סוף ההבלגה: בהתאם להחלטה שקיבל הבוקר (יום ד') ראש הממשלה, אהוד אולמרט, הועברו לצה"ל הוראות חדשות לפעילות נגד משגרי הקסאמים.
על-פי ההנחיות החדשות, צה"ל יוכל לפגוע בחוליות הקסאם טרם ביצוע הירי או לאחריו, תוך מגבלות הקשורות למידע המודיעיני, מיקום החולייה ביחס לאוכלוסייה הפלסטינית ושיקולים מבצעיים.
על-פי ההחלטה שהתגבשה הבוקר, צה"ל ימשיך להימנע מפגיעה במערך הייצור והשינוע של הרקטות ויסתפק בפגיעה ב"פצצות מתקתקות" בשעת מעשה או לאחריו.
אגף המבצעים בצה"ל העביר בצהריים לפיקוד דרום את ההנחיות המבצעיות הנגזרות מהחלטת הדרג במדיני. גורמים בכירים בצה"ל העריכו כי השינוי בשטח יורגש, אם כי רק בצורה נקודתית. פיקוד הדרום ישתמש בחיל האוויר לצורך פגיעה במגשרים המכוונים לעבר ישראל ומוכנים לשיגור, כמו גם בחוליות שיזוהו לקראת ירי או לחילופין מיד לאחריו.
בשלב זה אין כל כוונה להכניס כוחות לתוך הרצועה לצורך המשימה ואם יהיה צורך שכזה - הוא יקבל משימה מוגדרת ונקודתית הקשורה לחולייה כזאת או אחרת של משגרי קאסם. גורמים בצה"ל ציינו כי חלק מהחוליות ששיגרו רקטות בימים האחרונים זוהו, וייעשה ניסיון "להפליל" אותם בזמן אמת ולפגוע בהם.
עם זאת, הנחיה מרכזית שקיבל צה"ל בכל הקשור לשינוי הצפוי בשטח היא לנקוט באמצעי זהירות על מנת שלא לפגוע בשוגג באוכלוסייה בלתי מעורבת, ולכן לפי שעה לא יהיו פעולות "סיכול ממוקד" או פגיעה במצבורי אמצעי לחימה שעשויים לסכן אזרחים.
בצבא אומרים כי אחת המטרות המרכזיות של ההנחיות החדשות היא ליצור שינוי בתחושה אצל המחבלים - ממצב שבו הם נהנים מחופש פעולה למצב שבו ידעו כי הם נמצאים תחת סיכון. בצה"ל נערכים לקראת השינוי הצפוי אך מבהירים כי אין בפעולות אלה כדי להביא להפסקת מוחלטת של ירי הרקטות לעבר ישראל.
"כבר ראינו בעבר כי דווקא פעילות של צה"ל מעלה את המוטיבציה בקרב אירגוני הטרור", אמר גורם צבאי, "נבצע את ההנחיות בצורה מדויקת ואין ספק שהדבר יביא לאפקטים שונים בשטח".
