סטיב מאלוביק מת בגיל 51
חדשות רעות מאריזונה: המתאזרח החביב שזכה עם הגליל העליון באליפות ב-1993, הלך לעולמו אחרי דום לב. עמית גל: "ראה את החיים דרך עיניים ורודות"
חדשות רעות מאוד הגיעו היום ארצה מאריזונה: סטיב מאלוביק, מהאהובים בין השחקנים הזרים שהופיעו בליגת הכדורסל הישראלית, מת אמש מדום לב. בן 51 היה במותו.
מאלוביק, שהתנשא לגובה של 2.10 מטרים, סיים את לימודיו באוניברסיטת סן דייגו סטייט ב-1978 ונבחר על ידי הפיניקס סאנס בסיבוב השביעי של דראפט ה-NBA. שנה לאחר מכן הצטרף לליגה האמריקנית כשחקן וושינגטון בולטס והמשיך בקריירה המקצוענית הקצרה שלו גם במדי סן דייגו קליפרס ודטרויט פיסטונס לפני ששוחרר ויצא להמשך הקריירה בישראל.
מאלוביק התחיל את הקריירה הישראלית שלו במדי הפועל רמת גן והמשיך גם באליצור נתניה, בית"ר תל אביב, בני הרצליה והפועל גליל עליון. אחרי פרישתו מכדורסל בשנות התשעים לאיש עסקים משגשג והשתקע בפרבר של פיניקס אריזונה ביחד עם אשתו הישראלית לילי. מותו של מאלוביק לא הפתיע את מקורביו, שכן הוא כבר סבל בעבר מהתקף לב וטופל על ידי רופאיו בניסיון למנוע מקרה דומה - ניסיון זה נכשל לרוע המזל.
"מאלוביק הוא אחד האנשים החביבים ביותר שהכרתי, ראה את החיים דרך עיניים ורודות, לא התרגז אף פעם והיה אדם מדהים", נזכר מנהלה המיתולוגי של גליל עליון, עמית גל, "היה כיף לנהל אותו, הוא היה שותף בכיר באליפות והיה השחקן השישי הכי טוב בגליל שעלה מהספסל ונתן מה שחסר. אני זוכר שטסנו לספרד, מאלוביק וחברו הטוב בראד ליף ישבו בסוף המטוס, הם היו קצת שתויים וכאשר היו כיסי אויר והמטוס קצת התנדנד, הם צעקו 'אנחנו הטייסים'.
עמית גל גם קטש: "מאלוביק - אחד מהחביבים שהיכרתי" (צילום: אלי אלגרט)
"סטיב מעולם לא קילל וראה את המשחק בהמון אהבה. גם כשלא היינו משלמים בזמן, הוא היה מרגיע את כולם.
זה יום עצוב לגליל ולכדורסל הישראלי. למרות שהוא גר בחו"ל, היתה לו נפש של צבר, הוא היה עושה הרבה טיולים בארץ ומנהיג את החבר'ה. לפני שלושה חודשים ראיתי אותו פה באירוע שעשיתי בגליל.
זו היתה חבורה עם חיבור אנושי מדהים. יש לי צביטה בלב, במקרה שלו זה לא רחוק מהעין רחוק מהלב אלא רחוק מהעין קרוב ללב. אני מאוד עצוב, תמיד האנשים האלה נגמרים מהר מדי".
- השתתפו בהכנת הכתבה: דנה סידי, איתי שנקמן ואמיר בוגן
לפנייה לכתב/ת 
