הכוכבים באים
ההרכב Easy Star All-Stars אוטוטו מגיע להופעות בארץ. בינתיים בואו לראות אותם מבצעים את "Money" של פינק פלויד
מי היה מאמין ששניים מאלבומי הרגאיי המצליחים ביותר של שנות האלפיים יהיו דווקא הקלטות מחודשות של אלבומי רוק? מייקל גולדוואסר, מייסד לייבל הרגאיי הניו יורקי Easy Star, לא האמין בעצמו כשאסף את הג'מעה שלו להקליט מחדש את "הצד האפל של הירח". אבל רגע, אל הירח נגיע עוד מעט.
סיפורנו מתחיל במקום קרוב הרבה יותר מהחלל – ניו יורק. בתפוח הגדול אפשר למצוא הכל מהכל, לכן אין פלא שגם אימפריית הרגאיי העולמית הקימה שם קולוניה ראויה. אחרי שגדל וניגן בלהקות רוק ואר-אנ-בי מקומיות בעיר, נדלק גולדוואסר על הירוק-ירוק הג'מייקני והקים ב-1996 את הלייבל "איזי סטאר". רכוב על גל ההתעניינות המחודשת ברגאיי ששטף את ניו יורק, "איזי סטאר" אסף סביבו במהרה קהל קבוע וצמא לרגאיי ודאב איכותיים. עם אמנים כמו המדיטיישנז האגדיים, שוגר מינוט ורנקינג ג'ו, אף אחד לא נשאר צמא.
הלייבל הצעיר חרט על דגלו שלושה עקרונות יסוד: הפקת "רוטס" מודרנית, תוך שימוש בנגינה חיה ושיטות הקלטה מתור הזהב של הרגאיי; "רידים" (מקצבי רגאיי של תופים ובאס) חדשים של דאנסהול; והוצאות מחודשות לאלבומים נדירים שהשפיעו על הרוטס, הדאנסהול והרגאיי כפי שהחבר'ה מגודלי הראסטות באיזי סטאר אוהבים. שלושת העקרונות האלו הצליחו להעלות את הלייבל ואמניו לצמרת הרגאיי בניו יורק תוך עשור.
מתוך הלייבל הפורה הזה נולד ההרכב המשתנה-תדיר, Easy Star All-Stars, נבחרת החלומות. הגרעין מורכב מידידנו גולדוואסר, שני שותפיו בניהול הלייבל - אריק סמית' ולם אופנהיימר, והמוזיקאי Ticklah (ויקטור אקסלרוד). סביבם רועשת וגועשת חבורה גדולה של אמני רגאיי ששמחים להתגייס למאמץ הקולקטיבי. בשנת 2000 יצא לם אופנהיימר להליכה קלה במנהטן, כשבאוזניות שלו "הצד האפל של הירח", אלבום אהוב עליו, בו הכיר כל תו. ברגע של הארה עלה לו הרעיון לשכתב את האלבום, להפשיט אותו לקווי המתאר הבסיסיים ולצבוע אותו מחדש בקשת הצבעונית של הרגאיי והדאב.
החיבור הרעיוני מובן – לכל סטלן מקצועי יש בבית דיסק של פינק פלויד ודיסק של בוב מארלי לרגעים מעושנים – אבל מאות אלבומי קאברים לענקי רוק לימדו את המאזינים שמי שנכווה ברותחין, כדאי לו לברוח מאלבומי מחווה. גולדוואסר, בהתאם, עיקם את האף. "אני רוצה לעבוד על חומר מקורי", הוא אמר אז, אבל במהרה נשבה בקסם העיבודים המחודשים. הספקות עדיין כרסמו בו גם כשהאלבום הושלם, והוא חשש שמיליוני המאזינים שגדלו עם האגדה של פינק פלויד לא ייהנו מהטיול לג'מייקה.
למרבה המזל, הפרשנות המחודשת, הממוסטלת והמבריקה של איזי סטאר אול-סטארז הפכה ללהיט ענק בקהילת הרגאיי, ואף מחוצה לה – המוני פלוידיסטים הסתקרנו ונשבו בקסמו של האלבום, והוא הפך להצלחה (וכלל גם הוראות להאזנה מסונכרנת עם הסרט "הקוסם מארץ עוץ"). אפילו דיוויד גילמור הכריז שהוא מת על האלבום. אין פלא – גולדוואסר שקד על העיבודים בקפדנות ודקדקנות, והצליח ליצור אלבום ששומר את המבנה והאווירה המקוריים, אבל משדרג את השירים כך שיישמעו כאילו נכתבו כשירי רגאיי במקור.
שלוש שנים מאוחר יותר חזרו הכוכבים מאיזי סטאר עם פרויקט שאפתני נוסף, והחליטו לטפל באגדת רוק אחרת מהאי הבריטי – רדיוהד. OK Computer היה אלבום מושלם בשביל החבורה היצירתית שלנו: מעמד קאלט, לחנים מעניינים, עיבודים מורכבים ועשירים והפקה ייחודית. "רגאיי תמיד עסק בחומרים אפלים", אמר אריק סמית' רגע לפני יציאת האלבום בשנה שעברה, "אבל הוא עשה זאת בדרך שמעבירה תקווה גם ברגעים הקשים ביותר. לרדיוהד יש גישה דומה". השמות הגדולים שגייסו גולדוואסר וחבריו לפרויקט הזה היו אפילו יותר מרשימים: הוראס אנדי, סיטיזן קופ, טוטס והמאיטלז ורבים אחרים נתנו כל אחד הופעה מושלמת באלבום, שהפך מייד עם יציאתו לקלאסיקה נוספת.
הקשר הישראלי כבר שם – חלק מחברי ההרכב יהודים, ולאחרונה הגיע גולדוואסר ארצה להפיק את אלבום הבכורה של להקת הניו-רוטס הישראלית "התקווה 6", והתראיין לפורטל הרגאיי הישראלי. ההופעות החיות של נבחרת החלומות הפכו לאגדה, כשבכל פעם מצטרפים חברים אחרים למסע והופכים כל הופעה לחד-פעמית. אחת מההופעות האלה הונצחה ב-DVD שהוציאו בשנה שעברה, ותיעד את הביצוע החי שלהם לפינק פלויד.
ב-21 וב-22 במרץ הם יגיעו לבארבי בתל אביב לבצע שירים משני האלבומים, ואנחנו לא נצטרך שום DVD, נוכל לעמוד בשורה הראשונה ולעוף איתם על גבי הראסטות. ניפגש בצד האפל של הבארבי?
