אחרי עשרה חודשים - מריה שראפובה שוב אלופה

בדרך כלל נהוג להגיד על האחיות וויליאמס, ונוס וסרינה, שלא משנה כמה זמן הן ייעדרו מהסבב, אם הן חוזרות בכושר, אז הם מנצחות כל מה שזז וזוכות בטורניר בו הם משחקות. אחרי השבוע האחרון, יכול להיות שצריך להחיל את התיאוריה הזו גם על מריה שראפובה.

• לוס אנג'לס: פאר תפתח מול צ'יבולקובה. דירוג שיא לדודי סלע
  
• וושינגטון: 'אנדיוני' הפסידו בגמר הזוגות, רודיק זכה ביחידים
• גלושקו תתאמן באקדמיה של ניק בולטיירי, בה גדלו אגאסי ושראפובה
  

הרוסייה המדורגת 2 בעולם, שלא שיחקה מאז ווימבלדון וחזרה השבוע לסבב, השלימה שבוע מצוין בסן דייגו וזכתה לפנות בוקר (ב') בטורניר הענק (פרסים בסך 1.34 מיליון דולר), לאחר ניצחון 2:6, 6:3, 0:6 על השוייצרית פטי שנידר. התואר קטע עשרה חודשי בצורת של שראפובה ומריה הניפה בסיום תואר בכורה העונה, הראשון מאז זכתה בלינץ באוקטובר 2006.

שראפובה ושנידר בטקס הגביעים. 1:6 לרוסיה במאזן ביניהן (צילום: רויטרס)

במערכה הראשונה, לשנידר לא היו תשובות לחבטות המדויקות של שראפובה על הקווים. "הרגשתי שאני מכה חבטות גדולות במערכה הראשונה, במיוחד כאשר היא הגישה. זה פתח לי כמה דלתות ונתן לי ביטחון", סיפרה שראפובה בסיום. במערכה השנייה, השוייצרית שברה לראשונה במשחק (1:3), מריה החזירה את השבירה מיד, אבל שנידר שברה שוב ואיזנה את המשחק עם 3:6, המערכה הראשונה ששראפובה הפסידה בטורניר.

המערכה השלישית היתה דומה לראשונה, רק עודי ותר טובה מצידה של שראפובה ואלופת השנה שעברה שמרה על התואר בסטייל, עם 'בייגל' 0:6 מהיר בשלישית. "תמיד כיף לזכות בתואר, בטח אחרי שעוברת תקופה כל כך ארוכה. אבל עוד יותר כיף לשמור על תואר בו זכיתי לפני שנה", אמרה שראפובה בטקס הסיום.

שראפובה בגמר בסן דייגו. רוצה לזכות גם ב-US OPEN (צילום: איי אף פי)

ומה המטרה החדשה של שראפובה? "לשמור גם על התואר ב-US OPEN. בעונה שעברה זכיתי כאן וזה נתן לי ביטחון כדי להמשיך לזכייה בניו יורק, עכשיו אני רוצה שוב לשחזר את זה ולזכות גם באליפות ארצות הברית הפתוחה".

"היא אלופה וכדי לנצח אותה צריך לתת משחק טוב ויציב במשך זמן, ואני לא עשיתי זאת", הסבירה שנידר בסיום את הסיבה להפסד שלה. שראפובה, שזכתה בתואר ה-16 שלה בקריירה, קיבלה צ'ק על סף 182 אלף דולר, יריבתה הסתפקה במחצית הסכום.

שנידר, שהתואר האחרון שלה היה ביולי 2005, לא הצליחה לשפר את מאזן הקריירה שלה מול הרוסייה וכעת היא בפיגור לא מחמיא של 6:1 מולה, למרות שחמישה מהמפגשים ביניהן הוכרעו בשלוש מערכות.