"בתקופתי לא יחזור מה שהיה במלחמת לבנון השנייה, כשלא היה ברור מי מנצח ומי מפסיד" - כך אמר בצהריים (יום ד') רב-אלוף גבי אשכנזי בהופעה ראשונה בוועדת חוץ וביטחון של הכנסת, והוסיף: "מטרתי היא להבטיח את הכשירות המבצעית של הצבא, ומרבית הזמן צה"ל יעסוק בהכנה למלחמות, לצד המאבק בטרור. המבחן של צה"ל הוא תמיד בתוצאה".
אשכנזי ניתח את המציאות הביטחונית באזור: "יש מגמה של חוסר יציבות אזורית. האיום על העורף גדל כל הזמן, מרמה של מתאבד בודד, ועד רמה של טילים מאיראן. יש מספר אתגרים ביטחוניים, שכוללים גם את הזירה הפלסטינית, בה הטרור לא נפסק. תהליך ההתעצמות, בעיקר של החמאס, מחייב פתרון.
"באזור יהודה ושומרון יש לאפשר לפיקוד מרכז ולאוגדת איו"ש למצות את חופש הפעולה מול מידע מודיעיני קיים. צריך לעשות בידול ברור בין איו"ש לבין עזה – לא לתת לדברים לזלוג מעזה לגדה. בשתי הזירות, גם עזה וגם איו"ש חשוב שנאפשר לאוכלוסיה המקומית לחיות בצורה כמה שיותר נורמלית ולא להכביד על האוכלוסיה המקומית שלא לצורך".
על המצב בלבנון אמר אשכנזי כי הוא רגיש ולא יציב. "בשלב הזה, חיזבאללה מאתגרים את ממשלת סניורה בצורה רצינית בזירה הפוליטית בלבד, אבל הם לא רחוקים משינוי המציאות", אמר. "לדוגמה, חיזבאללה נכון להיום רחוק מרחק של שר מהיכולת לזכות בזכות וטו. עם זאת, חיזבאללה לא נהנה מחופש פעולה ברמה שהיה לו טרם המלחמה. יוניפי"ל עושה עבודה לא רעה, בדגש לגדודים המערביים-אירופיים יותר, שבהחלט מחפשים אמצעי לחימה שברשות חזבאללה. חיזבאללה עוסק בעיקר בבניית יכולות אסטרטגיות, ובשחזור היכולות שהיו לו לפני המלחמה".
על סוריה אמר כי היא עסוקה בתהליך בניין הכוח, ורוכשת נ"ט, רקטות, אמצעי הגנה אווירית. לדבריו, יש תהליך של שיפור מוכנות אצל הסורים, אך לעת עתה אנחנו לא מזהים איזושהי יוזמה התקפית סורית. "מאחר שאנחנו לא יודעים הכל, תגברנו את הגולן, ואם צריך נתגבר עוד", אמר.
על איראן אמר כי היא נחושה להמשיך בפיתוח היכולת הגרעינית. "זה איום קיומי מבחינתנו", הוסיף. "איראן ממלאת תפקיד שלילי באזור. היא תומכת בטרור, בחיזבאללה, סוריה ועיראק. אנחנו מזהים התקרבות של טרור עולמי אלינו מסיני, לבנון וירדן. יש לשפר את המוכנות והכשירות המבצעית תוך יישום לקחי המלחמה, כך שאם תהיה התדרדרות נוכל לסיים את אירוע הלחימה כך שיהיה ברור לכל אחד מי המנצח ומי המפסיד".
אשכנזי התייחס גם לימי המילואים ואמר: "כדי להגביר את המוכנות צריך להתאמן יותר. נצטרך לגייס יותר מילואים, שיחליפו את הסדירים בתעסוקה. לכן, אני ממליץ לאשר את חוק המילואים, למעט הסעיף על משך התעסוקה המבצעית". הוא אמר כי בעיניו אין לקצר את שירות החובה בימים אלה.
חברי הכנסת שהשתתפו בישיבה לא הצליחו להימנע מלהשוות את דבריו של הרמטכ"ל הנכנס, לקודמו בתפקיד, רב אלוף דן חלוץ. "אחרי כל עולם המושגים המפותל ששמעתי בשנים האחרונות, עכשיו אני סוף סוף מבין על מה מדברים איתי", אמר חבר הכנסת ישראל חסון (ישראל ביתנו) בצאתו מהדיון.
גם חבר הכנסת צבי הנדל (האיחוד הלאומי-מפד"ל) אמר בצאתו מוועדת חוץ וביטחון כי "הרמטכ"ל דיבר עם חברי הוועדה באופן ברור ובעברית שמובנת אפילו לי. הוא ירד איתנו לפרטי פרטים ומדבר בגובה העיניים". לדבריו, "אשכנזי הסביר על ההתארגנות הפנימית בצה"ל ועל הבעיות שיש לטפל בהן. עם אשכנזי אישן הרבה יותר בשקט מאשר עם חלוץ", אמר הנדל.
ח"כ יובל שטייניץ אמר בצאתו מהישיבה: "התרשמתי שאשכנזי קיבל החלטה לדבר בגובה העיניים בצורה מאוד חדה וברורה, כמעט - הייתי אומר - לשוחח ולדבר בצורה פחות אקדמית וזה מבורך".
"אחרי כל עולם המושגים המפותל ששמעתי בשנים האחרונות, עכשיו אני מבין על מה מדברים איתי", הוסיף חבר הכנסת חסון. למקהלה הצטרף גם ח"כ עתניאל שנלר, שאמר בצאתו מהישיבה כי התרשם מהרמטכ"ל החדש שהוא "מקצוען, ענו, מסתכל פנימה ולא החוצה ומדבר פשוט ובמונחים של צבא".
ח"כ אפי איתם (האיחוד הלאומי-מפד"ל) אמר בצאתו מהישיבה: "עם גבי אפשר לישון הרבה יותר בשקט. אני חייל ותיק והתרשמתי שמדובר באיש שמבין צבא. התרשמתי שצה"ל חוזר אל המיקוד בנושא מוכנות לחימה. התרשמתי גם מהענווה של אשכנזי ומהחזרה לאמירות פשוטות".
