אפגניסטן: עשרות אזרחים נהרגו בתקיפת נאט"ו

עשרות אזרחים אפגנים נהרגו לפנות בוקר (שבת) בתקיפת כוחות הקואליציה ונאט"ו במחוז הלמנד שבדרום אפגניסטן. כך מסר המושל המחוזי, דור אלישה, לסוכנות הידיעות AFP. לדבריו, בין ההרוגים ישנם גם ילדים ונשים.

"ממצאי החקירה שלנו עולה כי בפעילות הצבאית באזור נהרגו 65 אזרחים. כמו כן, נהרגו 35 אנשי טליבאן", אמר אלישה. גורם רשמי אחר במדינה מסר לסוכנות הידיעות רויטרס כי ידוע לו על מניין הרוגים נמוך יותר, אולם הוא הוסיף כי עשרות בני אדם נפצעו בתקיפה.  

דובר מטעם כוח ביטחוני המסונף לנאט"ו אישר את דבר התקיפה, אך טען כי רק מספר קטן של אזרחים נפגעו. ג'ון תומאס, קצין בחיל האוויר האמריקני, אמר כי אנשי נאט"ו נקראו לסייע לכוחות הצבא במקום, לאחר שמורדי טליבאן ניהלו חילופי אש ממושכים עם החיילים.

לדברי תומאס, "כל מוצבי האויב הושמדו אך לאחר שכוחות סרקו את האזור התקבלו דיווחים על מקרי מוות אפשריים של אזרחים. שרידיהם של כמה בני אדם, שעשויים להיות אזרחים, נמצאו לצד גופות לוחמי האויב".

גורמי ממשל באפגניסטן וארגוני סיוע במדינה אומרים כי רק במהלך השנה הנוכחית נהרגו יותר מ-300 אזרחים, בפעילויות צבאיות של נאט"ו וצבא ארצות הברית. זאת, למרות שבכוחות הקואליציה טוענים לעיתים קרובות כי אנשי הטילבאן משתמשים באזרחים כמגן אנושי.

שר החוץ של אוסטרליה, אלכסנדר דאונר, ביקר היום באפגניסטן ואמר כי אין להשוות בין הרג אזרחים בשוגג, לבין הריגתם במתקפות טרור של הטליבאן. "יהיה זה מאוד מטופש לנסות וליצור הקבלה מוסרית בין מה שעושה נאט"ו לבין מה שעושה הטליבאן", אמר. לדבריו, "נעשה כל מאמץ למנוע פגיעה באזרחים, בניגוד לחמושים שעושים בדיוק את ההיפך".