דמשק: חמושים נהרגו בהתקפה על שגרירות ארה"ב

ארבעה חמושים ניסו לתקוף הבוקר (ג') את שגרירות ארצות הברית בדמשק, אך מכונית תופת שהם הסיעו למקום לא התפוצצה והם לא הצליחו לפגוע בדיפלומטים שבבניין. סוכנות הידיעות הסורית הרשמית דיווחה שהתוקפים היו מוסלמים קיצונים ושכוחות הביטחון הסוריים הצליחו להרוג שלושה מהם ולפצוע את הרביעי. סוכנות הידיעות הסינית הרשמית דיווחה כי בתקרית נפצע דיפלומט סיני מכדור טועה.

גורמים רשמים מסרו כי ארבעת התוקפים ניסו לפרוץ לבניין השגרירות ובמהלך הפריצה השליכו רימוני יד וירו מנשק אוטומטי. לפי הדיווח, הם השתמשו בשתי מכוניות – מכונית בה נסעו ומכונית תופת אותה עצרו מול השער הראשי של השגרירות במטרה לפוצץ אותו - אך המטען לא התפוצץ.

שר הפנים הסורי באסם עבד אל-מג'יד כינה את התקרית "מתקפת טרור". הוא אמר שההתקפה נהדפה על ידי כוחות מיוחדים סוריים, וכי התוקף שנפצע הועבר לבית חולים שם ייחקר. הוא אישר דיווחים מוקדמים יותר לפיהם אחד המאבטחים הסוריים נהרג בחילופי האש. כוחות ביטחון, אמבולנסים ורכבי כיבוי נזעקו למקום מיד עם התקבל הדיווחים על חילופי האש. האזור כולו, בו ממוקמות שגרירויות זרות נוספות, נחסם לתנועה.

מוקדם יותר אמר מקור סורי שארבעת החמושים צעקו "אללה אכבר", השליכו רימון לעבר חצר המבנה ופתחו באש לעבר השומרים. הטלוויזיה הסורית דיווחה שהתוקפים ניסו לפוצץ במקום מכונית תופת אך נכשלו. בצילומים נראו צינורות - ככל הנראה פצצות מאולתרות - בתוך טנדר לצד מיכל גז גדול.

עובדים בשגרירות סיפרו שהתקרית כולה נמשכה כ-20 דקות ובמהלכה התנהלו חילופי אש בין החמושים לשוטרים הסורים ולכוח תגבורת שהוזעק למקום. באזור בו ממוקמת השגרירות ממוקמות לא רק נציגויות זרות אחרות אלא גם מספר מתקנים ביטחוניים סוריים ומעונם של בכירי ההנהגה הסורית.

במאי 2004 החרידה סדרת פיצוצים את רובע השגרירויות בדמשק. בעקבות סדרת הפיצוצים, התפתחו חילופי אש בין חולייה בת ארבעה חמושים לבין כוחות הביטחון הסוריים. ממשרד הפנים בדמשק נמסר אז כי שניים מהתוקפים, שוטר ועוברת אורח, נהרגו. לדברי מקורות בדמשק, חוליית הטרור פוצצה מטען חבלה שהוטמן מתחת למכונית.

בעקבות הפיצוץ בניין מגורים ששימש בעבר את משרדי האו"ם בבירה הסורית עלה באש. הבניין הותקף גם באש רימונים ורקטות אר-פי-ג'י ובנוסף נפגעו מספר כלי-רכב באירוע. כוחות הביטחון הסורים תפסו זמן קצר לאחר האירוע מצבור נשק וחומרי נפץ בפשיטה על מחסן ברובע אל-מאזי.

כשבוע לאחר ההתקפה אמרו גורמים בוושינגטון שהם מתקשים להבין מה באמת קרה ברובע הדיפלומטי בבירת סוריה וחושדים שמדובר באירוע מבויים שנועד להראות שהנשיא אסד נלחם בטרור ולמנוע הטלת סנקצית על סוריה.

שגרירויות זרות, ובמיוחד נציגויות של מדינות מערביות, נחשבות למטרה מבוקשת על ידי מחבלים. בעבר ניסו מחבלים לתקוף שגרירויות של מדינות מערבית במדינות ערביות. בעיראק למשל היו שגרירויות זרות, שגרירים ודיפלומטים מטרה לפגיעה של טרוריסטים.

היחסים בין ארה"ב לסוריה נמצאים בתקופה האחרונה בשפל, בין השאר על רקע האשמות מצד הבית הלבן על העלמת עין או אפילו סיוע של השלטונות הסוריים להברחות נשק ומחבלים לתוך עיראק וממנה. הנשיא בוש כלל את סוריה כאחת ממדינות "ציר הרשע" והאשים אותה במתן חסות וסיוע לטרור.

ארצות הברית האשימה את סוריה בתיכנון רצח ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אל חרירי וגררה התבטאויות תקיפות מצידו של הנשיא הסורי אסד.