פלוסי בדמשק, בוש תוקף אותה בחריפות

בעוד יו"ר בית הנבחרים האמריקנית, ננסי פלוסי, עשתה את צעדיה מכבש המטוס אל אדמת סוריה, מתח עליה נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, ביקורת נוקבת. בנאום שנשא הערב (יום ג') בוושינגטון, אמר בוש כי ביקורה מאותת לנשיא בשאר אסד ולממשלתו מסרים סותרים, לפיהם הסורים מהווים חלק מהזרם המרכזי של הקהילה הבינלאומית, למרות שאינם כאלה.

פלוסי נחתה בדמשק לביקור בן יומיים שבמהלכו היא צפויה להיפגש עם הנשיא הסורי בשאר אסד ובכירים בממשלו. מדובר באישיות האמריקנית הבכירה ביותר המבקרת בדמשק מאז שנת 2003.

עם שר החוץ הסורי בשדה התעופה בדמשק (צילום: רויטרס)

הנשיא בוש הבהיר: "רבים נפגשו עם אסד אך עדיין לא נראית שום פעולה מעשית שלו. הוא אינו מגיב". בוש טען עוד, כי אסד אינו מרסן את פעילותן של הקבוצות המיליטנטיות שפועלות בחסותו, כמו החמאס והחיזבאללה, כפי שדורשת ממנו הקהילה הבינלאומית, והאשים את הנשיא הסורי כי משטרו מחבל ביציבותה של ממשלת לבנון. "שליחת משלחות אינה מסייעת לעניין, היא פשוט לא מועילה", הוסיף.

שגריר סוריה בארה"ב, עימאד מוסטפא, תיאר את הביקור כצעד חשוב, והבהיר: "אין להבין מכך בהכרח שהממשל ישנה מיידית את עמדתו כלפי סוריה". עוד הוסיף, כי הביקור "צריך להוות תזכורת לכך שלמרות חילוקי הדעות הפוליטיים, עלינו לשמור על קשרים דיפלומטיים ולקיים דיאלוג כדי להגיע להבנות".

בסוריה התייחסו לביקור כניצחון דיפלומטי של ממש. העיתונים המרכזיים סיקרו את הנושא בהרחבה. באחד העיתונים אף פורסמה תמונתה של פלוסי תחת הכותרת "מקדמים דיאלוג בברכה". אך הפרשנים הזהירו מציפיות גבוהות מהביקור. את פניה של יו"ר בית הנבחרים קיבל בשדה התעופה שר החוץ הסורי, ואליד מועלם, וניכר היה שהסורים מנסים לקדם את פניה בחום.

קודם בואה לסוריה עשתה פלוסי בלבנון, שם הבהירה, כי ביקורה בסוריה חשוב לחידוש הדיאלוג עם דמשק בנושאים כגון המצב הביטחוני בעיראק והחקירה הבינלאומית סביב רציחתו של ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אל-חרירי. היא הגדירה את הרעיון לבקר בסוריה כ"מצויין", והוסיפה: "אין לנו אשליות אבל יש לנו תקווה גדולה". בכך התייחסה לביקורת שהטיחו בה ראשי הקונגרס, כשהגדירו את ביקורה בסוריה כ"רעיון גרוע".

במהלך ביקורה במזרח התיכון נפגשה פלוסי גם עם משפחות החטופים בישראל, ואמרה כי לא תשקוט עד שהחיילים הישראלים החטופים ישובו הביתה. היא נועדה גם עם יו"ר הרשות הפלסטינית מחמוד עבאס (אבו מאזן) בלשכתו ברמאללה.