נשרפה ה"קאטי סארק", אחד מסמלי בריטניה

צוותי כיבוי אש בריטים נאבקו הבוקר (ב') בשריפה שהשתוללה על סיפונה של ה"קאטי סארק" (Cutty Sark), ספינת התה המפורסמת מהמאה ה-19,שעוגנת בגריניץ' באופן קבוע ומהווה אחד האתרים התיירותיים הידועים בלונדון ובבריטניה כולה.

הכבאים קיבלו הודעה על הדלקה בשעה 4:45 לפנות בוקר. האש כובתה רק יותר משעתיים לאחר מכן - ב-7:00 בבוקר (9:00 שעון ישראל). סיבת הדליקה עדיין נבדקת. גורם במשטרת לונדון, המפקח ברוס מידלמיס, ציין כי בשעה שפרצה האש, ידוע למשטרה כי היו אנשים בקרבת הספינה. עם זאת, המשטרה הודיעה כי לפי שעה אין די ראיות כדי לקבוע שמדובר בהצתה.

"לספינה נגרם נזק של ממש", אמר דובר מטעם שירותי הכיבוי של לונדון. הוא ציין כי שמונה משאיות כיבוי ו-40 כבאים נמצאים בזירה בניסיון להשתלט על הדליקה. איש לא נפגע. ערוצי הטלוויזיה בבריטניה שידרו צילומים שהראו את הספינה עולה בלהבות שהיתמרו לגובה רב. 

הספינה, שהושקה ב-1869 בסקוטלנד ועשתה את מסעה הראשון מנהר הקלייד בסקוטלנד ועד לסין, כדי לייבא משם תה, היתה בתקופה האחרונה תחת שיפוצים, בעלות של 25 מיליון ליש"ט (כ-200 מיליון ש"ח). הספינה הובאה למעגן קבע

בגריניץ' שעל נהר התמז לפני 50 שנה.

כריס לוורט, יושב ראש הקרן המתחזקת את הספינה, אמר כי מאחר שהספינה היתה תחת שיפוצים, הוסרו ממנה חלק מקורות העץ וכן פריטים בעלי ערך היסטורי. הוא הביע ביטחון שניתן יהיה לבנות מחדש את כלי השיט ההיסטורי. "זו תהיה אותה ספינה - היא כבר עברה הרבה בחיים האלה", אמר לוורט בראיון ל-BBC. "השריפה רק תדרבן אותנו עוד יותר להחזיר את הספינה לקדמותה".

"זו טרגדיה. היא היתה הפרארי של הים הפתוח", אמר פאדי פיו, מארגון שימור מורשת בריטניה, ל-BBC. "היא היתה אחת הסמלים המובהקים של לונדון".