דאגה במצרים: הפירמידות יישארו פלאי עולם?
יוזמה לבחירה מחודשת של שבעת פלאי העולם מרגיזה את המצרים, שבמדינתם מצוי הפלא היחיד מהעת העתיקה - הפירמידות. אך מארגני התחרות לא מבינים על מה המהומה, ומבהירים שלאף אחד אין כוונה לנשל את הפירמידות ממעמדן
תחרות חדשה המבקשת לרענן את רשימת שבעת פלאי העולם העתיק מעוררת תגובות נזעמות במצרים. זאת משום שהפירמידות, שכיכבו ברשימת הפלאים המקורית, נאלצות עתה להתמודד מחדש מול 20 אתרים מהעולם. בין המועמדים האחרים: פסל החירות בניו יורק, הטאג' מאהל בהודו, מגדל אייפל בפריז והמאצ'ו פיצ'ו שבפרו.
ראש מועצת העתיקות במצרים, זאחי חאוואס, אמר לאחרונה כי לתחרות לבחירת שבעת פלאי העולם החדשים "אין כל מעמד מדעי או רשמי". לדבריו, הפירמידות "חיות בליבם של אנשים בכל רחבי העולם, ואינן זקוקות להצבעה כדי להיכלל ברשימה".
מנגד, מארגני התחרות לא מבינים ממה מתרגשים המצרים. לדבריהם, מטרת התחרות היא לחדש את העניין העולמי בהיסטוריה ובתרבות, ולא לנשל את הפירמידות ממעמדן. "התרעומת המצרית הפתיעה אותנו", הודתה דוברת התחרות, טיה ויירינג. "המטרה היא לא לקחת משהו ממישהו, אלא להעביר אותו אל העידן המודרני".
תחרות "שבעת פלאי עולם החדשים" נוסדה ב-1999 על-ידי ברנארד וובר משווייץ, שליקט כמעט 200 אתרים מכל רחבי העולם כמועמדים להיכנס לרשימה החדשה. תחילה צומצמה הרשימה ל-77 אתרים, ומאוחר יותר בחר מתוכה צוות של מומחים לאדריכלות 21 אתרים מתוכם.
אך שאיפתו של וובר הייתה שההכרעה תהיה של ההמונים, ולכן בחירת שבעת האתרים הסופיים נפתחה בפני הקהל הרחב, שיכול להצביע בעד פלאי העולם החביבים עליו באמצעות האינטרנט, הטלפון ואפילו על ידי משלוח הודעת SMS. הרשימה הסופית של שבעת האתרים הנבחרים תוכרז ב-7 ביולי בליסבון, בירת פורטוגל. מחצית מההכנסות שייאספו בתחרות יוקדשו לשיקום האתרים הנבחרים.
בינתיים נראה כי למרות ההתנגדות המצרית לתחרות, סיכוייהן של הפירמידות להיכלל ברשימה הסופית, כלל לא נפגעו, ועד כה זכו ל-24 מיליון קולות, שלדברי ויירינג ממקמים אותן בתוך השביעייה. "אנחנו יודעים שבדיוק כמו האנשים במצרים, אנשים בכל רחבי העולם רוצים שלפירמידות יהיה מקום ברשימה", אמרה הדוברת.
שלוש פירמידות הממוקמות בעיר גיזה הסמוכה לקהיר, הן, כאמור, "פלא העולם" היחיד ששרד מאז הקמתו, בסביבות שנת 2680 לפני הספירה, ועד ימינו. הפרימידה הגדולה מבין השלוש נבנתה על ידי המלך ח'ופו, וגובהה המקורי היה כ-147 מטר (כיום גובהה 137 מטר). הפירמידה בנויה מ-2,300,000 אבנים, שמשקלן הממוצע 2.5 טון.
