250 אלף ליש"ט על ראשו של רוצח הפרוצות

משטרת בריטניה, המנהלת מצוד אחר הרוצח הסדרתי שמטיל אימה על הפרוצות של מחוז סאפוק, הודיעה היום (ד') כי הציבור הפגין נכונות אדירה לסייע לחקירה. הבלש העומד בראש החקירה, רב פקד סטיוארט גאל, מסר במסיבת עיתונאים שקיים בצהריים כי המשטרה קיבלה כ-2,000 שיחות טלפון מאזרחים שביקשו למסור מידע שיסייע לחקירה.

בינתיים, הודיע הצהובון הבריטי "ניוז אוף דה וורלד" כי יעניק פרס של 250 אלף ליש"ט (סכום שווה ערך ל-2.058 מיליון ש"ח) למוסר מידע שיוביל לתפיסתו של הרוצח.

בעשרת הימים האחרונים, התגלו חמש גופות של פרוצות במחוז סאפוק - וה"טיימס" הלונדוני כינה הבוקר את הפרשה "חסרת תקדים בהיקפה" בהיסטוריית הפשיעה המודרנית של בריטניה. רק אתמול התגלו גופותיהן העירומות של שתי נשים סמוך לעיירה לבינגטון. המשטרה מעריכה כי מדובר בשתי פרוצות שנעדרו מאז יום ראשון - פאולה קלנל בת ה-24 ואנט ניקולס בת ה-29. בשבוע שעבר קלנל התראיינה לתחנת טלוויזיה, וסיפרה כי על אף חששותיה, היא מוכנה לשוב לרחובות מפני ש"אני צריכה את הכסף". בלשים מקווים למצוא דגימות דנ"א של הרוצח בזירות שבהן התגלו הגופות, בתקווה שאלה יסייעו בלכידתו.

קורבנותיו של "המרטש מאיפסוויץ'" (תצלומים: איי.אף.פי, איי.פי)

לדברי גאל, גם היום קיבלה המשטרה דיווחים על פרוצות נוספות הנעדרות - אך אלה נמצאו בינתיים בריאות ושלמות. "התגובה של הציבור לקריאתנו היתה מדהימה", ציין גאל, והבהיר כי המשטרה מתכוונת להיעזר במידע זה להמשך החקירה. הוא הוסיף כי הוא שוקל לפנות באופן אישי לרוצח ולקרוא לו להסגיר את עצמו, וכי לשם כך התיעץ עם פסיכיאטרים העובדים בשירות המשטרה.

שוטרים הביעו חשש שבעקבות הישמעות רוב הפרוצות לאזהרות להתרחק מהרחובות, הרוצח עלול לתקוף נשים המבלות במועדונים ובמסיבות במהלך חג המולד. מפקד המשטרה במחוז סאפוק, אלסטר מקווירטר, ציין את הדמיון בין פרשת הרצח הנוכחית לחקירה שהתנהלה לפני יותר משלושה עשורים נגד "המרטש מיורקשיר", הרוצח הסדרתי פיטר סטקליף, שהודה בשנת 1981 ברצח 13 נשים מאז שנות ה-70 ונשפט ל-30 שנות מאסר. עם זאת, מקווירטר ציין כי אז בוצעו הרציחות לאורך שנים, ולא בתוך מספר ימים כמו במקרה הנוכחי.