) בקרב תינוקות, וההבנה של פעולות חשבון פשוטות כמו הוספה וחיסור. בנוסף, החוקרים חיפשו עדות לכך שהמערכת הקוגניטיבית הקשורה לניהול קשב כבר פעילה בגיל צעיר זה.

החוקרים מצאו כי תינוקות מסוגלים להבחין בין מצב של צפיה בפעולה חשבונית נכונה - כמו הוספת בובה אחת לרעותה, לבין מצב בו התינוק צופה בפעולה חשבונית שגויה (למשל, אם הייתה בובה אחת והתווספה עוד אחת

אליה, אך בפועל קיימת רק בובה אחת). החוקרים בדקו גם את הפעילות המוחית של התינוקות באמצעות מכשיר EEG ומצאו כי היא דומה מאוד לזו של מבוגרים במצב מקביל בו הם צופים במשוואות מתמטיות שגויות.

לדברי החוקרים, תוצאות המחקר מחזקות את הטענה לפיה קיימת מוכנות ביולוגית מולדת לעיבוד מידע כמותי ולחשיבה המתמטית. עוד סבורים החוקרים כי המחקר מוכיח כי מערכת הקשב הניהולי מתפתחת ומתחילה לפעול לפני גיל שנה.