הפרה המצוננת

לא קל להיות פרה בישראל ועוד בתקופת הקיץ הלוהטת. הפרות בישראל לא רק שנאלצות להתמודד מדי יום עם דרישות ייצור חלב תובעניות, אלא גם סובלות מן החום הכבד. "רוב האנשים לא יודעים זאת, אבל מקורן הגנטי של הפרות בישראל הוא מאירופה ובמשך כל השנים שהן נמצאות בארץ, הן עדיין לא הצליחו להסתגל לחום הישראלי". אומר ד"ר ישראל פלמנבאום, מנהל האגף לבעלי חיים בשרות ההדרכה של משרד החקלאות.

פרה פרות חלב תעשיה חליבה (צילום: ויז'ואל/פוטוס)

"עומס החום גורם לפגיעה ישירה בייצור החלב, הוא פוגע בתיאבון הפרות ובכושרן לייצר חלב. הפרות לא מסוגלת לחשוב על הריון ולגדל בבטנן עגל. למרות ניסיונות הזרעה רבים, ישנה פגיעה בפוריות הפרות במהלך הקיץ, דבר שמביא למצב שאחרי תשעה חודשים אין כמעט המלטות, שהן תנאי הכרחי לייצור החלב".

מסתבר כי בקיץ כמות החלב המיוצרת ברפתות נמוכה מאשר בתקופת החורף, דווקא כשנוצר ביקוש גדול יותר לחלב בתקופת הקיץ. "אנשים אוהבים לאכול גלידות, מעדני חלב ומאכלים קלים וצוננים יותר", מציין ד"ר פלמנבאום. "נוצר עומס גדול על הרפתות ואנו חייבים לפתור זאת על ידי ייבוש עודפי החלב בתקופת החורף לאבקה ולחמאה ואז משחזרים ומשתמשים בהם בקיץ. תהליך הייבוש והשחזור מביא לתוספת עלות שמייקרת את החלב לצרכן וגם משפיעה על איכות החלב. מוצר טרי בדרך כלל טעים וטוב יותר מאשר האבקה".

אחת המשימות של ענף החלב מאז שנות ה-80 היא להגביר את ייצור החלב בקיץ על חשבון הייצור בתקופת החורף. מאחר והענף תחום על ידי מכסות חלב, כל ייצור חלב בקיץ, ישפיע באופן ישיר על חשבון הייצור בתקופת החורף. לטענת ד"ר פלמנבאום, יש לפתור את ההשפעה הישירה של החום על הפרות באמצעות צינון הפרות והפגת החום הפנימי שנוצר אצלן במהלך תהליך העיכול.

"פרה עתירת תנובה המייצרת כ-50 ליטר חלב ביום במהלך הקיץ היא כמו רץ מרתון תמידי, שרץ על סרט נע ללא הפסקה. היא חייבת להיפטר מן החום.

בחורף הדבר פשוט מאוד מאחר והסביבה קרה, אך בקיץ אנו מחוייבים לעזור לה. הדבר נעשה באמצעות צינון הפרה. אם בתחילה חשבנו לקרר את המבנה בו נמצאות הפרות באמצעות מיזוג אוויר, גילינו כי קירור ישיר של הפרה הוא זול ויעיל יותר בתנאים הקיימים".

"פרויקט הצינון" אותו הוביל ד"ר פלמנבאום מאמצע שנות ה-70 בפקולטה לחקלאות בשיתוף עם התאחדות מגדלי הבקר, נועד לפתח טכנולוגיות לקירור ישיר של הפרה וזאת מבלי להתערב בטמפרטורה הקיימת במבנה.

"למעשה זהו שילוב של הרטבה ואיוורור לסירוגין של הפרה, שאורך בין מספר שעות לשמונה שעות. הצינון מתבצע באמצעות מאווררי ענק ומתזים רבים היוצרים גשם מלאכותי עדין מאוד בכניסה של הפרות לאיזור החליבה והאכילה", מגלה ד"ר פלמנבאום ומציין בגאווה כי הפרויקט שזוכה לשיפורים תכופים, הביא בשנים האחרונות לירידה גדולה בטמפרטורות הפרות בתקופת הקיץ ואף הכפיל את מספר ההריונות ברפתות הממוזגות לעומת הרפתות הרגילות.

