עיראק: מאות לוחמי מיליציה נהרגו בקרב בנג'ף

מצבא עיראק נמסר כי במהלך הקרב, שהתרחש כ-20 קילומטרים צפון-מזרחית לנג'ף, הופל מסוק אמריקני. הצבא האמריקני אישר את הידיעה, וציין כי שני אנשי צוות המסוק נהרגו.

משוריינים של צבא עיראק בפאתי נג'ף, היום (צילום: איי.פי) 

בהודעה שפרסם הצבא האמריקני, נמסר כי המסוק הופל בשעה "שסייע לכוחות הביטחון העיראקיים", וכי שרידיהם של אנשי הצוות נמצאו. לא נמסרו פרטים נוספים על סוג המסוק שהתרסק או על הסיבות שהביאו להתרסקותו. השלטונות העיראקים ציינו כי המסוק התרסק בשעה שסיפק תמיכה אווירית לחיילים העיראקים, שניסו לסכל את תוכניות החמושים לבצע התקפה על צליינים שיעים במהלך העשורה.

דובר חיילי עיראק בנג'ף, הקולונל עלי נומאס, מסר כי יותר מ-250 גופות התגלו בזירת הקרב. מפקד אחר בצבא העיראקי

אישר את הדיווח, אך הוסיף כי הנתון המדויק יפורסם מחר. לטענתו, 10 חמושים נלכדו בידי כוחות הביטחון העיראקיים, בהם אזרח סודני.

לדברי מקורות עיראקים, החמושים תיכננו לבצע התקפה על צליינים ואנשי-דת שיעים במהלך טקסי חג העשורה, שבו מציינים השיעים את מותו של האימאם חוסיין, נכדו של הנביא מוחמד. עם מותו, החל הפילוג בין הסונים לשיעים באיסלאם.