מטייל בן 59 מת במהלך טיול בנחל צאלים

אלדד עשת, אזרח צרפת בן 59 המתגורר לסירוגין בערד, מת היום (שבת) במהלך טיול בנחל צאלים שבאזור עין גדי לאחר שככל הנראה התייבש. יחידת חילוץ עין גדי, בסיוע מסוק צה"ל, הגיעו למקום כדי לחלץ את גופתו מתוך הנחל. באירוע אחר בצפון השבת, נמצאה גופתה של צעירה כבת 26, תושבת עפולה, שטבעה בכנרת. צוללנים מיחידת המתנדבים של המשמר האזרחי משו את הגופה מהמים, והעבירו אותה לחוף.

הבוקר יצאה קבוצת מטיילים אל נחל צאלים שבנגב. במהלך הטיול החל עשת להרגיש ברע, ובשל החשש כי התייבש החליטו המטיילים, ובהם בנו וגיסו, להשאירו מתחת לשיח מוצל, ויצאו מהנחל על מנת להזעיק את כוחות ההצלה.

ב-13:30 התקבלה הודעה ביחידת החילוץ עין-גדי, ומיד הוזעק למקום מסוק אל הנקודה שבה הושאר עשת. למרבה הצער הוא כבר עזב את המקום וטייסי המסוק לא הצליחו לאתרו מהאוויר. אנשי יחידת החילוץ - בראשותו של סגן-ניצב (בדימוס) מנו ברק - נכנסו אל השטח כדי לסרוק את האזור ברגל, וכעבור שעה וחצי של חיפושים נמצא עשת בהמשך הערוץ, כשהוא ללא רוח חיים.

ההערכה היא כי למרות שבנו וגיסו של עשת - שהלכו איתו עד שהחל לחוש ברע - הורו לו להמתין, הוא המשיך בהליכה כדי לנסות ולצאת בכוחות עצמו מהנחל וטעה בדרך.

מקורות ביחידת החילוץ אמרו בצהריים כי לו היה המטייל נשאר במקומו, היה חוסך שעה וחצי של חיפושים שהיו יכולים להציל את חייו. מפקד צוות חילוץ עין-גדי, יהודה רוט, סיפר ל-ynet: "המטיילים יצאו מערד לכיוון חניון צאלים. הם יצאו בזמן ועם מספיק מים. כשהם הגיעו לנקודה מסוימת בנחל, האב הרגיש מאוד לא טוב וביקש שיזעיקו עזרה. חבל מאוד שהשאירו אותו לבד - הם היו צריכים להשאיר מישהו איתו, ושהשני יזעיק עזרה".

רוט הסביר כי ערוץ הנחל ממשיך עד ים המלח, וישנה יציאה בדרך שמובילה אל חניון צאלים. "קיבלנו את ההודעה שבה נמסר לנו כי המטייל נמצא כשני קילומטרים מערבית ליציאה לחניון. מסתבר שהוא התאושש, קם ממקומו והלך לאורך הערוץ. ככל הנראה הוא פיספס את היציאה לחניון, והמשיך בערוץ לכיוון הים".

אל החיפושים הצטרפו פקחי שמורת עין-גדי, לוחמי יחידת 669 ויחידות חילוץ עין-גדי ומגילות. אל המחלצים הצטרף גם בנו של המטייל שניסה להוביל את הצותים אל הנקודה שבה השאיר את אביו ,והופתע לגלות כי הוא איננו שם. לדברי רוט, לבסוף נמצא המטייל כקילומטר מזרחית ליציאה מהערוץ.

בחודש האחרון אירעו מספר מקרי התייבשות שהסתיימו במוות, במסגרת טיולים ברחבי הארץ. לפני כשבוע וחצי מת צביקה מילר, תלמיד ישיבה בן 20 מנתניה, במהלך טיול בנחל צאלים לאחר שהתייבש ואיבד את הכרתו. מילר וארבעה מחבריו - תלמידי ישיבה מירושלים - יצאו לטיול באחד הימים החמים בשנה, מי השתייה שלקחו עמם אזלו, והתוצאה הייתה הרת אסון.

יממה לאחר מכן מת תלמיד ישיבה בן 15 וחצי ממרכז הארץ לאחר שהתייבש במהלך טיול בנחל עמוד שבצפון. הנער טייל בנחל בלוויית נערים אחרים, ולאחר צעידה של כמה שעות בנחל החל לחוש ברע. הוא נשען על עץ כדי לנוח, אך אז איבד את שיווי משקלו, נפל ונחבל בראשו.