המוני מצביעים רוקנו את הקלפיות במזרח טימור

אזרחי מזרח טימור הגיעו היום (ב') בהמוניהם לקלפיות, ושברו את כל התחזיות בדבר שיעור ההצבעה. שעות ספורות לאחר שנפתחו הקלפיות הודיע יושב ראש ועדת הבחירות כי פתקי ההצבעה במרבית המחוזות אזלו.

המפקח על הבחירות הכריז על מצב חירום, ואמר כי רבים מהמשתתפים שהגיעו לקלפיות אינם יכולים להצביע. לדברי דובר ועדת הבחירות המקומית, מרטינהו גוסמאו, "במקומות רבים נגמרו כל פתקי ההצבעה, והתורים בקלפיות הולכים ומתארכים".

בהודעת הממשל נמסר כי ההנהלה הטכנית של הבחירות מנסה לעמוד בצורך להוסיף פתקים, ובמקביל דווח כי כוח האו"ם במדינה נקרא להתערב. שני מסוקים של האו"ם הוזנקו לסייע בהעברת פתקי ההצבעה, אך לפי שעה לא נמסר האם יש כוונה להאריך את שעות ההצבעה ולדחות את סגירת הקלפיות.

בבחירות במדינה מתמודדים שבעה מועמדים מול ראש הממשלה המכהן, חוזה רמוס-הורטה, שבשנת 1996 זכה בפרס נובל לשלום על מאבקו לסיום השליטה אינדונזית במדינה. ההערכה הראשונית היתה כי גבוהים סיכוייו להיבחר לכהונה נוספת בת חמש שנים. עם זאת, פרשנים אומרים כעת כי איש מבין שלושת המועמדים המובילים אינו צפוי לזכות במספיק קולות שייזכו אותו בניצחון בסיבוב הראשון.  

מזרח טימור הוצגה כדוגמה למדינה שהצליחה לבנות את עצמה, לאחר שהכריזה על עצמאות מאינדונזיה ב-2002. עם זאת, לפני כשנה פרצו במדינה מהומות, כאשר ראש הממשלה ד-אז הדיח שליש מצבאהּ הזעיר של ארצו ובכך הצית קרבות קטלניים בין פלגים יריבים בצבא. בעימותים נהרגו עשרות בני אדם, וכ-155 אלף אחרים נאלצו לנוס מבתיהם, בטרם קרס השלטון.

כ-3,000 פקחים של האו"ם נפרשו במזרח טימור בניסיון להשיב את הסדר למדינה, וסייעו להשגיח על מהלך הבחירות. תושבי המדינה מייחלים לכך שהיום הגורלי יביא להחזרת החיים למסלולם. "אני מקווה שהנשיא החדש יצליח לגרום לאנשים להפסיק להילחם, כדי שנוכל לחזור לחיות", אמרה אחת המצביעות.

ראש הממשלה רמוס-הורטה אמר לפני פתיחת הקלפיות כי "אם אנצח, אשא עימי צלב כמעט כבד כמו זה של ישו. אם אפסיד, אזכה בחירותי".