מתחת למכסה: הסודות של Windows Vista

חבל, מפני שמתחת למעטה השקוף של Vista מסתתרים רכיבים שמפתחים ויצרני החומרה חכו שנים להגעתם. Vistaרשמה, למשל, חידושים מרשימים בתצוגה ובטיפול באודיו. אז למה עדיין לא ראינו אותם? מפני שכמעט אף תוכנה אינה תומכת בחידושים הללו, כולל תוכנות של מיקרוסופט עצמה.

הצצה אל חלק מהטכנולוגיות הללו מאפשרת להבין מה תאפשר מערכת ההפעלה הזו בעוד שנה, כאשר מערכות המחשב יוכלו להריץ אותה בקלות וכאשר מפתחי התוכנה והחומרה יתאימו את המוצרים החדשים שלהם לוויסטה.

התצוגה: תלת־מימד פשוט

מערכת התצוגה אחראית לכל הגרפיקה על המסך ומאפשרת את תצוגת שולחן העבודה, היישומים ושאר הרכיבים שאנו רואים. לכאורה, השיפור היחיד בוויסטה הוא ממשק המשתמש השקוף והתובעני בדרישותיו, שנראה לרבים כמו עוד שיפור

ויסטה Windows Vista Hebrew

קוסמטי, שאפשר היה להסתדר בלעדיו.

אבל מערכת התצוגה החדשה של ויסטה מסוגלת להרבה יותר. לראשונה מסוגלת חלונות להציג על המסך קטעי וידאו ותלת־מימד בפשטות וללא צורך בתחכום מיותר. בניגוד לעבר, ההוראות הגרפיות עוברות עכשיו ישירות דרך המעבד הגרפי ומשחררות את המעבד של המחשב לבצע פעולות חישוביות.

במבט ראשון נראה, שכבר נתקלנו בעבר בהצגה של עצם תלת־ממדי על שולחן העבודה. האמת היא שמדובר בחידוש, כי חלונות מעתה תומכת ברכיבים המתקדמים, שמקלים על המתכנתים להציג עצמים כאלה, "ישר מהקופסה".

נכון, אם תחפשו היום יישומים שמנצלים את הכוח הגרפי של ויסטה כדי לראות במה מדובר, תיאלצו להמתין. מיקרוסופט הציגה בעצמה תוכנה נסיונית כזו בעבר , בשם Project Max, שנגנזה לאחר מכן. התוכנה, שיועדה לניהול תמונות, הציגה ממשק משתמש שלא נראה על מסכי חלונות מעולם, ואיפשר, למשל, להציג סרט רץ של התמונות כחלק מ התוכנה.

תקשורת: פרוטוקול חדש

מערכת התקשורת בחלונות ‭(WCF)‬ נכתבה גם היא מחדש, במטרה ליצור שילוב מוחלט בין המחשב האישי לאינטרנט. עובדים מהמחשב שלכם? ממחשב מרוחק? המערכת החדשה מאפשרת ליצור יישומים המתקשרים עם מידע באותו האופן, ולא

משנה היכן אתם עובדים.

שינוי חשוב נוסף המסתתר בוויסטה הוא התמיכה בפרוטוקול אינטרנט ‭.IPv6‬ כיום מתקשרים המחשבים באינטרנט באמצעות פרוטוקול IPv4. כל מכשיר, בין אם הוא מחשב אישי, מחשב נייד, טלפון סלולרי או כל אמצעי אחר, חייב כתובת אינטרנט כדי להתחבר לרשת.

הבעיה של ‭IPv4‬ היא העובדה, שהוא מסוגל להקצות רק קצת יותר מארבע מיליארד כתובות - וזה כבר לא מספיק בעידן שבו כמעט כל מכשיר אלקטרוני מסוגל להתחבר לרשת. כדי להתמודד עם המחסור בכתובות נוצר IPv6, שמאפשר שימוש בטווח כתובות של עד 2 בחזקת 128. כמה זה יוצא? מספיק בשביל כל תושבי הגלובוס ומכשיריהם.

