זה נגמר: גלעד בנאי פרש מהדקאר

גלעד בנאי, המשתתף הישראלי היחיד במירוץ דקאר 2007, פרש הבוקר רשמית מהמשך המירוץ. הסיבה: בקטע המיוחד והסופר-קשה של אמש, סבל המנוע יותר מדי והחליט לשבות סופית. המשמעות עבור גלעד אחת: איחולי הצלחה לממשיכים במירוץ והמתנה באזור הכינוס להוראות המארגנים בנוגע לחזרתו ארצה.

זה היה קצר, אבל מאד כואב. גלעד בנאי, עו"ד מגבעתיים, זינק השנה למירוץ הדקאר המפרך כנציג ישראלי בודד. בלי אנשי צוות ומכונאים, ללא תמיכה כספית אדירה או הכנות מפרכות. המתחרה הישראלי היחיד בדקאר 2007 יצא לתחרות הקשה עם אופנוע ק.ט.מ 525, כפי שעושים זאת מי שמכונים "המתחרים האמיתיים", אלה שאינם רוכבים או נהגים מקצועיים, ומזנקים לתחרות המפרכת, ברוח שיצרה אותה במקור - אירוע מוטורי אתגרי בו ההשתתפות חשובה לא פחות, או אף יותר.

זה לא הלך חלק כבר בהתחלה. תאונה עם רוכב צרפתי מייד עם הזינוק למירוץ, בקטע המיוחד של היום הראשון, הייתה אותה וסימן ליום חסר מזל. יוטה קליינשמידט, לשעבר אלופת הדקאר ומהפייבוריטיות לזכייה במירוץ גם השנה עם הב.מ.וו X5, פגעה בגלעד שלא הספיק לפנות לה מקום. כתוצאה מכך התעכב הישראלי שוב. לאחר יומיים נוספים, מצא עצמו בנאי בתחתית רשימת המשתתפים, כשהוא יודע כי הוא חייב בעיקר לשמור על עצמו והאופנוע.

סוף הדרך. גלעד בנאי והאופנוע לפני הפרישה (צילומים: טל זהר, פולגז)

אלא שבתנאים הקשים של המירוץ הזה, המפרך והתובעני בעולם, גם רכיבה איטית, שקולה ואחראית, אינה ערובה להמשך. הקטעים ארוכים מאד, ואם הרוכבים והנהגים מעוניינים לתפוס שעתיים-שלוש של שינה לקראת עוד יום מפרך, הם צריכים להגיע בשעת ערב סבירה.

אמש כבר היה ברור שמשהו לא הולך כשורה. לאחר רכיבה איטית אך עקבית, "נתקע" הדיווח על מיקומו המדויק של גלעד אי-שם באזור נקודת הביקורת השניה של היום, דווקא לפני הקטע היותר קל של היום. כך זה היה למשך שעות ארוכות בלילה. רק הבוקר נודע כי מנועו של גלעד התחמם אמש כתוצאה מדליפת כל נוזל הקירור, והחזיר את נשמתו לבורא הצילינדר. עדכונים נוספים על מצבו יגיעו בהמשך.

טל זהר הוא העורך הראשי של אתר האופנועים פולגז

גלעד בנאי ברגעים האחרונים לפני הזינוק