בוש מאיים: אם סודן לא תפעל, הסנקציות יוחמרו

נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, איים הערב (ד') כי ארצות הברית תחמיר את הסנקציות הכלכליות שהטילה על סודן ותנקוט בצעדי ענישה נוספים אם המדינה שבקרן אפריקה לא תנצל את ההזדמנות האחרונה שניתנה לה ותפעל לעצור את שפיכות הדמים בחבל דרפור.

בנאום שנשא בטקס זיכרון במוזיאון השואה הלאומי בוושינגטון, אמר בוש כי על נשיא סודן, עומאר אל-בשיר, לאפשר את הצבתם של כוחות הסיוע של האו"ם ולנקוט וכוח המשקיפים של האיחוד האפריקני בדרפור. בוש קרא לסודן להפסיק לתמוך במיליציות החמושות, לנסות להידבר עם מנהיגי המורדים ולאפשר העברת סיוע הומניטרי לאוכלוסייה בדרפור.

"אם הנשיא אל-בשיר לא יעמוד במחויבויותיו - ארצות הברית תפעל", אמר בוש. הוא ציין כי ארה"ב תהדק את הסנקציות האוסרות על חברות מסוימות לפעול בתחומה, תטיל עיצומים על גורמים האחראים לאלימות ותטיל סנקציות נוספות על ממשלת סודן.

יותר מ-200 אלף בני אדם נהרגו ו-2.5 נאלצו לנטוש את בתיהם בארבע שנות הלחימה בחבל דרפור. העימות פרץ כאשר מורדים משבטים מקומיים התקוממו נגד הממשלה בחרטום, אך הסלים כשחמושים ממיליציית הג'נג'וויד, הנתמכת על-ידי ממשלת סודן, הגיבה בתקיפת האוכלוסייה. ממשלת סודן מכחישה כי היא תומכת בג'נג'וויד.

ארה"ב והאו"ם לוחצים על סודן כדי שתאפשר להציב כ-20 אלף חיילי או"ם בשילוב עם כוחות האיחוד האפריקני. נשיא סודן דחה את הדרישות בעקביות, אך לאחרונה הסכים לאפשר את הצבתם של 3,000 חיילים. עם זאת, יצוין כי סודן כבר חזרה בה בעבר מהחלטותיה לאפשר את משימות שמירת השלום. אך הפעם, אמר בוש: "הזמן להבטחות חלף. על הנשיא אל-בשיר לפעול".

בינתיים פועל בסודן כוח של 7,000 משקיפים מהאיחוד האפריקני, אך אינו מצליח לבלום את הלחימה בדרפור. "החלטתי לתת למזכ"ל האו"ם זמן נוסף לפעילות במסלול הדיפלומטי. אך אם הנשיא בשיר לא ימלא אחר הצעדים שנקבעו בתוך זמן קצר, הממשל שלי הוא שינקוט בצעדים".

בוש העלה בין היתר את האפשרות כי שטח סודן יוגדר כאזור אסור לטיסה, וכך ייאסר על חיל האוויר שלה לטוס מעל דרפור. הוא האשים את סודן בצביעת מטוסי חיל האוויר שלה בלבן, כדי שייראו כמטוסים של האו"ם והאיחוד האפריקני. ה"ניו יורק טיימס" דיווח הבוקר כי באו"ם חושדים שהטיסות משמשות להובלת אמצעי לחימה לאזור. בריטניה קראה לאסור את הטיסות באזור בעבר, אך גורמים במשרד ההגנה האמריקני אמרו אז כי יהיה קשה לאכוף את האיסור, בשל גודלו של חבל דרפור.

ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, אמר הערב כי מחר יחלו במטה האו"ם בניו יורק דיונים חדשים על הצעת החלטה בנוגע לאלימות בדרפור. "ארצות הברית ובריטניה יחלו מחר לדון עם חברות האחרות במועצת הביטחון של האו"ם על הצעת החלטה בעניין סודן", אמר בלייר, שציין כי "מה שקורה כעת בסודן אינו מקובל עלינו".