בפעם הרביעית: ונוס וויליאמס אלופת ווימבלדון

ונוס וויליאמס סיימה טורניר מושלם מבחינתה. מצד שני, היא תמיד נראתה טוב על הדשא של ווימבלדון. אולי זו האתלטיות, אולי זה החיוך שחוזר לפניה, אבל האחות הגדולה לבית משפחת וויליאמס תמיד מצליחה להתעלות על משטח הירוק שבפאתי לונדון. הפעם היא זכתה בתואר רביעי בקריירה ב'אול אינגלנד קלאב', אחרי 4:6, 1:6 בגמר על מריון ברטולי.

• הגמר הקלאסי בגברים: פדרר נגד נאדאל 

ונוס זכתה בפעם הראשונה בטורניר בשנת 2000 והגנה על התואר שנה לאחר מכן. ב-2002 ו-2003 היא הפסידה בגמר וב-2005 זכתה שוב בווימבלדון. המאזן המדהים שלה על הדשא האנגלי הכניס אותה לרשימה מפארת שכוללת את בילי ג'ין קינג, שטפי גראף ומרטינה נברטילובה, שהניפו את הצלחת ארבע פעמים או יותר.

"כל הזמן האמנתי". ונוס נפרדת מברטולי (צילום: רויטרס)

"אני כל כך מתרגשת", אמרה ונוס, שחוותה עונה עמוסת פציעות. "זו היתה דרך ארוכה בשבילי והיו לי כמה הפסדים לא קלים בכלל, אבל הצלחתי לחבר הכל כאן. המשפחה שלי יודעת מה עברתי כדי לחזור לכאן. כל הזמן האמנתי שאני יכולה לעשות את זה, אבל להיות כאן עם הצלחת... אני כל כך מאושרת".

ונוס, שזכתה גם פעמיים באליפות ארה"ב הפתוחה, פתחה את המערכה הראשונה עם שבירה ועלתה ל-0:3, אלא שאז החלה ברטולי להתעורר. ונוס אמנם מדורגת 23 בטורניר וברטולי 18, אך הקהל האנגלי, שתמיד מעודד את האנדרדוג, תמך בצרפתייה הצעירה ששברה בחזרה בדרך ל-3:3. מכאן הצליחה ונוס להתאושש ולקחת בסופו של דבר את המערכה הראשונה עם 4:6.

ונוס משאירה את הצלחת קרוב אל הלב (צילום: רויטרס)

האמריקאית בת ה-27 פתחה את המערכה השנייה בדיוק כמו הראשונה. אלא שבמצב של 0:3 לקחו שתי הטניסאיות הפסקה כדי לטפל בפציעות. ונוס חזרה טובה יותר וסגרה עניין עם 1:6 קליל.

ברטולי, שהדיחה את שחר פאר בסיבוב השלישי ואחר כך שלחה הביתה גם את ילנה ינקוביץ' ואת ז'וסטין הנין, נפרדה מטורניר נהדר מבחינתה, אחרי שמעולם לא הצליחה לעבור לפני כן את הסיבוב הרביעי בגראנד סלאם.

"ניסיתי לשמור על ריכוז לאורך כל הדרך עד לסיום", אמרה הצרפתייה בת ה-22, "אבל זה לא היה אפשרי מבחינתי לנצח היום. ונוס היא לבטח מספר 1 בעולם על דשא. אשמח להגיע לאותו הישג גם בשנה הבאה".