השימוש ב־‭IPv6‬ הולך וצובר תאוצה, אך עדיין נחשב לחלק קטן מתעבורת האינטרנט. התמיכה של מערכת הפעלה פופולרית כמו ויסטה תאפשר לספקי תקשורת וציוד להתאים את עצמם ולתמוך בתקן החדש, שיפתור את בעיית הכתובות. באולימפיאדת בייג׳ין לדוגמה, כל התקשורת תועבר בתקן החדש בלבד.

אודיו: בלי חריקות

עד כמה שזה נשמע מוזר, Windows כמעט לא כללה תמיכה מסודרת ברכיבי אודיו. כל יצרן נאלץ לפתח בעצמו את התוכנות ואמצעי השליטה השונים לכרטיס הקול שלו, ולא משנה אם מדובר בכרטיס פשוט, המובנה על הלוח, או בכרטיס מקצועי המיועד למשחקים.

מיקרוסופט הציגה כבר ב־2002 את ‭,UAA‬ טכנולוגיה אחידה לתמיכה באמצעי קול המחוברים למערכת. בפועל, רק ב-Vista מחויב היצרן לקבל אישור שהמוצר אכן תואם לחלונות. הדבר יאפשר מעתה להתקני הקול להתוסף למערכת בצורה פשוטה יותר, ללא תקלות שנבעו ממנהלי התקן (דרייברים) בעייתיים.

המערכת החדשה תאפשר שיפור בביצועים, במיוחד במוזיקה הזורמת באופן מקוון. זאת על־ידי שימוש בחומרה של הכרטיס עצמו במקום במשאבי המחשב. בנוסף תתמוך UAA בתקן האודיו החדש של אינטל, שפותח בשלוש השנים האחרונות כדי לתת מענה לדרישה הגוברת לאודיו איכותי במערכת המחשב. היא תציע תמיכה בשמונה ערוצים באיכות גבוהה במיוחד. בנוסף, היא מסוגלת למנוע רעשים או "חריקות" בעת השמעת מוזיקה, על־ידי הקצאת משאבי מחשב בצורה חכמה יותר, כאשר איכות הצליל דורשת זאת.

תמיכה בכל הטכנולוגיות של דולבי, כולל שימוש במערכות רמקולים של ‭,7.1‬ תאפשר למשתמשים התובעניים ביותר להגיע לאיכות הצליל הדרושה. אפשרות נחמדה נוספת היא היכולת להוציא מהמחשב שני ערוצי צליל בו־זמנית, ולשדר אותם למקומות שונים. כך יוכל מחשב אחד לנגן מוזיקה בחדר העבודה, ובאותו הזמן לשדר סרט לסלון.

החידוש האחרון הוא תמיכה משופרת במיקרופונים, שתאפשר שימוש טוב יותר בכל מה שקשור לשיחות באינטרנט בתוכנות דוגמת סקייפ. גם כאן עדיין קשה לראות יישומים שתומכים בטכנולוגיה החדשה, אך ללא ספק – הם יופיעו בעתיד הקרוב.

זיהוי דיבור: שיפור משמעותי

זיהוי הדיבור, שמאפשר להפעיל את המחשב באמצעות פקודות קוליות, הוא חלק מהחזון האישי של ביל גייטס. עד עתה נתקלו תוכנות הדיבור בקשיים רבים: עד לשנתיים האחרונות המעבדים הביתיים לא היו חזקים מספיק כדי לפענח את הדיבור בזמן אמת וברמת דיוק גבוהה. בנוסף, חלק ממערכות זיהוי הדיבור דרשו אימון ממושך, שהקשה על המשתמשים.

