יפן: עכשיו השר לאיכות הסביבה מעורב בשחיתות

מעט יותר משבוע לאחר שהרכיב קבינט חדש, בניסיון לזכות מחדש באמון הבוחרים, ניחתה מכה חדשה על ראש ממשלת יפן שינזו אבה: פרשיית שחיתות שבה מעורב השר לאיכות הסביבה, איצ'ירו קמושיטה, שבעטיה התעוררו קריאות להתפטרותו של השר.

זוהי השערורייה השישית שבה מעורבים חברים בממשלתו של אבה, שמכהן בקושי שנה בתפקיד. ארבעה שרים שמינה אבה התפטרו במהלך השנה הזאת - אחד מהם הגיש את התפטרותו לפני ימים ספורים - ושר נוסף התאבד.

קמושיטה הודה כי הלווה 12 מיליון ין לארגון המנהל את כספי מפלגתו ב-1997, אך דיווח רק על 10 מיליון שהולוו. מאוחר יותר, טען הארגון כי לווה סכום כולל של 23 מיליון ין, אך קמושיטה התעקש כי הסכום לא עלה על 15 מיליון. היום טען קמושיטה כי הסיבה לסתירה בנתונים היא "טעות". "אבדוק את אשר אירע", אמר.

ביפן, מסירת מידע שקרי בדו"חות על מימון מפלגות היא עבירה שהעונש עליה הוא עד חמש שנות מאסר - או קנס של מיליון ין. לטענת פרשנים, פוליטיקאים נוהגים לדווח על סכומים גבוהים או נמוכים מדי כדי להסתיר הוצאות שלא ניתן להוכיח אותן באמצעות הצגת קבלות.

קמושיטה דחה את הטענה כאילו פעל שלא כדין, ואבה ובכירים אחרים נזעקו לעמוד לצידו. עם זאת, הם הודו כי הם מודאגים מההשלכות הפוליטיות של הפרשה החדשה. "זו טעות פקידותית, אני לא סבור שהיא מחייבת את התפטרותו", אמר אבה. הוא הוסיף כי על קמושיטה לתקן את הטעות ולהסבירה בפירוט. סגן מזכיר המפלגה הליברל דמוקרטית, מטסושיגה אונו, הבהיר כי למרות שמדובר בטעות, "עלינו להתיחס לדאגות ולספקות שהתעוררו בציבור בכל הקשור לכספים ציבוריים".

הקבינט של אבה ייזכר כאחת הממשלות הגרועות בתולדותיה של יפן - למרות שהוא עצמו לא היה מעורב באף פרשייה. הפעם האחרונה שחמישה שרים נאלצו לפרוש בבושת פנים מהממשלה בשנתם הראשונה היתה ב-1992-1993, בתקופת כהונתו של ראש הממשלה לשעבר קייצ'י מיאזווה.

ביום שני התפטר שר החקלאות השלישי בארבעת החודשים האחרונים, טקהיקו אנדו, לאחר שהודה כי ארגון סיוע לחקלאים שבראשו עמד קיבל מהמדינה שלא כדין כספי סובסידיות בסך 1.15 מיליון ין (9,900 דולר) וכי לא הודיע על כך לאבה לפני מינויו.

שר החקלאות הראשון שמינה אבה, טושיקטסו מטסואוקה, התאבד בחודש מאי לאחר שהואשם כי עשה שימוש בלתי הולם בכספי הציבור, והשני, נוריהיקו אקגי, פוטר בעקבות דיווחים על סתירות שנמצאו בנתוני מימון פעילותו הפוליטית. מלבדם התפטרו עוד שני שרים, בהם שר ההגנה לשעבר, שהצדיק את הפצצת הערים הירושימה ונגסקי.