מנהל BBC שמע מאבו-מאזן: העיתונאי החטוף בריא

אות חיים מהעיתונאי הבריטי החטוף: הנשיא הפלסטיני, מחמוד עבאס (אבו מאזן), אמר בתום פגישה עם מנהל ה-BBC, מארק תומפסון, ברמאללה כי האיש התחנה החטוף, אלן ג'ונסטון, נמצא בחיים ומצבו בריאותי טוב. כך הודיע היום (ה') מנהל התחנה. ג'ונסטון נחטף לפני חודש ברצועת עזה על ידי חמושים ומאז לא התקבל כל מידע על מקום הימצאו.

תומפסון אמר בתום הפגישה כי לא נוצר קשר עם החוטפים וכי לא הועברו דרישות לשחרורו של ג'ונסטון. מנהל התחנה פנה לחוטפיו של העיתונאי בבקשה לשחררו "מפני שיש לאפשר לעיתונאים לבצע את עבודתם בחופשיות. אני קורא לכל מי שיכול להשפיע על החוטפים כדי להביא לשחרורו של ג'ונסטון, על-מנת שזה ישוב למשפחתו ולחבריו במהירות האפשרית". 

אבו מאזן ותומפסון  (צילום: איי.פי)

מנהל התחנה אמר עוד כי הוא לא יודע למה מוחזק העיתונאי כל-כך הרבה זמן, זאת מכיוון שעיתונים זרים שנחטפו על-ידי ארגוני טרור בשנה וחצי האחרונות שוחררו כעבור זמן קצר.

במסגרת המאמצים לשחרור העיתונאי נפגש בשבוע שעבר הקונסול הכללי של בריטניה בירושלים עם ראש הממשלה הפלסטינית, איסמעיל הנייה. בבריטניה הדגישו כי הפגישה אינה חורגת ממדיניותה הרשמית של ממשל בלייר בעניין החרם על ממשלת החמאס. "מדובר רק בפגישה בנושא החטיפה. לא מדובר בשינוי מדיניות של בריטניה. ביקשנו להיפגש עם הנייה בנושא הזה", אמר הדיפלומט.

מאז החטיפה התקיימו בתחומי הרשות הפלסטינית הפגנות של עיתונאים שקראו לשחרר את ג'ונסטון. עורך דסק המזרח התיכון של רשת ה-BBC, סיימון ווילסון, החמיא לסיקור של ג'ונסטון ואמר כי הוא התבונן בנעשה בעזה כמקומי ורק אחר כך כעיתונאי חוץ ולכן הדיווחים שלו היו חיים וקרובים לאוכלוסייה המקומית.