גובר החשש לשלום העיתונאים שנחטפו בעזה

שני עיתונאים - הכתב האמריקני סטיב סנטאני (60) והצלם הניו-זילנדי אולף וויג (36) - נחטפו ביום שני שעבר בעיר עזה בידי חמושים רעולי פנים, ומאז לא ברור מה עלה בגורלם. דיפלומט ניו זילנדי אמר היום (א') כי הוא "מאוד חושש" לשלומם של שני העיתונאים מרשת "פוקס ניוז".

הדיפלומט, פיטר רידלר, ביקר היום בעזה ונפגש עם ראש הממשלה הפלסטיני איסמעיל הניה, שהבטיח לו כי יפעל לסייע לשחרורם של השניים. בתום פגישתם, קרא רידלר לחוטפיהם של שני העיתונאים לשחררם לאלתר. 

סנטאני וויג נחטפו מתוך הרכב שבו נסעו, שחנה בסמוך למשרדי מגנוני הביטחון הלאומי הפלסטינים, והיה מסומן באותיות TV, כנהוג. הארגונים החמושים הגדולים ברצועה הכחישו קשר לתקרית, וחוטפיהם של השניים לא הציבו כל דרישות או תנאים לשחרורם.

כתבת פוקס ניוז ואשתו של הצלם החטוף מפגינות, אתמול בעזה (צילום: איי.פי)

מוקדם יותר היום, הופיע קן סנטאני, אחיו של הכתב החטוף, בשידור ברשת אל-ג'זירה, וקרא לחוטפיו של אחיו לשחרר אותו ואת וויג. "בבקשה צרו קשר עם משפחתנו", אמר קן סנטאני. "תנו לנו אות שהוא בחיים ולא נפגע".

רידלר ציין כי לא היה לו כל מידע על מצבם של העיתונאים החטופים. "כמו בני המשפחה, גם אנחנו מאוד דואגים לשלומם ולביטחונם של בני הערובה, ואנחנו פועלים במשותף כדי להביא לשחרורם ללא פגע". כאשר נשאל רידלר אם היה לו מסר לחוטפיהם של השניים, אמר הדיפלומט: "אנא שחררו את שני העיתונאים".

אתמול קיים איגוד העיתונאים הפלסטינים הפגנה מול בניין הפרלמנט הפלסטיני בעזה, בתביעה לשחרורם של סנטאני וויג. בהפגנה השתתפו כ-30 עיתונאים פלסטינים, וכן כתבת "פוקס ניוז" במזרח התיכון ג'ניפר גריפין, וכתבת הבי.בי.סי אניטה מקנוט, אשתו של הצלם החטוף וויג. המפגינים נשאו שלטים ותמונות של שני העיתונאים החטופים.

זהו מקרה חטיפת העיתונאים הזרים הראשון ברצועה מאז שנכנסה ממשלת חמאס לתפקיד. באירועי חטיפות קודמים דרשו החוטפים שחרור חמושים המוחזקים בכלא של הרשות הפלסטינית, או קבלת משרות ברשות. רוב מקרי החטיפה הסתיימו תוך שעות ספורות, אך סנטאני וויג מוחזקים כבר שבעה ימים, מבלי שהועלו כל דרישות או תנאים לשחרורם, ולא ידוע מי מחזיק או מחזיקים בהם.