מיליארד סינים לא טועים, אבל לפחות מחצית מהם לא יודעים את השפה הרשמית - כך דיווחה היום (ד') סוכנות הידיעות הרשמית שינהואה. על פי הדיווח, רק כמחצית מ-1.3 מיליארד אזרחי סין
דוברים את השפה הרשמית - מנדרינית, וזאת חרף מאמצים גדולים של הממשל בבייג'ינג להילחם בנבערות.
על פי דו"ח, שהוכן עבור משרד החינוך הסיני, יותר גברים יודעים לדבר מנדרינית מאשר נשים. כמו כן, תושבי הערים והצעירים שולטים בשפה טוב יותר
מתושבי האזורים הכפריים והמבוגרים. רק 45 מהתושבים באזורים הכפריים יכולים "לתקשר ברמה יעילה", לעומת שני שלישים מתושבי הערים בני 15 עד 29. בקרב המבוגרים, בני 60 עד 69, רק 30 אחוז שולטים בשפה.
גורמים סינים הסבירו בעבר כי המדינה גדולה מדי ונטולת משאבים כדי להבטיח שכל תושביה ידברו את השפה. אבל מחסור באמצעים באזורים הכפריים הוליד מחסור במורים איכותיים ששולטים בשפה. סגן שר החינוך אמר השבוע, בשולי המפגש השנתי של הפרלמנט, כי יפעל לקידום לימוד השפה באזורי הספר בשנה הקרובה.
סין פעלה במשך שנים רבות כדי להפוך את המנדרינית לשפה המדוברת בקרב כל האזרחים, מתוך מטרה להשתמש בשפה כאמצעי שיקדם לכידות חברתית ופוליטית במדינה הענקית, בה מדוברים מאות ואולי אלפי ניבים. ואולם ניבים אחדים, כמו השפה הקנטונזית, עדיין נפוצים מאוד באזורים מסויימים, לעיתים יותר מהשפה הרשמית.