בוויסטה מציגה מיקרוסופט לראשונה מערכת זיהוי דיבור באנגלית ובספרדית, שהיא חלק מובנה במערכת ההפעלה. היא מאפשרת לשלוט על המערכת, להפעיל יישומים וגם להקליד טקסט. מנגוני הזיהוי יודעים להציג אפשרויות למילים שונות אם לא זיהו את המילה שנאמרה, ועם הזמן מרחיבים את אוצר המילים שלהם משמעותית. מהניסיון שלנו – התוצאות מרשימות, במיוחד בהתחשב בעובדה שעד עתה היה מדובר בתוספת שדרשה תוכנות יקרות ומיוחדות.

מיקרוסופט שומרת בינתיים על פרופיל נמוך בכל הקשור לתכונה הזו. היא מעדיפה לראות כיצד תתקבל בשוק, ולערוך בה עדכונים נוספים לפני שתפרסם אותה בצורה מסיבית יותר.

עדיין לא ממריאה

שלושה חודשים מאז הושקה Vista, מיקרוסופט טוענת, כי נתוני המכירות מעודדים, אך השוק עדיין מסרב להתלהב. ממדגם לא מייצג עולה, כי תוכנות רבות עדיין לא תואמות למערכת ההפעלה החדשה. חלק מבתי התוכנה עדיין לא מודיעים מתי יציגו את הגירסאות שלהם ל-Vista.

הבעיה בולטת במיוחד בכל הקשור ליצרני כרטיסי מסך. הכרטיסים הללו, במיוחד החדשים והמשוכללים ביותר, דורשים מנהלי התקן מורכבים במיוחד. חברות הכרטיסים ATI ו־Nvidia נאבקות בחודשים האחרונים במשתמשים שדורשים לדעת מדוע חלק גדול מהמשחקים הפופולריים עדיין לא רץ על מערכת ההפעלה החדשה.

נגד Nvidia התאגדה כבר קבוצת משתמשים, הטוענת כי החברה הונתה אותם בכל הקשור לתמיכה בוויסטה.

השוק העסקי, באופן מסורתי, עדיין לא קופץ למים הקרים. לעתים מדובר בנסיון לכופף את מיקרוסופט כחלק מהמשא־ומתן על מחירי התוכנה, אך ברוב המקרים רוב מנהלי מערכות המידע מעדיפים לתת למערכת הפעלה חדשה קצת זמן, לפני שהם מתקינים אותה בארגון שלהם. אל הכותרות עלה האיסור שהטיל משרד התחבורה האמריקני על התקנת Vista בכל מחשבי העובדים שלו מחשש לבעיות תאימות. במנהל התעופה האמריקני, הכפוף למשרד, טענו כי הם בוחנים גם אלטרנטיבות.

בתחילת החודש קיבלה מיקרוסופט מכה תדמיתית קשה כאשר נחשפה פריצת אבטחה במערכת ההפעלה, שנגרמת בגלל סמן מצויר לעכבר. למרות שתקנה את הפרצה במהירות, היא נאלצה לשבור את מחזור העדכונים החודשי שלה, והעדכון, שגרם בעיות לחלק מהמשתמשים, עורר זעם נוסף כלפי החברה שהבטיחה כי Vista היא מערכת ההפעלה המאובטחת ביותר שהוציאה מעולם.

מיקרוסופט עצמה טוענת כי מאז ההשקה נמכרו למעלה מ־20 מיליון עותקים של מערכת ההפעלה. מה שהופך אותה ליותר מוצלחת מ-Windows XP שמכרה 17 מיליון עותקים בתקופה זהה. עם זאת טענו מבקרים כי המספרים של מיקרוסופט כוללים גם את קופוני השדרוג שנמכרו חודשים לפני השקת מערכת ההפעלה. בנוסף הם טוענים כי שוק המחשבים גדל משמעותית בשנים מאז השקת Windows XP,‬ ולכן כאשר מסתכלים על נתח שוק, מדובר בנתח שוק קטן בהרבה ל-Windows Vista