בריטניה: חיפושים אחר חשודים בתכנון הפיגועים

משטרת בריטניה פתחה אמש (שישי) בחיפוש אחר חשודים במעורבות בתכנון הפיגוע הכפול שסוכל אתמול בלונדון. בתוך כך, הוועדה למצבי חירום של הממשלה, "קוברה", נפגשה אתמול וצפויה להיפגש גם היום ולתדרך את ראש הממשלה בהתפתחויות. שירות ביטחון הפנים הבריטי MI5 העלה את רמת הכוננות מפני פיגועי טרור בבריטניה לרמה "חמורה" - רמה אחת מתחת לרמה הגבוהה ביותר.

על פי דיווחים בכלי התקשורת בבריטניה, החוקרים נעזרים בצילומי מצלמות אבטחה, מהסוג שפזורות ברחבי לונדון, שתיעדו ככל הנראה את הגעת המכוניות לאזור בו נמצאו. דווח כי המצלמות תיעדו באופן ברור את אחד הנהגים יוצא מהרכב. במקביל ביקשה המשטרה מאזרחים שהיו באזור סמוך לשעה בה התגלו המכוניות למסור עדות.

רשת החדשות האמריקנית NBC דיווח מפי גורמים אמריקנים שקיבלו תדריך בנושא, כי החיפושים מתמקדים בשלושה חשודים מאזור בירמינגהאם שזהותם ידועה למשטרה. בבירמינגהאם מתגוררת הקהילה המוסלמית השניה בגודלה בבריטניה והאזור ידוע כמרכז של קיצונים איסלאמים. על פי כמה דיווחים, אחת ממכוניות הנפץ נראתה בימים האחרונים באזור בירמינגהאם. הסקוטלנד יארד סירב להגיב לדיווח האמריקני.

עוד דווח כי במשטרה לא פוסלים גם אפשרות כי ישנים חשודים נוספים המעורבים בניסיון הפיגוע. העיתון "סקוטסמן" דיווח אחד מהם הוא עיראקי שהיה תחת פיקוח משטרתי אך "נעלם" ב-18 ליוני. על פי הדיווח, הוא חלק מתא טרור הכולל שישה אנשים ומקושר לזרוע העיראקית של אל-קאעידה. גורמי ביטחון אמרו בהקשר זה כי האיש הוא רק אחד מכמה כיווני חקירה שנבדקים. הקשר העיראקי לאירועים מקבל חיזוק גם מדברי מומחים לפיהם סוג המטענים שהיו במכוניות - מטעני דלק, גז ומסמרים להפעלה מרחוק - שכיחים מאוד בקרב מיליציות הפועלות בעיראק.

לונדון על הכוונת - השתלשלות האירועים:

• משטרת לונדון: סוכל פיגוע, מנענו טבח המוני
• מכונית תופת שניה נמצאה בלונדון
• לונדון מבוהלת: מרכז העיר נחסם, הייד פארק פונה
  

גורמי ביטחון בבריטניה אמרו כי מוקדם מדי להעלות השערות מי עומד מאחורי תכנון הפיגועים, אולם על פי הדיווחים, החשודים הם חברים בארגון איסלאמי הקשור לאל-קאעידה. העיתון הבריטי "טיימס" אף דיווח כי אחד החשודים אותו מחפשת המשטרה פעל בשיתוף פעולה עם דהירן בארוט, ראש חולייה של אל-קאעידה בבריטניה שתכננה לבצע פיגועי טרור שיביאו למותם של אלפי בני אדם בממלכה ובארצות הברית. בארוט מרצה עונש מאסר בבריטניה יחד עם חברים נוספים בחולייה שהורשעו בתכנון שורה ארוכה של פיגועים. עוד דיווח "טיימס" כי מועדוני לילה בבריטניה הוזהרו לפני כשבועיים כי הם עלולים להפוך למטרה לפיגועי טרור ובמיוחד מכוניות תופת.

