בגלל השביתה: המשחק בין מכבי ת"א ללובליאנה בספק
אלופת סלובניה תקועה בווינה וספק אם תוכל לנחות בישראל, בגלל השביתה במשק. שמעון מזרחי: "אני עדיין מקוה שינחתו במהלך הלילה". רודני ביופורד צפוי לעזוב בסוף השבוע הבא, קבוצות מאירופה כבר מתעניינות. הלפרין: "מקווה שלובליאנה תגיע"
בנמל התעופה בן גוריון שובתים, וזה משפיע גם על מכבי תל אביב. אולימפיה לובליאנה, שהיתה אמורה לנחות אחר הצהריים בישראל לקראת משחק היורוליג, נמצאת בווינה וממתינה להתפתחויות. הקבוצה הסלובנית כבר החמיצה את הטיסה המקורית, ממתינה בווינה וספק אם תגיע לארץ.
מחברת "אוסטריאן אייר ליינס" נמסר כי הטיסה השניה, שאמורה היתה להמריא ב-21:00 שעון ישראל ושבה יטוסו שחקני לובליאנה, נדחתה ל-01:00. אי לכך, הקבוצה הסלובנית לא תנחת בישראל לפני 04:00.
אנשי לובליאנה, שנמצאים בווינה, סיפרו ל-ynet: "הבטיחו לנו שנעלה על הטיסה שאמורה להמריא בישראל אחרי שמונה בערב. אנחנו צפויים לנחות רק אחרי חצות בישראל". האיחור המשמעותי בנחיתה יגרום לכך ששחקני האלופה הסלובנית לא יוכלו להתאמן הערב בהיכל נוקיה, בהתאם לנהלים של היורוליג. בשלב זה המשחק אמור להתקיים כסדרו, אם כי ככל שחולף הזמן גובר הספק לקיומו.
יו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי: "אנחנו מקוים שתימצא הדרך ושהם יגיעו כבר במהלך הלילה. אנחנו נמצאים איתם בקשר מתמיד ומקווים שהשביתה תיגמר. עד לפני חודשיים היתה לנו מלחמה וחבל שעכשיו אנחנו עסוקים במלחמות בינינו. זה פוגע בנו. אנחנו צריכים שיבואו תיירים וקבוצות ספורט לארץ. זה דבר שצריך להסתיים, בין אם בפשרה ודיבורים ובין אם בפסיקה".
"ברור שאם הם יוכלו לנחות רק מחר אחר הצהריים לא נדרוש מהם לשחק אם לא ירצו כי לא יהיה למשחק ערך ספורטיבי. אבל אני עדיין מקוה שינחתו במהלך הלילה".
ספאחיה במסיבת העיתונאים (צילום: יועד כהן)
שעון החול של רודני ביופורד במכבי תל אביב הולך ואוזל, ובקבוצה מעריכים כי אם לא יחול שינוי דרמטי של הרגע האחרון, יעזוב הסווינגמן בסוף השבוע הבא, לאחר משחק היורוליג נגד קבוצתו לשעבר, פנאתינייקוס. מספר קבוצות מאיטליה, יוון וספרד כבר הביעו עניין בשחקן.
גם לביופורד עצמו לא נוח עם המצב שנוצר, ובשיחות שקיים לאחרונה עם המאמן נבן ספאחיה ועם הנהלת הקבוצה הוא אמר כי אם במכבי לא מתכוונים להשתמש בו, הוא בעצמו מעוניין לעזוב. הצהובים מחפשים כעת שחקן שיחליף את ביופורד, ובינתיים לא הודיעו דבר לסוכנו.
לפחות בצד המקצועי, מנסה מאמן מכבי תל אביב, נבן ספאחיה, להתייחס למשחק מחר מול לובליאנה כאילו הוא יתקיים בכל מקרה. "אנחנו מוכנים למשחק", הודיע המאמן במסיבת העיתונאים, שנערכה במעמד צד אחד בלבד. "אחרי ההפסד לציבונה, עשינו עבודה רבה בחדר הווידאו ובאימונים. חלק מזה ראו מול גבעת שמואל, למרות שלא מדובר באותה רמה. שינינו המון דברים. אני מקווה מאוד שהם ינחתו בזמן ושיוכלו לנוח לקראת המשחק ולהתכונן כמו שצריך".
למעט ספחיה, שהיה עוזר מאמן בלובליאנה לא מעט שנים, גם ליותם הלפרין צפוי להיות מחר (במידה והמשחק יתקיים) מפגש עם הקבוצה בה כיכב בעונה שעברה. הלפרין ציפה מאוד לראות את החברים שלו: "באמת קיוויתי לפגוש את כולם, יש לי שם עוד הרבה חברים שאני שומר על קשר איתם. אני מקווה שהם יגיעו ולא יתנו להם לחזור".
הלפרין גם הגדיר מה המשמעות של לובליאנה בכדורסל האירופאי: "למרות שהשנה עושה רושם שהם קצת חלשים, הם אחד המועדונים שמקדמים הכי הרבה שחקנים צעירים. הם הוציאו לפחות עשרה שחקני NBA. זה כמו לשאול מה זה גליל בישראל. אנחנו מתייחסים למשחק הזה בשיא הרצינות, גם אם נראה שהם פחות טובים".
מי שחזר בשבוע האחרון לאימונים עם הקבוצה הוא הגארד טל בורשטיין, שמחלים מפציעה בגיד האכילס. היום הוא כבר נשמע מעודד יותר: "אני שמח אבל זו רק ההתחלה. עשיתי שלושה אימונים ואני כבר מת לחזור ולעזור לקבוצה ולתרום כמה שאני יכול. אני מתגעגע ואני מרגיש שזה כבר ממש מתקרב. היה מוזר, קשה לשבת בצד ולראות את החבר'ה משחקים בלעדיי. אני עדיין קצת חלוד, אבל מיום ליום אני מרגיש יותר טוב".
גם המאמן ספאחיה התייחס לחזרה הצפויה של בורשטיין ואמר: "אני מחכה לשאלה עליו מתחילת העונה. היה לי מוזר שאף אחד לא התייחס לחסרון של שחקן כל כך טוב וכל כך חשוב למכבי. הוא חסר לנו, אבל לאט לאט מצבו משתפר אני כבר מחכה שהצוות הרפואי יגיד לי שהוא כשיר לשחק".
