רצח הפרוצות מאיפסוויץ': נעצר חשוד נוסף

משטרת מחוז סאפוק במזרח אנגליה, החוקרת את רציחתן של חמש פרוצות שעבדו בעיירה איפסוויץ', הודיעה היום (ג') כי עצרה חשוד נוסף בפרשה.

המפקח העומד בראש החקירה, רב פקד סטיוארט גאל, מסר במסיבת עיתונאים כי החשוד, גבר בן 48, נעצר הבוקר בביתו שנמצא ברובע האורות האדומים של איפסוויץ'. גאל מסר כי הוא חשוד ברצח חמש הפרוצות וסרב לנקוב בשמו, אולם מאוחר יותר דיווחו כלי תקשורת בבריטניה כי שמו הוא סטיבן רייט.

גאל הוסיף כי החשוד הועבר לתחנת משטרה כלשהיא במחוז סאפוק, שם ייחקר. במקביל פשטו שוטרים ואנשי זיהוי פלילי על ביתו. השוטרים החרימו גם מכונית פורד כחולה שלדברי שכן של החשוד, הוא נהג לנקות אותה בכל הזדמנות.

בתוך כך קיבלה המשטרה ארכה להמשיך ולחקור את החשוד הראשון בפרשה, בן 37 שנעצר אתמול. במהלך היום פשטו על ביתו עשרות חוקרים ואנשי זיהוי פלילי, שחיפשו אחר ממצאים שיקשרו אותו לפרשה. גם היום סירב גאל לחשוף את שמו, למרות שמאז אתמול דווח בבריטניה כי מדובר באדם בשם טום סטיבנס. 

כזכור, גופותיהן של חמש נשים שעבדו כפרוצות באיפסוויץ' - ג'מה אדמס, טניה ניקול, פולה קלנל, אנלי אלדרון ואנט ניקולס - התגלו עירומות ומוטלות באזורים כפריים סביב העיר בפרק זמן של 10 ימים. פרק הזמן הקצר שבמהלכו אירעו הרציחות הוא חסר תקדים בהיסטוריה של הפשע בבריטניה בשנים האחרונות ועורר מיד חשד שמדובר ברוצח סדרתי.

סטיבנס נעצר אתמול בעיירה טרימלי, שם התגורר. בין היתר, עבד סטיבנס בסופרמרקט מקומי, וכן כנהג מונית. עוד דווח שבעבר היה שוטר סמוי.

בראיון ל"סנדיי מירור" שהתפרסם שלשום, סיפר סטיבנס כי נחקר ארבע פעמים באזהרה על ידי המשטרה, אך נשבע כי הוא חף מפשע. הוא דיבר עם כתבי העיתון בגילוי לב ופתיחות. הוא תיאר את עצמו כ"עצוב ובודד", וסיפר שמאז גירושיו, לפני שנתיים, הוא נוהג לפקוד את רובע האורות האדומים של איפסוויץ', שם עבדו הפרוצות שנרצחו.

אנשי זיהוי פלילי ליד ביתו של סטיבנס (צילום: סי"צ)

לדבריו, הפרוצות בטחו בו באופן מוחלט. "היו יכולות להיות לי הזדמנויות מושלמות (לרצוח)", אמר. "אם הייתי מכסה את עיניהן ולוקח אותן לקצה צוק, ואומר להן קחו שני צעדים - אבל אם תקחו שלושה צעדים תפלו למטה - הן היו לוקחות שני צעדים".

"עבור המשטרה, אני עונה על הפרופיל של החשוד - גבר בגיל 25 עד 40, שמכיר את האזור היטב, עובד בשעות מוזרות... וגם הגופות נמצאו לא רחוק מביתי....", אמר סטיבנס לעיתון, והעריך... "בטח יעצרו אותי". אבל הוא הדגיש כי אינו מודאג מהאפשרות שיוגש נגדו כתב אישום מאחר שהוא "לחלוטין חף מפשע".