צה"ל יצא מדרום הרצועה: "יהיו עוד פעולות"
בתום 24 שעות פינו כוחות גבעתי, ההנדסה והשיריון את השטח הפלסטיני. כמה מבוקשים נחקרו בשטח, חלקם הובאו לישראל. אחרי שלושה שבועות של הסלמה, בפיקוד דרום מזהים השפעה על ארגוני הטרור: "הפעילות מורגשת, אבל זה לא מבצע אלא מדיניות. לכן צריך הרבה סבלנות, ולא לחפש בכל יום הישגים"
הפעילות הקרקעית הנרחבת יחסית, שקיים צה"ל בדרום רצועת עזה, הסתיימה הבוקר (יום ג'). במשך 24 שעות פעלו כוחות חי"ר, שיריון והנדסה בתוך השטח הפלסטיני, בחיפושים אחר אמצעי לחימה, מנהרות ופעילי טרור המבוקשים לחקירה. בפעילות לקחו חלק חיילי גדוד "צבר" של חטיבת גבעתי, כוח שיריון מגדוד 52 וצוותי הנדסה. הם פעלו בעומק של כשני קילומטרים מעבר לגדר המערכת. בסיום הפעולה הועברו מספר פלסטינים לחקירה בישראל.
בפיקוד דרום מציינים כי מדובר בדפוס פעולה שהינו חלק מסל הפעולות הכולל שנוקט צה"ל, ו"פעולות מסוג זה יימשכו גם בעתיד". אמנם, לא מדובר במבצע קרקעי מורחב, אולם גם בצה"ל מודים כי אורך הפעילות והיקף הכוחות מעיד על עליית מדרגה מסוימת.
באחרונה אישר הדרג המדיני לצה"ל להרחיב את פעילותו - גם זו הקרקעית - ברצועת עזה, בעיקר באופן נקודתי. משמעות הדבר: הפעולה שהחלה אתמול אינה האחרונה בסדרה, וצה"ל נהנה כעת מחופש פעולה רחב ביותר בהכנסת כוחות לתוך השטח הפלסטיני.
מטרתן של פעולות מסוג זה היא להשיג יתרון במקומות בהם חיל-האוויר אינו מסוגל. "כאשר כוחות קרקעיים נכנסים לתוך שטח פלסטיני, הם יכולים לבצע סריקות, לאתר פעילים ולפעול באופן שמשלים פעילות אווירית", הסבירו גורמים צבאיים. "הפעילות שראינו היא הגנתית בעיקרה, נועדה לתת לנו יכולת להעריך מה קורה בשטח, ויחד עם החקירות שמבוצעות בתוך השטח הפלסטיני ומחוץ לו - להרחיב תמונה מהימנה ככל האפשר על פיגועים והתארגנויות לפיגועים".
על פי הדיווחים בצה"ל, הפעילות בדרום הרצועה הסתיימה ללא אירועים חריגים או ניסיונות פלסטיניים לפגוע בכוחות. זאת בעיקר לאור העובדה, שבאזורים בהם התמקדה הפעילות אין ריכוזי מחבלים. בפיקוד הדרום מודעים היטב לעובדה שכניסה עמוקה יותר לתוך הרצועה תגרור חיכוך עם מחבלים, על נשק הנ"ט שהשיגו. לפי שעה, הנושא אינו עומד הפרק, שכן אין אישור לכוחות להיכנס לאזורים הבנויים ברצועה.
בינתיים, שלושה שבועות מאז תחילת ההסלמה הנוכחית בחזית הדרום, מזהים גורמים צבאיים השפעה מצטברת לפעילות על ארגוני הטרור: "אנחנו לא מדברים על ניצחונות או הכרעות, מדובר בפעילות במדרגה מסוימת - ומובן מאליו שניתן להרחיבה בכל רגע נתון. זאת פעילות משולבת, אנו מפעילים מגוןן אמצעים על-פי הצורך. אין ספק שבהשוואה למה שהיה ברצועה לפני כשלושה שבועות - יש שינוי. הפעילות מורגשת, אבל זה לא מבצע אלא מדיניות. לכן צריך הרבה סבלנות, ולא לחפש בכל יום הישגים".
