האם יאסר על גוגל להשתמש ב-"Gmail" באירופה?

האם יזם אחד יכול להוריד את ענקית האינטרנט גוגל על ברכיה? יכול להיות שכן. דניאל גירש, יזם גרמני בן 32, אשר מחזיק בכתובת האינטרנט Gmail.de, עשוי לגרום לכך ששירות הדואר של גוגל, Gmail, ייקרא Googlemail בכל אירופה.

אתר ArsTechnica מדווח כי המשרד להרמוניזציה בשוק הפנימי האירופי (הגוף האמון על סימנים מסחריים באיחוד) פירסם פסיקה עקרונית, האוסרת על גוגל להפר את הסימן המסחרי שלו על השם Gmail. הפסיקה התקבלה לאחר שורה של נצחונות משפטיים של גירש בבתי משפט גרמניים.

גירש: גוגל יהירה

גירש הקים לפני מספר שנים שירות "דואר היברידי", המציע לאנשים להעביר מכתבים כתובים הנסרקים נשלחים בדואר אלקטרוני, ואז נמסרים ביד בידי שליח של G-mail (ה-G מציין "גירש") לנמען. בשנת 2000, רשם את שם המתחם שלו. בערך באותה התקופה, שמע גירש על תוכניותיה של גוגל לפתוח שירות דואר בשם הזה והחליט לנהל איתם משא ומתן.

המשא ומתן התפוצץ בסופו של דבר, לא לפני שגוגל הציעו במהלכו לגירש 250,000 דולר תמורת שם המתחם. גירש החליט שהוא מעדיף לתבוע את החברה על הפרת הסימן המסחרי שלו, בגלל "יהירות" של ענקית האינטרנט כהגדרתו בראיון ל-Cnet בחודש ספטמבר האחרון כ"יהירות" מצד ענקית האינטרנט.

רוצה חזקה על השם בשאר מדינות אירופה

גירש זכה במספר תביעות בבתי משפט גרמניים שפסקו לטובתו. וכמו שנאמר, עם האוכל בא התיאבון – הוא החליט לנהל עם גוגל מאבק משפטי על השם במדינות נוספות כמו שוויץ, מונקו ונורבגיה, וכעת הוא מנסה לקבע את החזקה שלו על השם Gmail בכל רחבי אירופה.

אנשי גוגל טענו בשעתו, כי הם מוכנים תמיד לדון עם אנשים באופן הגיוני. אבל לטענתם, גירש העדיף לפנות לבית המשפט. עוד טענה גוגל בפני בית המשפט בניסיונה לערער על תפיסת השם של גירש בשוויץ, כי הוא נוהג "שלא בתום לב".

באופן דומה נאלצה גוגל לזנוח את הכתובת Gmail בבריטניה לפני כשנתיים, בגלל סכסוך עם חברה מקומית, ולעבור לכתובת googlemail.com. לטענת גוגל, כיום, כל משתמש חדש המזוהה כגולש מגרמניה, לא יכול לרשום לעצמו כתובת תחת Gmail.com אלא רק תחת googlemail.

גוגל יכולה לערער על ההחלטה של המשרד להרמוניזציה בשוק הפנימי, אך מול ההצלחות המשפטיות של גירש, סיכוייה נראים לא טובים בשלב זה.