קרן הגידור שקרסה מואשמת במניפולציה בשוק הגז

הרשויות בארה"ב הגישו כתב אישום נגד קרן האישום שקרסה ארמאנת' אדבייזורס והסוחר הראשי שלה לשעבר בתחום האנרגיה בריאן הנטר, בחשד לניסיון לבצע מניפולציה על שוקי הגז הטבעי בשנה שעברה.

ועדת הסחר בחוזי סחורות עתידיים (CFTC) הגישה תביעה אזרחית בבית המשפט הפדרלי נגד ארמאנת' והנטר, שהתמקדה במכירה המהירה של חוזים עתידיים על סף פקיעה ובניסיון להסתיר את הפעולות הללו.

הסוכנות מבקשת בתביעה להטיל קנסות כספיים על הקרן ועל הנטר, אך אינה מבקשת עונש מאסר. הקנסות הכספיים הנדרשים עומדים על 130 אלף דולר על כל "פעולה גלויה" שמפרה את חוקי הסחר, ועלולים להגיע לסכומים גדולים.

ארמאנת', שהיתה מקרנות הגידור הגדולות בארה"ב, קרסה לאחר שהפסידה כ-6.5 מיליארד דולר במסחר בחוזי גז טבעי בזמן קצר, בפרשה שהיתה הקריסה הגדולה ביותר של קרן גידור אי פעם.

התובעים טוענים כי הקרן ניסתה בפברואר ובאפריל 2006 להוריד את מחירי הגז הטבעי בבורסת הסחורות של ניו-יורק כדי לשפר את הפוזיציות שהחזיקה בבורסת ICE. מנתונים שפרסם הסנאט האמריקני עולה כי ארמאנת' שלטה בשיאה ביותר ממחצית משוק הגז הטבעי בארה"ב.

התובעים מצטטים, בין השאר, חילופי דברים בתוכנת מסרים מיידיים בין הנטר, עובדים נוספים בארמאנת' וסוחרים בחברות אחרות. בפברואר, למשל, כתב הנטר הודעה שאמרה "שששש" לסוחר בחברה אחרת, בנובע לתוכניותיה של ארמאנת' למכור אלפי חוזי גז טבעי.

בנוסף, טוענת הוועדה כי ארמאנת' מסרה מידע כוזב במכתב לבורסת הסחורות של ניו-יורק באוגוסט שעבר, ומאשימה את הקרן בניסיון "לטייח את מה שקרה באמת".

המייסד מכחיש את ההאשמות

בתחילת השבוע הנוכחי ביקש הנטר צו מניעה נגד הוועדה, בטענה כי הסוכנות חורגת מסמכותה בכך שהיא מנסה לבצע פעולת אכיפה נגדו. לטענתו, הרשות האחראית על העניין היא הוועדה הפדרלית לפיקוח על האנרגיה (FERC), ולא ה-CFTC.

גורמים ב-CFTC אמרו כי גם ה-FERC צפויה להגיש תביעה דומה נגד ארמאנת' והנטר. הנטר עזב את ארמאנת' בשנה שעברה והקים קרן גידור משלו בשם סולנגו קפיטל. לא ברור האם כספי הקרן החדשה יהיו מוגנים מהחרמה במקרה שיוטלו על הנטר קנסות הקשורים לתביעה. מייסד הקרן, ניקולס מאוניס, מכחיש את ההאשמות בניסיון לביצוע מניפולציות על השוק.