אינטל: מעבדים של ארבע ליבות בנובמבר
חברת אינטל פתחה את הכנס השנתי שלה בהצגת מעבדי ה-Quad Core שצפויים להגיע לשוק החל מנובמבר הקרוב. שיפור הביצועים, בסדר גודל של 50 עד 70 אחוזים, יקסום בעיקר לארגונים, משתמשים מקצועיים וגיימרים
מעבד ה-Quad Core הראשון של אינטל יהיה QX6700, דגם QC ראשון של המעבד למשחקים Core 2 Extreme, שהיה ידוע עד כה בשם הקוד Kenstfield. על-פי אינטל, המעבד הזה יציג שיפור ביצועים של כ-70 אחוזים בהשוואה למעבד הקודם בסדרה, X6800 הדו-ליבתי, שהוא המעבד השולחני המהיר ביותר כיום.
בנובמבר יוצגו גם הדגמים הראשונים של מעבדי ה-Xeon בעלי ארבע ליבות מסדרה 5300 (Clovertown). בדגמים אלה מבטיחה אינטל שיפור ביצועים של 50 אחוזים בהשוואה לדגמים הנוכחיים (Woodcrest).
ברבעון הראשון של 2007 תוכרז Core 2 Quad, סדרת מעבדים שולחניים בעלי ארבע ליבות. המעבד הראשון יהיה Q6600 שירוץ ב-2.4GHz, בהשוואה ל-QX6700 שככל הנראה יפעל במהירות שעון של 2.66GHz.
בעיקר לוידאו ומשחקים
היתרון הטמון במעבדי Quad Core כפתרון עבור שרתים ארגוניים ברור, אבל האם מישהו זקוק להם במחשבים שולחניים? וגם אם כן - מי ירצה לשלם עליהם? גירסת X6800 של Core 2 עולה כיום 999 דולר (מחיר סיטונאי), ואפשר להניח שהמעבדים החדשים יהיו יקרים אפילו יותר, אז למי הם מיועדים?
כדי לשכנע שיש צורך בטכנולוגיה הזו, הדגימה אינטל את השימוש בה בשימושים מקצועיים שונים, בעיקר בקידוד וידאו ובמצבים שונים של ריבוי משימות. אבל מחוץ לסביבה העסקית, קהל היעד הם הגיימרים כמובן, ואינטל הדגימה בכנס מחשב מבוסס על XQ6700 בהרצת המשחק Alan Wake של חברת Remedy (מקס פיין), שאמור לנצל את כל ארבע הליבות.
עובדים על ההספק
האתגר הגדול של אינטל הוא בצמצום צריכת החשמל של מעבדי ה-Quad. המעבדים המהירים יותר בסדרות החדשות יהיו בעלי הספק של 120 וואט - סביר בשביל מחשב למשחקים אבל גבוה מהיעדים של אינטל לפלטפורמות ארגוניות. ההספק האופייני של רוב מעבדי Xeon בעלי ארבע הליבות, לפי אינטל, יהיה 80 וואט, ואוטליני הבטיח דגמי 50 וואט חסכוניים במהלך 2007.
עדיין, מדובר במספרים גבוהים בהרבה ממה שמחשבים ניידים יכולים לספוג, מבחינת זמן הסוללה וכנראה גם פיזור החום. פתרון אפשרי טמון במעבר לייצור המעבדים האלה בתהליך 45 ננומטר (לעומת 65 ננומטר היום). הוא צפוי להקטין ולהוזיל את מעבדי ה-QC, וככל הנראה גם להקטין את צריכת החשמל שלהם.
לדברי אינטל, היא כבר עוסקת בייצור ניסיוני ב-45 ננומטר, וערוכה למעבר לייצור נרחב בטכנולוגיית הייצור הזו בחצי השני של 2007. כידוע, אינטל שוקדת היום על בניית שני מפעלי 45 ננומטר, Fab 32 באריזונה ו-Fab 28 בקריית גת.
בדרך ל-80 ליבות
אבל החידוש המעניין יותר מבחינה טכנולוגית שאינטל הציגה אתמול, היה מעבדי ה-Mini-core העתידיים שלה. כיוון הפיתוח הזה, שאינטל מדברת עליו כבר מספר חודשים, מבוסס על תפיסה אחרת מזו שהדריכה את אינטל ב-30 השנים האחרונות: במקום מעבד במיקרו-ארכיטקטורה מתוחכמת, שאפשר לדחוס בו מספר קטן של ליבות, המטרה היא להתבסס על ליבות פשוטות וקומפקטיות ולדחוס עשרות מהן במעבד אחד.
אינטל חשפה אתמול טפח מפרוייקט ה-Mini Cores שלה, שבמרכזו מעבד בן 80 ליבות, שיתקשרו עם רכיב זיכרון SRAM אינטרגלי בקצב של טרהבייט לשנייה. נשמע מעניין, אבל צפוי להיות מסחרי "בתוך חמש שנים".
