Vista תהיה מערכת ה-Windows האחרונה

כעת, לאחר ההשקה של Windows Vista, אנחנו יכולים לשאול את עצמנו - מה השלב הבא. איזו מערכת הפעלה מבית מיקרוסופט תחליף את Vista ביום מן הימים, או שמא Vista תהיה הסוף. אני חושב ש-Vista תהיה מערכת ההפעלה האחרונה במשפחת Windows, ויש לכך כמה סיבות.

• סיקור מיוחד: השקת Windows Vista
  

נשאר מה להעתיק מאפל?

ראשית, ייתכן שלמיקרוסופט אזלו הרעיונות, ולאפל נגמרו הרעיונות שמיקרוסופט יכולה לשאול.

אם מיקרוסופט באמת רוצה להמשיך לשפר את מערכת ההפעלה, יש לה דרך אחת בלבד לעשות זאת: למצוא דרך לנהל באופן חכם את פעילות הליבות במעבד. במילים אחרות, עליה ליצור מערכת הפעלה אוניברסלית לסביבה מרובת ליבות - משימה שלא הושלמה עד כה על ידי אף שחקן בשוק.

באופן כללי, יש דמיון בין מחשב עם מעבד מרובה ליבות לבין מחשב מרובה מעבדים: בשני המקרים מבצע המחשב עיבוד מקבילי של נתונים. היישומים נכתבים באופן ייעודי לשימוש בחומרה. במילים אחרות -

מפתחי היישומים עושים את כל העבודה, ותפקיד מערכת ההפעלה הוא להפריע כמה שפחות.

אפילו אם מערכת ההפעלה משתמשת בליבות השונות רק כדי לנהל ריבוי משימות, הרי שמשימת התאום בין במעבד, מערכת ההפעלה ותת-מערכות דוגמת זיכרון, כוננים קשיחים וציוד היקפי - מהווה סיוט בהתגלמותו.

תוכנות הדגמה (של משחקים למשל) שנועדו להמחיש את עוצמת העיבוד של מעבדים מרובי ליבות, משתמשות באופן טיפוסי בליבות המעבד לצורך הרצת משימות פרודות למדי, שאינן תובעניות מדי מבחינת ניהול. אם מיקרוסופט תאפשר למערכת ההפעלה לנצל את יתרונות ריבוי הליבות, אני מהמר שהפיתרון יהיה בנאלי ולא מהפכני.

ריבוי הליבות יהיה שימושי בעתיד גם ברמת מערכת ההפעלה. האם למיקרוסופט יש את המוחות המתאימים להיענות לאתגר כזה? כמה עשורים ייקח לה לפתח את הפתרון?

מצב עגום

המצב נראה עגום במיוחד לאור השקת Vista. מיקרוסופט לא הספיקה לשלב במערכת ההפעלה

את מערכת הקבצים החדשנית (WinFS - מערכת מבוססת על מסד נתונים). מקורותיה של מערכת הקבצים עוד בשנות ה-70'. מערכת דומה שימש ב-Pick OS ובמערכות הפעלה אחרות. גם בהינתן הכוח האדיר של מיקרוסופט היא לא הצליחה לגרום למערכת הקבצים לפעול.

אם לא די בכך, כשמיקרוסופט מנסה להוסיף למערכת ההפעלה שלה תכונות מתקדמות, היא מותקפת על ידי חברות צד שלישי, שמעוניינות לספק את אותן יכולות. כך קורה למשל עם חברות שמייצרות אנטי-וירוס וחומת אש - חלקן מאיימות לתבוע את מיקרוסופט, על בסיס אותה עילה מימי מלחמת הדפדפנים.

מטרה נוחה

ההיסטוריה העגומה של מיקרוסופט, בהקשר זה, בשילוב עם הכיסים העמוקים שלה, הופכים אותה למטרה נוחה לכל מי שרוצה להטריד אותה בהתדיינויות משפטיות חסרות שחר, או לתבוע את עלבונו הכן והצודק. עדיין לא ברור איזה יחס תקבל מיקרוסופט בסין ובשווקים נוספים ברחבי העולם - בטווח הארוך.

אין לי מושג איך בעלי החזון במיקרוסופט לא שמו לב למה שמתרחש לנגד עיניהם, תוך כדי התחרות

 התאוותנית של שנות ה-80' וה-90'. עובדה זו מפתיעה במיוחד, נוכח היות אביו של ביל גייטס שותף בכיר במשרד עו"ד גדול מאוד בארה"ב.

אם פרשת Vista מהווה סימן לבאות, הרי שמיקרוסופט הענקית לא תהיה מנהיגת השוק בעתיד. כל מה שאנו רואים לנגד עינינו זה שדרוג ותחזוקה.

החברה עדיין עושה כסף טוב ממכירות בשני קווי מוצר - רישיונות למערכות הפעלה ולמוצרי Office. נדמה שהיא "לא ממש מתכוונת לזה" כשהיא מחפשת השקעות בשווקים אחרים. גם כשיש לה מוצר מנצח, דוגמת Xbox 360 היא לא מצליחה ללחוץ עם כל העוצמה על דוושת הגז. למרות מיליארדי דולרים בבנק, החברה עדיין שונאת סיכון בצורה יוצאת דופן.

תוך שנתיים או שלוש עשויה להיווצר הזדמנות למערכת הפעלה חליפית לשנות את מבנה ההוצאות שלנו בתחום הפלטפורמות. נפיצותה של לינוקס, למשל, על גבי מחשבים שולחניים - עולה בהתמדה. רבים ישמחו להימנע מתשלום התמורה לפרה החולבת של מיקרוסופט. ההזדמנות נוקשת בדלת. מישהו מתנדב לענות?

הכתבה פורסמה במקור בגליון ינואר של PC Magazine. לחצו כאן לרכישת מנוי במחיר הכרות. לאתר הבית של PC Magazine