ארה"ב תקפה שוב בסומליה; עשרות נהרגו

מסוקים אמריקנים תקפו היום (ג') פעם נוספת מטרות בדרום סומליה, שם מסתתרים על פי החשד פעילי אל-קאעידה מבוקשים - כך אישרו גורמים אמריקנים וסומלים.

עדי ראיה סיפרו כי לפחות 27 בני אדם נהרגו בתקיפה, שהייתה סמוך לעיירה אפמדו, לא רחוק מהגבול עם קניה. על פי הדיווחים, ישנם אזרחים בין ההרוגים. גורמי מודיעין אמריקנים אמרו בוושינגטון כי בין חמישה לעשרה פעילי אל-קאעידה נהרגו בתקיפה.

בלילה תקף מטוס מסוג AC-130 (הרקולס) מחנה של פעילי אל-קאעידה בדרום המדינה, בכפר האיו, סמוך לעיירה ראס קמבוני, שנחשבת למחנה אימונים של פעילי טרור. הייתה זו התקיפה הידועה הראשונה שביצעה ארה"ב על אדמת סומליה מאז ההתערבות האמריקנית במאבק הפנימי הסומלי בשנות ה-90. גורמים סומלים רשמיים אמרו שבתקיפה נהרגו מספר גדול של אנשים, רובם אנשי המיליציה האיסלמית, אולם עדי ראיה ותושבים מקומיים אמרו שנהרגו גם אזרחים - ביניהם ילד בן 4 וזוג שנישא לאחרונה.

יעדי התקיפה הם פעילים בכירים באל-קאעידה, שמצאו מחסה בקרב אנשי המיליציות האיסלמיות. על פי מידע מודיעיני, בין המבוקשים נמצא המפקד הבכיר של אל-קאעידה במזרח אפריקה, אבו טהא אל-סודני, וכן פאזול עבד אל-מוחמד, מבוקש שעל ראשו יש פרס של 5 מיליון דולר. אל-מוחמד מבוקש על-ידי האמריקנים מזה כעשור בשל מעורבותו לכאורה בתיכנון הפיגועים בשגרירויות ארה"ב בקניה ובטנזניה ב-1998, בהם נרצחו 241 בני אדם.

יעדים נוספים של התקיפה היו גם מחבלים החשודים גם בפיגוע במלון "פרדייס" במומבסה שאירע ב-28 בנובמבר 2002. בפיגוע נהרגו 15 בני אדם, בהם שלושה ישראלים - האחים דביר (13) ונוי (12) אנטר מאריאל ואלברט דה אווילה (60) מרעננה.

מתקרבת. נושאת המטוסים האמריקנית "דווייט אייזנהאואר" (צילום: סי"צ)

נשיא סומליה, עבדוללהי יוסוף, אמר כי ההתקפה האמריקנית הלילית היתה מוצדקת. "לארה"ב יש זכות להפציץ חשודים בטרור שביצעו התקפות על שגרירויותיה בקניה ובטנזניה", אמר יוסוף לעיתונאים, לאחר שהגיע לבירה מוגדישו, לראשונה מאז שנכבשה בידי הכוחות הסומלים הנתמכים בידי צבא אתיופיה.

צבא ארה"ב מסר מוקדם יותר כי נושאת המטוסים "דווייט אייזנהאוור" הגיעה לחופי סומליה, ומטוסי קרב החלו בטיסות לאיסוף מודיעין בשמי המדינה. דובר הצי החמישי האמריקני, צ'רלי בראון, מסר כי הפיקוד המרכזי של צבא ארה"ב החליט לשגר את נושאת המטוסים אייזנהאוור לסומליה כבר בשבוע שעבר, "בשל ההתפתחויות האחרונות המהירות בסומליה". קודם לכן, היתה נושאת המטוסים במפרץ הפרסי, כדי להשתתף במאמץ המלחמתי של נאט"ו באפגניסטן.

מהצי האמריקני נמסר עוד כי נושאת המטוסים אייזנהאוור מצטרפת לשלוש ספינות קרב אמריקניות אחריות - המשחתות "בנקר היל", "אנזיו" ו"אשלנד" - שכבר נמצאות לחופי סומליה, שם השתתפו בחיפושים אחר פעילי אל-קאעידה הנסוגים מסומליה לאחר מפלתם של הלוחמים האיסלאמיים בקרבות מול חיילי סומליה וצבא אתיופיה, שפלש לסומליה בסוף דצמבר.

המיליציות האיסלמיות נמלטו - והפכו למטרה קלה

אל קאעידה קיוותה להפוך את סומליה למעוזה, כפי שעשתה באפגניסטן במשך כמה שנים. ארצות הברית רואה בניקוי סומליה מהמורדים המוסלמים צעד חשוב במאבק העולמי בטרור. ארה"ב הוזהרה כבר ב-2001, בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר, שקיצונים הקשורים לארגון מפעילים מחנה אימונים בראס קמבוני, אזור מיועד בדרום סומליה.

שלושה חשודים בהשתייכות לאל-קאעידה, המבוקשים על חלקם בפיגועים בשגרירויות ארה"ב בניירובי ובדאר א-סלאם, הם המנהיגים של המיליציה האיסלאמית המקומית, מועצת בתי הדין האיסלאמיים, שהשתלטה לפני מספר חודשים על סומליה והנהיגה בה משטר נוקשה המבוסס על חוקי האיסלם.

בשבועות האחרונים הצליחו כוחות סומליים בתמיכת צבא אתיופיה לסלק את הקיצונים האיסלאמים ממוגדישו והדפו אותם לאזור הדרום הגובל בקניה. הכוחות האיסלאמים, ובהם אנשי אל-קאעידה, נאלצו לסגת, וכך הפכו למטרה קלה יותר לאיתור. בראס קמבוני מתנהל מזה מספר ימים קרב בין טנקים של הכוחות הסומליים והאתיופיים ובין אנשי המיליציה.

ספינות סיור ומטוסים ללא טייס של צבא ארה"ב שוגרו לעקוב אחר תנועות אנשי אל-קאעידה באזור. על פי הדיווח של רשת CBS, בלילה זיהו צילומי האוויר את המטרות, ומטוס ההרקולס, המופעל על-ידי צוות קומנדו, שוגר בעקבותיהם. 

• בתוך כך תקפו אנשי מיליציה בסיס של חיילים סומלים ואתיופים בלב הבירה מוגדישו. שני טנדרים התקרבו לבסיס וירו לעברו שתי פצצות מרגמה. לאחר הירי התפתח במקום קרב יריות שנמשך כ-10 דקות. לפחות חייל אחד נהרג וכמה נפצעו. בימים האחרונים התרבו פעולות הטרור נגד הכוחות האתיופיים שנמצאים בסומליה מאז סוף דצמבר וסייעו לצבא המקומי לכבוש את המדינה מידי המיליציות האיסלמיות שנתמכות על ידי אל-קאעידה.