הוועדה לשמירה על הסביבה החופית (הולחו"ף) במשרד הפנים פרסמה הנחיות חדשות לפיהן קיום אירועים פרטיים בחופים מנוגד לקריטריונים, ואילו אירועים ציבוריים יהיו חייבים לעמוד בקריטריונים ברורים על מנת לקבל אישור לכך. המסמך נשלח ליושבי ראש ועדות מחוזיות, יושבי ראש ועדות מקומיות, ראשי רשויות מקומיות לאורך החוף ומתכנני ומהנדסי ועדות.
בין השאר נאמר במסמך: "החוף, בהיותו משאב ציבורי, ראוי שהשימוש בו, כמו גם הארועים המתקיימים בו, יהיו פתוחים לציבור הרחב באופן מלא ושיוויוני. בקשה אשר אינה מאפשרת את כניסתו של הקהל הרחב למקום, ואת השתתפותו של הקהל באירוע, אפילו תמורת תשלום (כלומר, קיום אירוע פרטי בעל רשימת מוזמנים סגורה וכלל הציבור אינו מוזמן לאירוע), נוגד את מדיניות הוועדה".
למסמך במלואו לחץ כאן
בשנים האחרונות הולכת ומתרחבת תופעת קיום אירועים שונים, פרטיים ומסחריים, בחופי הים. יותר ויותר חופים נסגרים בפני הציבור למטרות אלה. מי מאיתנו לא נתקל בגדרות או בשלטים אימתניים של חברות מסחריות שחסמו לנו את הגישה לחוף במשך ימים ואף שבועות רבים במהלך הקיץ, או שסתם הגענו לרבוץ על החוף לשמוע את אדוות הגלים ובמקום זאת שמענו את הדי.ג'יי. קורא לכל אורחי החתונה לפזז על החול.
מדו"ח שהכינה החברה להגנת הטבע על מצב החופים עלה כי בכ-10 חופים לאורך חופי הים התיכון מתקיימים אירועים בצורה קבועה או מזדמנת, מרביתם אירועים פרטיים.
ב-2002 ערערה החברה להגנת הטבע בבית המשפט העליון על פסיקת בית המשפט המחוזי בבאר שבע בנושא. בית המשפט העליון החזיר את הדיון למחוזי וזה קבע בנובמבר 2005 כי כל אירוע מסחרי בחופים יהיה חייב לקבל אישור מוועדות התכנון והבנייה וכי כל אירוע בחוף יהיה חייב לקבל גם את אישורה של הוועדה לשמירת הסביבה החופית. בעקבות החלטה זו פעלה החברה להגנת הטבע לשם כך שמשרד הפנים יגבש מדיניות ברורה בסוגיה זו.
עד פסק דין זה, כל בעל זיכיון להפעלת החוף, מפיק או חברה מסחרית עשו
ככל העולה על רוחם בכל הנוגע לקיום אירועים בחוף: הקימו גדרות, הניחו כיסאות ושולחנות והפריעו לשלוות המתרחצים, לאלה שכבר הצליחו לעבור את המשוכות בדרך אל החוף.
ניר פפאי, רכז נושא החופים בחברה להגנת הטבע: "המדיניות שנקבעה היא אחד השלבים החשובים בהשבת חוף הים לידי הציבור הישראלי, ולכך שנוכל לשבת על מגבת ולקרוא ספר מבלי להשתתף בבר מצווה או בחתונה, אליהן לא הוזמנו. החברה להגנת הטבע תמשיך לשמור על חופי הים ועל זכות הציבור ליהנות ממשאב יקר זה".
