רוסיה: מפציצים יבצעו טיסות סיור ארוכות טווח

רוסיה מתכננת לחזור למדיניותה מימי המלחמה הקרה ולשלוח מפציצים אסטרטגיים לטיסות סיור ארוכות טווח מעבר לגבולותיה. כך הודיע הערב (יום ו') נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, בתום פגישה עם עמיתו הסיני הו ג'ינטאו. השניים נועדו בהרי אורל לאחר שחזו בתרגיל משותף של צבאות רוסיה וסין.

"בשנת 1992 החליטה רוסיה באופן חד-צדדי להפסיק את טיסות הסיור ליעדים אסטרטגיים מרוחקים. למרבה הצער, לא כולם הלכו בעקבותינו ויש מדינות שממשיכות לבצע טיסות מסוג זה", אמר פוטין, שככל הנראה התייחס לארצות הברית. "עובדה זו יוצרת בעיה במסגרת הניסיון לשמור על ביטחונה של רוסיה".

ארצות הברית הודיעה כי להערכתה, הטיסות הרוסיות לא יהוו איום על ביטחונה. "אם רוסיה מעוניינת להוציא כמה מהמטוסים הישנים מהנפטלין לטיסות, זו החלטה שלה", אמר לעיתונאים דובר מחלקת המדינה, שון מקורמק.

מוקדם יותר השבוע, טסו מטוסים של חיל האוויר הרוסי מעל אזורים שבהם מפטרלים כוחות נאט"ו וארה"ב. האלוף פבל אנדרוסוב, הממונה על הטיסות ארוכות הטווח בחיל האוויר של רוסיה, אמר כי מפציצים-גרעיניים רוסיים טסו מעל בסיס אמריקני באי גואם שבאוקיינוס השקט (שטח חסות של ארה"ב), ו"החליפו חיוכים" עם המטוסים האמריקניים שעקבו אחריהם.

המפציצים הגרעיניים מאפשרים לרוסיה לשגר ראשי נפץ גרעיניים, גם במקרה שבו מאגרי הנשק הגרעיני בארצם הושמדו. במהלך המלחמה הקרה שיחקו המפציצים במשחקי "חתול ועכבר" עם חילות-האוויר המערביים.

פוטין מנסה בעת האחרונה למצב את רוסיה כמשמעותית יותר בעולם. באחרונה האיץ הנשיא הרוסי תהליכי רכש בצבאו, בד בבד עם ניסיונות להפיח רוח חדשה בשורות הצבא, שתקציבו קוצץ בשנים שחלפו מאז התפרקה ברית-המועצות.

לפני כשבועיים הצהיר מפקד הצי של רוסיה, האדמירל ולדימיר מסורין, כי ארצו מעוניינת לשמור על נוכחות צבאית קבועה בים התיכון לראשונה מאז תום המלחמה הקרה. מסורין אמר את הדברים במהלך ביקור בבסיס של הצי בעיר האוקראינית סבסטפול. "כיום, הים התיכון הוא חשוב מאוד מבחינה אסטרטגית. אני מציע שנבנה מחדש את הבסיסים שלנו בים תיכון כדי שנוכל לשמור על נוכחות צבאית קבועה באזור", אמר מסורין.