מלחמת החפירות מתחילה: סן אנטוניו נגד יוטה
זו לא הסדרה הכי אטרקטיבית לאוהדי כדורסל זורם, אבל בכל זאת יש מה לראות בקרב על אליפות המערב, שמתחיל הערב (22.30). בואו, יהיה מכות
אזהרה: הסדרה הבאה לא מומלצת לבעלי לב חלש, אוהדי פיניקס סאנס או סתם אנשים שאוהבים כדורסל. עם טים דאנקן מצד אחד וקרלוס בוזר מהצד השני, יוטה וסן אנטוניו מכריזות ברגע זה על מלחמת חפירות שתתחיל כבר הערב (22:30, ESPN).
המושג הנ"ל הולך להיות מאד פופולארי בשבועות הקרובים, בדיוק כמו שהיה במלחמת העולם הראשונה, אז צרפת וגרמניה נלחמו בשיטה זו. ההיסטוריה מספרת על מאות פצועים והרוגים. הפלייאוף שידר עד כה פנסים בעין, דחיפות מחוץ למגרש ורגליים מכשילות. כן, זהו המערב שהפך למזרח. תכינו אמצעי מיגון.
טים דאנקן חוגג מול פיניקס. מכוון עד הסוף (צילום: איי פי)
ערס צעצוע
התדמית של טים דאנקן עד לעונה זו הייתה של שחקן צנוע ומאוד יעיל. זה אף התבטא במספרים ובטבעות. כשהחל הסיפור עם השופט, ג'ואי קרופורד, הבינה הליגה שמשהו השתבש בתוכניות. דאנקן פתח את הפה על השופט, גרם להרחקתו עד תום עונה, והוכיח שגם שופטים הוא יכול להכניע. בחצי גמר המערב, בשקט מופתי כמובן, ועם כל המהומה שהובילה להרחקתם של אמארה סטודאמייר, בוריס דיאו ורוברט הורי, השתלט דאנקן על רוב הקטגוריות הסטטיסטיות, והוביל את קבוצתו לגמר המערב.
עם ממוצעים של 23.8 נקודות, 12.3 ריבאונדים ו-3.6 חסימות מתחילת הפלייאוף, דאנקן הודיע שבעונה טובה שכזו הוא מכוון עד הסוף. אחרי שעבר שמות כמו מרכוס קמבי ואמארה סטודאמייר, יצטרך הפעם הביג מן של הספרס לדלג רק על עוד אחד, וגמר הפלייאוף יהיה בהישג יד.
בוזק וקירילנקו. החופר הגדול בליגה והנעלם הגול של הג'אז (צילום: איי פי)
ומדובר בקרלוס בוזר. החופר הגדול בליגה, שסימן כבר וי על הסנטר הטוב בליגה, יאו מינג, יגיע לדחוף בחזרה את דאנקן. ממוצעיו עד כה דיי מדהימים: 24.4 נקודות ו-12.3 ריבאונדים. צריך להתחשב כמובן במצ'אפ שקיבל בוזר בסיבוב השני, וזוהי חבורת הסמול בול של נלי, דבר שאיפשר לו לחגוג בלי הרף. וגם לחפור. במצ'אפ מול דאנקן, הדבר היחיד שיכריע יהיה כנראה הפרש הגבהים ומסת השרירים. וכנראה שגם הניסיון.
מהקידמי לאחורי
למרות שכל הסדרה הזו תתרכז במצ'אפ בין קרלוס בוזר לטים דאנקן, מה שיכריע אותה כנראה יהיה הקו האחורי. פישר ו-וויליאמס הפיזיים יצטרכו לתת מענה לטוני פארקר וכנראה שגם למייקל פינלי. לפיניקס לא הייתה תשובה אמיתית לטוני פארקר, שקלע פעמיים לפחות 30 נקודות. סן אנטוניו תשחרר לחופשי שוב פעם את המציק הלאומי, ברוס בוואן, שרק יישאל את מי הוא צריך לעצור ולהטריד. זה יספיק מול דרון וויליאמס ופישר ביחד?
דאנקן מול וויליאמס במפגש עבר. מי ינצח הפעם? (צילום: איי פי)
השאלה היותר הגדולה בסדרה הזו מגיעה דווקא ממי שנעלם ברוב העונה, אנדריי קירילנקו. אחריי שחזר לחיים מול גולדן סטייט, נראה כי לספרס יהיו עוד צרות על הראש. על גולדן סטייט המטיר קירילנקו 16.3 נקודות, ובנוסף לכך קטף 8.8 ריבאונדים. האם זו גולדן סטייט שנתנה, או קירילנקו שחזר לעצמו? יהיה מעניין לגלות.
האקס פקטורס
קשה למצוא הרבה כאלו בסדרה. מהספסל של יוטה כולם יודעים מה אפשר לשלוף. בסן אנטוניו המצב יותר טוב, וזה כמובן הרבה בזכות מאנו ג'ינובילי. מאנו ג'י התעורר אמנם בשלב מאוחר, אך מסתבר שבדיוק בזמן. במצב שבו הסדרה כבר התחממה ולהטה, הן מבחוץ והן מבפנים, ג'ינובילי קלע בארבעת המשחקים האחרונים בדאבל פיגרס, כולל מספר שיא של 33 נקודות במשחק האחרון שהעלה את הספרס לגמר.
מאנו ג'ינובילי בפוזה אופיינית. התעורר בדיוק בזמן (צילום: איי פי)
שמות נוספים שיכולים להכריע עניינים הם ממו אוקור, מאט הארפרינג ופול מילסאפ מהג'אז. השלישייה הזו, שפחות מדוברת בדרך כלל, תיתן את הטון המרכזי בדברים הקטנים. אוקור ינסה לתפוס את הגבוהים של יוטה מחוץ לקשת ואחוזים גבוהים שלו משלוש יכולים לגמור משחקים ו (או) להכריעם, הארפרינג ינסה לעצור גם כאן את שחקני הכנף של סן אנטוניו ומילסאפ פשוט יהיה שם כדיי לעזור לבוזר. על דאנקן, על אלסון ועל מי שזה לא יהיה. כדאי לצפות בשלושה.
אקס פקטור נוסף הוא הניסיון של הספרס על פני הג'אז. יוטה, עם כל מה שעשתה עד כה, היא עדיין קבוצה שבראשה עומד שחקן שנה שנייה ופוואר פורוורד שהתרגל בעיקר לצפות באירועים הללו מהספה. אמנם פישר לקח 3 טבעות עם הלייקרס, אך זה עדיין לא משתווה לניסיון ולכושר שבו נמצאים דאנקן, ג'ינובילי, פארקר ואפילו בוואן ופינלי. מצד שני יש את הרעב של יוטה.
שימו כסף על...
רגל שבורה, ארובת עין סגולה ושריטות בלי סוף. יש כאן סדרה שמפגישה שני מאמנים מאד קפדניים, וקבוצות שדומות מאד באוריינטציה שלהם. יוטה היא מן גרסא מוקדמת של סן אנטוניו. ומי בכל זאת תנצח? המקורית, או היורשת?
הלב אומר שהיורשת מסולט לייק סיטי וההיגיון מצביע על הקבוצה מטקסס, סן אנטוניו. סדרה כזאת דורשת שבעה משחקים, פחות מזה יהיה פשע לאוהבי הקרב מגע, ועל כן נלך על סן אנטוניו במשחק שביעי. כי זה מה שהפלייאוף חייב לנו.
לפנייה לכתב/ת 
