פסטיבל הג'אז נפתח באילת
אחרי שעמד בסימן שאלה גדול עקב המלחמה נפתח אמש פסטיבל הג'אז באילת באווירה אופטימית. האמנים הזרים: "נמשיך לבוא לכאן שוב ושוב"
באווירה אופטימית נפתח אמש (ב') פסטיבל הג'אז הבינלאומי באילת. השנה נערך הפסטיבל בסימן חגיגות העשרים לקיומו, אם כי לא נרשמה הגעה יוצאת דופן של מוזיקאים מעבר לים. למעשה, חמישה אמנים ביטלו את השתתפותם בפסטיבל המסורתי בעקבות המלחמה הקשה בצפון. עקב הביטולים ומצב הרוח הלאומי, הפסטיבל שמשתרע בדרך כלל על ארבעת הימים האחרונים של חופשת הקיץ, קוצר השנה לשלושה.
במסיבת עיתונאים שנערכה אתמול בשעות הצהריים סיפר המנהל האמנותי, דני גוטפריד, כי שלושה אמנים מתוך חמישה שביטלו את השתתפותם - הגיטריסט בירלי לגרן, הזמרת שרה לזארוס ושלישיית "רוזנברג" - שינו מאוחר יותר את דעתם ורצו לקבוע מחדש את הגעתם. אולם מכיוון שעם ביטולם נקבעו הופעות של מוזיקאים אחרים בפסטיבל, לא הייתה אפשרות לשלב את המתחרטים.
ראש עיריית אילת, מאיר יצחק הלוי, אמר כי עד כה נמכרו כ-40,000 כרטיסים לחגיגות הג'אז. מקורבים להפקת הפסטיבל מדברים על גירעון ועל הפסדים כספיים לאחר שתקציב האירוע נקבע על סך 4.5 מיליון שקלים, אך ראש העירייה הוסיף ואמר כי השנה הצליחו עיריית אילת ומארגני הפסטיבל לשמור על איזון כלכלי יציב. זו השנה השנייה ברציפות שהעירייה לקחה על עצמה את הפקת הפסטיבל, לאחר שבשנה שעברה שיחררה את המפיק אבי יפרח מתפקידו.
השנה הביעה הממשלה את נכונותה לקיים את הפסטיבל למרות המצב הביטחוני. שר התרבות אופיר פז פינס הגיע אתמול לאילת כדי לתמוך בקיומו של הפסטיבל. פז פינס ביקר במתחם ההופעות וצפה בהופעת הג'אז של גידי גוב. גם ממלא מקום שר המשפטים, מאיר שטרית, ושר הקליטה והעלייה זאב בוים, הגיעו לקבלת הפנים שנערכה בצהריים.
בהמשך הפסטיבל צפויות הופעות רבות, ובהן: "לטין גרוב", מורי קנטה, "I Wonder " – מופע הצדעה לסטיבי וונדר, הפרויקט של הסקסופוניסט דניאל זמיר, "בופ סיטי", שישיית רע בר נס, הטרומבוניה של יאיר סלוצקי, וה"מינגוס דיינסטי" – מחווה למוזיקאי האגדי צ'ארלס מינגוס המנוח. היה זה אחד מחברי הלהקה שאמר אתמול שמינגוס הופיע בארץ מספר פעמים ומעולם לא פחד. "כמו שמינגוס לא פחד. גם אנחנו לא, ונמשיך לבוא לכאן שוב ושוב", אמר.
