תם הסכסוך בין השר עזרא לחברה להגנת הטבע
בחודש האחרון העיבה מחלוקת בין השר להגנת הסביבה ובין החברה להגנת הטבע, ובשיאה הורה השר על קיצוץ מתקציבה של החברה. בפגישה אמש בין הצדדים יושרו ההדורים והוסכם על הידוק שיתוף הפעולה. החברה להגנת הטבע: האינטרס הסביבתי מחייב שת"פ
תחילתו של הסכסוך באמצע חודש אוגוסט, כאשר השר עזרא הביע כעס על ההתנגדות שהציגה החברה להגנת הטבע באשר להארכת כהונתו של מנכ"ל רשות הטבע והגנים, אלי אמיתי - כהונה שבסופו של דבר אושרה על ידי הממשלה.
על פי פרסומים שונים, בשל התנגדותו למדיניות החברה להגנת הטבע, פעל השר לקיצוץ התקציב הממשלתי המוענק לחברה. בראיון בפורום ynet, הכחיש השר את הקשר בין קיצוץ התקציב למחלוקת בינו ובין החברה: "... מה לעשות ויש קיצוצים? היינו צריכים לוותר על חלק מהתמיכה שאנחנו נותנים. בעיני, חשוב יותר להמשיך לתקצב את הטיולים לשמורות מאשר את החברה להגנת הטבע", אמר עזרא בשעתו.
באותה עת פירסמה החברה להגנת הטבע באתר האינטרנט שלה מכתב ועצומה הקוראים לאזרחים להצטרף אליהם, "במחאה על הפגיעה בדמוקרטיה ובעשייה הציבורית ששומרת כבר למעלה מ-55 שנים על הטבע, הסביבה והבריאות שלנו".
אך על פי ההודעה שנמסרה אמש, נראה כי המחלוקת יושרה. בפגישה הדגיש השר עזרא את חשיבותה של החברה להגנת הטבע לשמירה על ערכי הטבע בישראל. מן העבר השני, מנכ"ל החברה להגנת הטבע, גרשון פלג, הביע את הערכתו לפעילות המשרד להגנת הסביבה והעומד בראשו, ואמר כי הוא משוכנע שהשר יוסיף לתמוך ולסייע לקידום נושאי הסביבה בישראל.
ניר פפאי, מנהל אגף שמירת טבע בחברה להגנת הטבע, שנכח בפגישה, הסביר כי האינטרס הסביבתי מחייב קיום של שיתוף פעולה בין גורמי הסביבה השונים. "זה לא סוד שהיחסים הידרדרו. אמש היה ניסיון לשפר את שיתוף הפעולה בין הצדדים ולהגדיל את ההידברות. אני רוצה לקוות שהכוונות שעלו בישיבה יתורגמו גם לפעולות בשטח, כדי שהסביבה תצא נשכרת". לדברי פפאי, חרף המחלוקת בין השר להנהלת החברה, בדרגים המקצועיים נמשכה העבודה גם במהלך החודש האחרון.
