צבא קולומביה הרג מפקד בכיר בארגון המורדים

מפקד בכיר בארגון המורדים הגדול בקולומביה, המבוקש גם על-ידי הרשויות בארצות הברית, נהרג במתקפה של הצבא על בסיסו שבג'ונגל במדינה. כך הכריז הערב (ב') שר ההגנה של קולומביה, חואן מנואל סנטוס. בכיר המורדים תומס מדינה, הידוע בכינוי "אל נֵגרוֹ אָקַסְיוֹ", נהרג ביחד עם 16 מלוחמי הארגון.

השר סנטוס כינס מסיבת עיתונאים בבירה בוגוטה, ובה התפאר במכה הקשה שהנחילו כוחות הביטחון לארגון "צבא המהפכה של קולומביה" (FARC). "יש בידינו מידע מודיעיני המוכיח כי האדם הידוע בכינוי 'אל נגרו אקסיו' נהרג. זו ללא ספק המכה הקשה ביותר שספג מטה הארגון", אמר סנטוס.

שוטרים בקולומביה בחיפוש אחר מורדים, אתמול (צילום: AP) 

בפגישה שהתקיימה אתמול בין נשיא קולומביה, אלווארו אוריבה, לעמיתו הוגו צ'אבז, הסכים נשיא ונצואלה לתווך בין הצדדים בסכסוך. צ'אבז הציע לשמש כצד שלישי במגעים בין ממשלת קולומביה למנהיגי FARC בניסיון להביא לשחרורם של בני ערובה המוחזקים בידי הארגון, בהם הפוליטיקאית אינגריד בטנקור.

צ'אבז סיכם עם אוריבה כי לשם המגעים תתיר קולומביה לנציג של ארגון הגרילה לבקר בבירת ונצואלה, קרקאס. "אני מוכן לדבר עם כל נציג שיישלחו", אמר צ'אבז בתום פגישה בת שמונה שעות עם הנשיא אוריבה.

הארגון FARC מנהל זה 40 שנה מאבק עיקש נגד ממשלת קולומביה. כמו כן, מאשים הארגון את ארה"ב בכך שהיא תומכת באינטרסים עסקיים, ומתעלמת ממרבית אוכלוסיית המדינה החייה בעוני. בעבר ניסה הארגון להתנקש מספר פעמים בחייו של הנשיא אוריבה המקיים קשרים הדוקים עם הממשל האמריקני. חייו של אוריבה ניצלו בנס בעת פיצוץ מכונית תופת שהפעילה המחתרת במסע הבחירות לנשיאות בשנת 2002. 

על פי אומדני הממשלה, מחזיק FARC באלפי בני ערובה במחנות מאסר מאולתרים בלב הג'ונגל. בין החטופים יש כ-60 אישי ציבור, בהם בטנקור, שהייתה מועמדת לבחירות לנשיאות קולומביה. המורדים דורשים מהממשלה לשחרר מאות מחבריהם הכלואים בבתי הסוהר במדינה בתמורה לשחרור החטופים.