מדברים גלויות

הרוקיס הם רכס הרים שמבתר את חלקה המערבי של יבשת צפון אמריקה, מקנדה בצפון ועד ארצות הברית בדרום. ההרים מורכבים בעיקר מסלעים רכים (גיר, קירטון, דולומיט‭,(‬ ולכן ניכרת בהם הבלייה הטבעית (ארוזיה‭.(‬ זו מעניקה להם את צורתם המשוננת והדרמטית כשהם בוקעים מתוך יערות האורן ומשתקפים באגמים הצלולים.

שרשרת הרוקיס מהווה מחסום לעננים שמגיעים ממערב, ולכן היא משופעת משקעים. כך גם חבל קולומביה הבריטית, החוצץ בינם לאוקיינוס ומאופיין באינסוף אגמים, נהרות ויערות. ממזרח לחבל, מעבר להרי רוקי, רובצת אלברטה, מדינה מדברית יבשה וקפואה הדומה לצפון הנגב שלנו. ובתווך - 350 ק"מ של פארק לא מיושב, כולו פסגות מושלגות, נהרות, מפלים, קרחונים, יערות ושפע אדיר של בעלי חיים: איילים, צבאים, מוסים, דובים ושועלים. הרוקיס הקנדיים ממופים בארבעה פארקים לאומיים שיוצרים יחדיו רצף מוגן.

באנף ולייק לואיז

העיירה התיירותית באנף, שעתיים נסיעה מקלגרי, נחשבת לאתר הנופש הפעיל ביותר ברוקיס בקיץ ובחורף. מומלץ להטיל בה עוגן ולצאת לטיולי כוכב באזור. האטרקציה המרכזית כאן היא הר סולפור (הר הגופרית‭,(‬ אליו מגיעים עם רכבל. מהפסגה יש נוף פנטסטי של העיירה ושרשרת הרי הרוקי. ראוי ביותר לרדת ברגל בשביל עד לתחנה התחתונה (ומי שיעלה ברגל, עניין של שעה וחצי, יזכה לירידה חינם בקרונית‭.(‬

הנופים הדרמטיים שפיסל הטבע (צילומים: שמעון תמיר)

ליד תחנת הרכבל שוכנים המעיינות החמים העליונים, שמציעים רחצה מול הנוף. מהר מאוד מגלים שבכל חור ברוקיס יש מעיינות חמים, אז לא נורא אם מפסידים אתר אחד.

סביב באנף יש הרבה מסלולי הליכה קלילים, אבל העיר מפורסמת דווקא בהיצע של פעילויות כמו רכיבה על סוסים, שיט, רפטינג, טיולי אופניים, דיג, גלישת מצוקים וטיפוס סלעים. טיול מומלץ: אגם מנייוואקה, כולל טיולון של 2 ק"מ בקניון סטיוארט, בתוך יער יפהפה. כאן יש אפשרות להיתקל בדובים שבאים לאכול תותי יער.

לייק לואיז היא עיירת מוטלים יקרה שהאטרקציה המרכזית בה היא אגם לואיז. על חופו שוכן מלון פאר ענקי, "שאטו לייק לואיז" שמו. האגם מקבל את מימיו מקרחון ענקי התלוי מדרום לו וגבישיו הזעיריים מעניקים למים צבע ירוק בוהק מדהים ביופיו. אחרי שמתגנבים בין המוני התיירים כדי לצלם, מומלץ להיפרד מההמון, לטפס דרך היער לאגם מירור (שלידו בית תה חביב‭,(‬ ומשם לרדת עד לחלק הדרומי של לייק לואיז ולשוב לאזור המלון - סיבוב של 4 שעות הליכה. קצת הלאה שוכן אגם מוריין.

פארק יוהו

החלק המגוון ביותר באזור הדרומי של הרוקיס הוא ללא ספק פארק יוהו, שיושב על המורדות המערביים של שרשרת ההרים. מלייק לואיז יורדים מערבה 20 דקות נסיעה לכיוון פילד, שם נמצא מרכז מבקרים. שלושה אתרי חובה בפארק: אגם אמרלד (Emerald Lake)‬ שאכן מזכיר אבן יקרה ואפשר להקיפו בטיול נינוח של שעתיים, עם סיכוי למפגש עם בעלי חיים.

בכניסה לאתר תפגשו את "הגשר הטבעי" - סלע קשתי שתחתיו שוצף הנהר; מפלי טאקאקאו ‭- (Takakkaw Falls)‬ הגבוהים בקנדה, צונחים מגובה 254 מ‭.'‬ מסלול רגלי באורך 2 ק"מ מוליך אליהם ממגרש החנייה; האטרקציה האמיתית לחובבי הטבע היא אגם הפסגות אוהארה, אליו ניתן להגיע רק באמצעות אוטובוס מיוחד שדורש הזמנת כרטיסים מראש.

ליד האגם פיסת דשא לקמפינג (רק בהזמנה מראש) וסביבו מגוון מסלולי יום בנופים אלפיניים שאותם מעצבים קרחונים, פסגות מחודדות וכרי דשא. בשל הבידוד ומיעוט התיירים, שם גם הסיכוי הגדול ביותר לפגוש דובים ושאר בעלי חיים.

