ארגנטינה: מומיה שהשתמרה בקרח נחשפה לציבור

מאות בני אדם הגיעו בסוף השבוע למוזיאון בעיר סאלטה בארגנטינה לחזות בגופתה החנוטה של נערה כבת 15 שנשתמרה בקרח במשך יותר מ-500 שנה.

המומיה המכונה "לה דונסלה" - עלמה בספרדית - נמצאה ב-1999 במערה לצד גופותיהם החנוטות של ילדה כבת שש וילד כבן שבע. השלושה ככל הנראה הוקרבו בטקס מסורתי של בני שבט האינקה, ומאז קפאו גופותיהם בהרי האנדים.

העלמה קפאה בתנוחתה האחרונה (צילום: רויטרס) 

חוקרים סבורים שהשלושה הוקרבו בטקס שציין את תחילת הקציר. בני האינקה נהגו לבחור ילדים ונערים, להלבישם בבגדים יפים ולהשקות אותם במשקאות אלכוהוליים עד שנרדמו. לאחר מכן, הקורבנות נלקחו להר בגובה של כ-6,700 מטרים - ושם קפאו למוות.

גופתה של "לה דונסלה" נשארה קפואה במערה מאז מותה, וכך נשתמרה במצב מצויין. הנערה למעשה קפאה בתנוחתה האחרונה - היא נמצאה מצונפת בפינה, כשרגליה צמודות לבטנה. המומיה עדיין עטויה בבגדיה של הנערה ביום מותה.

מארגני התערוכה במוזיאון הציבו את המומיה בתא מקורר עם רמות נמוכות של חמצן, וזאת בניסיון לחקות את התנאים שבהם נמצאה. שני הילדים שנמצאו עימה במערה לא הוצגו בתערוכה, אלא נשלחו למחקר.