הפרות בישראל - שיאניות העולם בייצור חלב

לדבריו, הפרה הישראלית שנחשבת כשיאנית העולם בייצור חלב כבר שנים רבות, אף הגדילה את תנובת החלב ב-10 אחוזים תודות לפרויקט הצינון, דבר שמהווה תוספת של עשרות מיליוני ליטרים למשק החלב הישראלי. "העובדה שלא צריך לייבש ולשחזר את המוצרים בקיץ, כמעט בלי תוספת, היא שעמדנו ביעד החשוב של הענף. כיום יש ביכולתנו לספק את התוצרת הטרייה על פי דרישות השוק. זהו הישג מקצועי שכמעט אין לו אח ורע בעולם. למרות האקלים הקשה בישראל במהלך הקיץ, ייצור החלב בישראל הוא בין הגבוהים ביותר בעולם ורבים באים לישראל כדי ללמוד מאיתנו את הנושא בשטח", אומר ד"ר פלמנבאום.

האם דואגים במשרד החקלאות גם לרווחת הפרות בזמן ייצור החלב? "לפרה יש דחף פנימי גנטי לייצר חלב ובקיץ זו מלאכה קשה במיוחד. החום משפיע על קצב הנשימה, טמפרטורת הגוף עולה, הפרה סובלת מחוסר שקט ומתח. העובדה שאנחנו מצננים את הפרות רק תורמת לרווחת בעלי החיים, כי למעשה אנחנו עוזרים לה לא לסבול. הצינון מונע את הירידה בתנובת החלב במהלך עונת הקיץ, משחרר אותה מהמתח וזו נקודת זכות גדולה. כיום הפרות מטופחות לייצר חלב. ככל שאתה חולב אותן יותר, הן מרגישות יותר טוב", מסכם ד"ר פלמנבאום.

פרה פרות חלב תעשיה חליבה (צילום: ויז'ואל/פוטוס)

מעמותת "אנונימוס", עמותה לזכויות בעלי חיים, נמסר בתגובה: "צר לנו לצנן את ההתלהבות של יחצ"ני תעשיית החלב, אך נראה שמדבריהם נשמטה התייחסות למי שעל גבן הן גורפים את רווחיהם: הפרות עצמן.

כפי שהם מודים, הפרות המנוצלות לחלב בישראל הן מזן אירופי שאינו מותאם לקיץ הישראלי, ולכן סובל ממנו מאוד. בנוסף לכך, הרפת המתועשת מאלצת את גוף הפרה לייצר פי שש ויותר חלב מבאופן טבעי, מה שגורם לתוצאות קשות: צניחת עטינים, כאבים עזים, בעיות רגליים ולבסוף הגוף, שנסחט לייצור אינטנסיבי עד קצה גבול היכולת, פשוט מתמוטט מדלדול משאבים ואפיסת כוחות. העיוות הגנטי של הפרות לייצור חלב מוגבר מוסיף כמובן גם לסבל מעומס החום.

החדשות לפיהן תפוקת החלב גדלה ב-10% הן חדשות קשות לפרות. כל תוספת חלב על העטינים המתפוצצים ממילא מכאבים ודלקות, היא מתכון בטוח להמשך ההחרפה במחלות ובסבל. גם הגדלת שיעור ההריונות השנתיים הנכפים עליהן (הריון פרה נמשך 9 חודשים) כדי להתמיד בשטף ייצור החלב, צפוי להחריף את הפגיעה בגופן (ובנפשן: העגל נחטף מאמו לפיטום ושחיטה מייד עם לידתו). הצגת הפרות במונחי "שיאניות" הוא אכזרי וציני - השיא האמיתי היחיד ששוברת הרפת הישראלית הוא שיא של אכזריות, ניצול וסבל. מי שמעוניין שאף בעל חיים לא יסבול בגלל השוקו והקפה שלו - מוזמן לנסות משקאות חלב מהצומח".