צפו בג'ינו בנקס מפתיע את מיקי ברקוביץ'

בתחילת שנות ה-90 מכבי ראשון לציון היתה הקבוצה התורנית שניסתה לגזול ממכבי תל אביב את תואר האליפות. מיקי ברקוביץ', חיים זלוטיקמן, רוני בוסאני, אנדרה ספנסר וכמובן ג'ינו בנקס יצרו את אחד הסגלים המאיימים ביותר, כזה שהיה רחוק פסע מעונת דובדבנים היסטורית, כמה שנים לפני שפיני גרשון עשה זאת בגליל.

בנקס היה המנהיג של התלכיד. עם מגן זיעה על הראש ומסת שרירים הוליך את ראשון לציון לכמה משחקים בלתי נשכחים, כולל עלייה לגמר הפלייאוף בעונת 90/91. מאז נותק הקשר בין בנקס לשאר חבריו. הזר האמריקני חזר לארצות הברית, הפך למאמן כדורסל ובעיר היין התגעגעו.

השבוע החליט היו"ר המיתולוגי יצחק פרי לעשות מעשה. אחרי שאיתר את בנקס, הביא אותו לארץ ויזם מפגש מרגש וסוחט דמעות עם שחקני דור הזהב של המועדון במסעדת ה'איזדורה' בראשון לציון. אירועי הנוסטלגיה, החיבוקים וההתרגשות היו המנה העיקרית, נאום מרגש של בנקס והרגשת המשפחתיות היוו את האווירה המושלמת לחזרה של הכוכב האמריקני, 15 שנים אחרי שהעלה את ראשון לציון לבימת הכדורסל הישראלי.