העיתונים "טיימס" ו"טלגרף" דיווחו כי כמה שעות לפני גילוי המכוניות התפרסמה הודעה באתר אינטרנט סוני, המפיץ בדרך כלל תעמולה איסלמית קיצונית של אל-קאעידה והטליבאן. "היום אני אומר: שמחו, כי בשם אללה, לונדון תופצץ... אנו, וכל העולם רואה מה בריטניה עשתה... והכוונה שלהם לכבד את סלמן רושדי שהעליב והוציא את דיבתו של האיסלאם". הכוונה היא לתואר האצולה שהוענק לפני כשבועיים לסופר ההודי המוסלמי, שספרו "פסוקי השטן" עורר סערה בעולם המוסלמי והביא להוצאת פסק הלכה שקורא לרוצחו.

הטלפון הסלולרי לא עבד - והאסון נמנע

בתוך כך, נחשפו פרטים חדשים בנוגע לאסון שנמנע. המשטרה מצאה בתוך שתי מכוניות התופת טלפונים סלולריים שהיו אמורים לפוצץ את המכוניות. עם זאת, התוכנית נכשלה מסיבה לא ברורה למרות שנרשמו שיחות נכנסות בטלפונים, דבר שהיה אמור להפעיל את מטעני החבלה.

מכונית התופת הראשונה, שהכילה בלוני גז, מיכלי דלק ומסמרים, התגלתה מחוץ למועדון "טייגר טייגר" באזור כיכר פיקדילי ורחוב היימרקט בו מצויים תיאטראות רבים. אנשי צוות אמבולנס שהגיע למקום לטפל במקרה חירום אחר הבחינו ברכב שנסע בצורה מחשידה ופגע בכמה פחי אשפה. כשהבחינו בעשן בתוך המכונית מיהרו להזעיק את המשטרה. השוטרים, שהגיעו מלווים בחבלנים, איתרו את המטען בתוך המכונית וניטרלו אותו. נהג המכונית נמלט ממנה שניות לאחר שהחנה אותה סמוך למועדון.

כמה שעות לאחר מכן גילתה המשטרה מכונית תופת נוספת שהיתה מיועדת להתפוצץ באותו אזור. המכונית השניה - עם מטען דומה לזו שנמצא בראשונה - נמצאה במגרש מכוניות באזור פארק ליין, הסמוך להייד פארק. אלא שהיא הובאה לשם מאותו אזור בו נמצאה המכונית הראשונה. התברר כי היא חנתה תחילה באזור רחוב קוקספר, שבין רחוב היימרקט לכיכר טרפלגר, אך מכיוון שהוחנתה שלא כחוק נגררה משם למגרש. למעשה, המכונית הראשונה זוהתה כחשודה כמעט מיד עם הגעתה לאזור, אך מכונית התופת השניה חנתה באזור הומה האדם במשך שעות, עד שנגררה למגרש.

ראש המחלקה הבריטית ללוחמה בטרור, פיטר קלארק, שכינס אתמול מסיבת עיתונאים לאחר ניטרול המטען הראשון, שב וכינס את התקשורת כדי להודיע על מציאת המכונית השניה. לדבריו, המכונית נבחנה על ידי חבלנים, והיא הכילה בלוני גז, מיכלי דלק וכמות גדולה מאוד של מסמרים - בדומה מאוד למטען שנמצא במכונית התופת הראשונה. "יש בוודאות קשר הדוק בין שתי המכוניות", אמר קלארק.

ניסיונות הפיגוע מתרחשים יומיים לאחר כניסתו לתפקיד של בראון וימים ספורים לפני יום השנה השני לפיגועים בלונדון, ביולי 2005. לפיכך מעריכים פרשנים בבריטניה כי ככל הנראה מדובר בניסיון כלשהו להעביר מסר לממשלה החדשה. ועם זאת כאמור, רמזו ראש הממשלה ושרת הפנים כי ישנה מעורבות בינלאומית במעשים. בינתיים אף ארגון לא לקח אחריות על המעשה.