הזמנת מקומות לאוטובוס המיוחד ניתן לבצע באינטרנט או במרכז המבקרים. הימור: לחכות בכניסה לאגם ולהתפלל למקום פנוי.

אטרקציה נוספת היא מסילת הברזל הטרנס-קנדית, שיורדת לאורך הכביש בין לייק לואיז לפילד. כדי להתגבר על הפרשי הגובה עוברת הרכבת במנהרות חצובות בתוך ההר - מבצע הנדסי מעורר התפעלות. קיימות נקודות תצפית לאורך הכביש.

אגם מירור. חפשו את בית התה החביב

קרחון אטבסקה

הנסיעה חוצה את הרוקיס מדרום לצפון ‭230 -‬ קילומטר של נופים מדהימים בין לייק לואיז לג'אספר. משני צדי הכביש מתנשאות פסגות מושלגות הבוקעות משטיח ירוק של יערות מחטניים. ביניהן שזורים אגמים ממי קרחונים בגווני כחול ותכלת.

כדאי לצאת לכיוון צפון ולהיכנס, אחרי 50 ק"מ, לאגם פייטו ‭,(Peyto)‬ שנחשב לאחד האגמים הקרחוניים היפים בעולם. מימיו מקבלים גוון טורקיז חלומי - ממש מתוך תמונות קיטש של לוחות שנה.

באמצע הדרך גולש מההרים שדה הקרח קולומביה, גוש עצום בשטח של 325 קמ"ר ובגובה עשרות מטרים, בצבעים קרים של לבן ותכול. החלק הנגיש ביותר בו הוא קרחון אטבסקה ‭,(Athabasca Glacier)‬ אותו ניתן לראות מהכביש. אפשר

להגיע ממש למרגלותיו ולנסות לטפס, אם כי רצוי להצטייד בנעליים ממוסמרות ובביגוד חם, שכן הטמפרטורה על הקרחון ממש מקפיאה, אפילו בימים החמים ביותר. אפשר גם לצאת לסיורים בתוך "מכוניות חלל" ענקיות שמטפסות אל מרכז הקרחון (היציאה ממרכז המבקרים‭.(‬ למרות אלפי האנשים שמגיעים לשם מדי יום, העסק מתקתק כמו שעון שוויצרי.

התחנות הבאות הן שני מפלים שהגישה אליהם נוחה וקלה ממגרש החנייה. הראשון הוא מפל סנוואפטה ‭,(Sunwapta Falls)‬ המתפתל בין סלעים כהים ונשפך לערוץ בזרם סוחף. השני הוא מפל אטבסקה (Athabasca Falls) זרם אדיר שמתחתר בסדרה של מפלים בתוך סלע שכבתי ויוצר סביבה מרהיבה. יש גם ירידה יפה בתוך הסלע אל המפלים התחתונים, שבהם המים הכחלחלים מפלסים את דרכם אל ערוץ הנהר דרך קירות עטופי עצים.

ג'אספר

ג'אספר היא עיירה קטנה וחביבה ביותר, גדושה בתי מלון ואכסניות ברמות שונות. חלק מהמוטלים מורכבים מבקתות שיושבות ממש בחיק הטבע, על גדת נהר אטבסקה. בסביבה יש ריכוז גבוה ביותר של יונקים גדולים, ולכן כדאי לנסוע לאט ולעקוב אחר כל תנועה בצדי הדרך. ג'אספר היא בסיס לטיולים של יומיים-שלושה, עם לינה בשטח. הנה ארבע אופציות טיול שונות:

אגם הקרחונים אדית' קאוול

הר אדית' קאוול ‭(Mount Edith Cavell)‬ נמצא כ-30 דקות דרומית-מערבית לעיירה. למרגלותיו מספר מסלולי הליכה, שמגיעים בין היתר לאגם ירקרק שניזון ישירות מקרחון עצום שמעליו. באגם צפים גושי קרח, והנוף באזור כולו בלתי נשכח.

פסגת חובה נוספת היא הוויסלר ‭(Whistler)‬ שמתנוססת ממש מעל לעיירה ועולים אליה ברכבל. מהפסגה תצפית לעבר רכסי ההרים המקיפים את ג אספר מכל עבר. אם מזג האוויר מעונן וערפילי, עלול להיות שם קר מאוד והראות מוגבלת. אפשר לטפס ברגל לפסגה על שבילי שלוגיות וסלעים חלקים (שעה‭.(‬

קניון מליין ‭(Maligne canyon)‬ נמצא כ‭11-‬ ק"מ מזרחית לג'אספר. מהחנייה יש שילוט נוח שמפנה אל השביל החוצה את הקניון בגשרי עץ הצמודים לזרם המים. אפשר ללכת לאורך הקניון כשש שעות, אם כי רוב המבקרים מעדיפים לקצר.

עשרה ק"מ דרומית לג'אספר נמצא עמק חמשת האגמים ‭:(Valley of the Five Lakes)‬ שרשרת אגמים קטנים הצמודים זה לזה ומוקפים חורשים וכרי דשא. אפשר לבצע את המסלול המקומי ההקפי של 12 ק"מ וגם לקצר בכל נקודה.