המסע האחרון של הדולפינה "שיבא"

משפחת הדולפינים בריף באילת אבלה בעקבות מותה של "שיבא", דולפינה שובבה ומתבגרת שסבלה מבעיות בריאותיות בחודשים האחרונים. עובדי הריף באילת הבחינו אמש (א') כי הפרטים בלהקה ליוו במשך מרבית שעות היום את הדולפינה "שיבא", כשהם קרובים אליה במיוחד. בשעות הערב המתינה למטפלים בשורה עצובה במיוחד והם נאלצו לקבוע את מותה של הדולפינה האהובה.

מסתבר כי בריאותה של הדולפינה לא היתה תקינה בחודשים האחרונים. "בגיל ההתבגרות של הדולפינים נוצרות בעיות רבות במערכת העיכול וזאת בשל ריבוי קיבות", אומרת מאיה זילבר, המטפלת הראשית של הדולפינים בריף. "בניגוד לבני האדם בהם מזונם מעוכל על ידי קיבה אחת, אצל הדולפינים מדובר בשלוש קיבות הצריכות לפעול במקביל בו זמנית, כשמזונם של הדולפינים אינו נלעס אלא מתעכל בשלמותו במעבר בין הקיבות".

 "שיבא" בימים טובים יותר  (צילום: "באדיבות ריף הדולפינים - אילת")

להקת הדולפינים מהמין דולפינן מצוי חיה בסביבתה הטבעית בים סוף ובין משחק, חיזור וציד מזון, היא מבלה גם בין צוללי ושחייני הריף. "שיבא" היתה הדולפינה הראשונה לדור הדולפינים השני שנולדו בריף ולפני מספר חודשים, כשאמה, "נענע", בת ה-10, המליטה גור דולפינים שני והדולפינה המתבגרת החלה לחוות את קשיי הניתוק מהאם, שהקדישה את כל זמנה לתינוק הקטן. 

זילבר מעריכה כי מותה של שיבה נובע משילוב מצער של בעיות בריאותיות וריגשיות. "הדולפינים אינם ניזונים ממי-ם ותלויים באספקת נוזלים המועברת להם על ידי הדגים שהם אוכלים", היא מציינת. "בעקבות בעיות העיכול היה לה קושי לאכול דגים וכתוצאה מכך סבלה מהתייבשויות חוזרות ונישנות".

למרות מאמצי המטפלים במקום שניסו לספק לה נוזלים בדרכים חלופיות, "שיבא" לא הצליחה לשבור את מעגל הקסמים ומצבה הבריאותי הידרדר. לטענת המטפלים, "כדי לשרוד בעיה רפואית כזו, הדולפין צריך להיות בעל אופי חזק במיוחד ו"שיבא" היתה עדינה ומפונקת", הם מסבירים. בימים הקרובים תועבר גופתה של "שיבא" תועבר לנתיחה בריף הדולפינים על מנת לבדוק את סיבת המוות המדוייקת.