טור דה פראנס: קנצ'לארה לובש צהוב. צפו בפרולוג
בצל פרשיות הסמים והאבטחה הכבדה, המירוץ הענק נפתח ב"פרולוג" המסורתי. השוייצרי הרשים ודורג במקום הראשון בקטע נגד השעון, אנדראס קלודן כבר פתח פער מיריביו
לפחות ההתחלה מוצלחת. לונדון אירחה בשבת לראשונה ותחת אבטחה כבדה את קטע הפתיחה של מירוץ האופניים הגדול בעולם, הטור דה פראנס. מאות האלפים יצאו לרחובות כדי לחגוג את יריית הפתיחה לקרנבל העצום, שיעבור ביום שני לצרפת. תחת עננת פרשיות הסמים, המארגנים יכולים לחייך לאור ההתלהבות הגדולה בבריטניה, בדיוק ביום השנה לפיגועי 2005 בעיר.
189 הרוכבים, שחתמו כולם על ההצהרה המיוחדת למלחמה בממריצים האסורים, רכבו ב"פרולוג" המסורתי, קטע קצר (7.9 ק"מ) נגד השעון. החולצה הצהובה הראשונה של 2007 נחה על כתפיו של פביאן קנצ'לארה השווייצרי, יום לפני שבן ארצו רוג'ר פדרר ינסה להשלים עוד תואר, לא רחוק משם בווימבלדון.
קנצ'לארה, אלוף העולם ברכיבה נגד השעון, היה בין האחרונים לזנק וקבע זמן מצוין, 8 דקות ו-50 שניות - 13 שניות מהיר יותר מהשני, אנדראס קלודן. מדובר בפער גדול במיוחד יחסית לקוצר המסלול. השווייצרי מקבוצת CSC סידר פתיחה מושלמת לקבוצה אותה מנהל בייארן ריס, אלוף 1996 שהודה לאחרונה כי השתמש בממריצים, מה שהכביד מאוד על חניכיו.
קלנצ'לארה, בן 26, כבר זכה בפרולוג הטור של שנת 2004. הוא הפליא להסתדר עם המסלול השטוח בלונדון, שעבר בכמה מנקודות הציון המפורסמות של העיר - כיכר טרפלגר, הייד פארק, ה'ביג בן' וארמון בקינגהאם. ביום ראשון הוא ינסה לשמור על חולצתו.
קנצ'לארה לובש את החולצה הכי אופנתית היום בלונדון (צילום: איי אף פי)
קלודן החזיק בזמן הטוב ביותר במשך דקות ארוכות, אבל יסתפק במקום השני. הגרמני מקבוצת אסטאנה רשם הצהרת כוונות רצינית לקראת ההמשך, ופתח פער שלא ניתן לזלזל בו מכמה מהמועמדים לניצחון בדירוג הכללי. חברו לקבוצה, אלכסנדר וינוקורוב הקזחי, סיים שביעי עם 9:20 דק'.
מקבץ מפערי הזמנים שיכול לרשום לזכותו קלודן: קאדל אוואנס (23 שניות), מייקל רוג'רס ואוסקר פריירו (24 שניות), לוי ליפהיימר ודניס מנצ'וב (27 שניות), אלחנדרו ולוורדה (30 שניות) וכריסטוף מורו (36 שניות). פתיחה רעה במיוחד רשם בן קבוצתו של קנצ'לארה, הספרדי קרלוס סאסטרה, שמפגר כבר ב-43 שניות אחרי קלודן. למרות שקטעי הרים רבים ושני מירוצים נגד השעון עוד לפנינו, גם השניות הללו יכולות להפוך מכריעות בסופו של דבר.
וינוקורוב על רקע ארמון בקינגהאם (צילום: איי אף פי)
שלישי בפרולוג הגיע ג'ורג' הינקאפי, האמריקני הוותיק של קבוצת דיסקאברי, ורביעי בראדלי וויגינס, המדליסט האולימפי הבריטי שקיווה לנצח לעיני הקהל הביתי.
שניים מהרוסים הבולטים, ולדימיר גוסב (דיסקאברי) ו-ולדימיר קרפטס (קאיסה ד'פראנייה) סיימו במקומות 5 ו-6 בהתאמה. עוד בריטי שלא הצליח לרשום ניצחון הוא דייויד מילאר, שדורג 13.
ביום ראשון ייערך הטע שמוגדר כראשון של הטור לשנת 2007, עדיין על אדמת בריטניה. הרוכבים יעברו 203 קילומטרים מלונדון לקנטרברי, וקבוצותיהם של הספרינטרים המובילים צפויות לדחוף לסיום במיאוץ המוני. לא ברור האם CSC תשקיע מאמצים בניסיון לשמור על החולצה הצהובה של קנצ'לארה בימים הקרובים, אבל בכל מקרה הוא צפוי ללבוש אותה גם בצרפת ובבלגיה (ביום שני), לאור הפער הגדול שפתח.
