עיראק: איום על מנהיגים סונים שסייעו לארה"ב

ארגון טרור עיראקי הקשור לאל קאעידה איים אמש (שבת) לפגוע במנהיגים סונים שיתמכו בפעולת הכוחות האמריקנים בעיראק, או ישתפו עמם פעולה. הארגון, "המדינה האיסלאמית העיראקית", הודיע כי פעיליו עמדו מאחורי חיסולו של שייח סוני שנרצח לפני כשבוע על רקע מאבקו בארגון אל קאעידה.

הארגון הצהיר על תוכניתו החדשה בהודעה שפרסם באתר אינטרנט איסלאמי, בה נכתב שפעיליו הקימו "כוחות ביטחון מיוחדים", שתפקידם לאתר ו-"להתנקש בחייהם של מנהיגים שבטיים בוגדים, המכתימים את המוניטין של השבטים האמיתיים על ידי כניעה למרותם של החיילים העורכים בעיראק מסע צלב". בנוסף, הצהיר הארגון בהודעה שבכוונתו לפרסם רשימת שמות של מנהיגים סונים העומדים "על הכוונת".

גורמים אמריקנים בעיראק הביעו חשש שההודעה עלולה לשבש את שיתוף הפעולה של הכוחות האמריקנים במדינה עם מנהיגים סונים רבים, שעשויים לשקול מחדש את תמיכתם בארצות הברית לאור האיום על חייהם. הודעת הארגון פורסמה כשבוע בלבד לאחר חיסולו של השייח הסוני עבד אל-סאטאר אבו רישה, שעמד בראש מועצה שנאבקה באל-קאעידה. אבו רישה נרצח בפיצוץ שארע ליד ביתו בעיראק, ימים ספורים לאחר שנפגש עם נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, במהלך ביקורו במדינה. יחד עמו נהרגו שני שומרי ראשו ונהגו.

במקביל להודעה, ספג הממשל העיראקי מכה מכיוון נוסף לאחר שתנועתו של המנהיג השיעי הקיצוני, מוקתדא א-סאדר, הודיעה כי היא פורשת מהקואליציה השיעית השלטת בפרלמנט העיראקי. התנועה החזיקה ב-30 מושבים מתוך 275 מושבי הפרלמנט, ובעקבות פרישתה תאבד הקואליציה את הרוב בו החזיקה בפרלמנט, דבר שיקשה מאוד על מהלכיו העתידיים של ראש הממשלה, נורי אל-מליכי. התנועה איימה בכמה הזדמנויות במהלך הימים האחרונים שתפרוש מהקואליציה, אולם ההחלטה התקבלה לאחר שהממשל הוציא צווי מעצר לבכירים בתנועה בחשד למעורבות התפרעויות שארעו בחודש שעבר בעיר הקדושה כרבלא.

התנועה טענה בפני הממשלה כי מדובר בצעד מתגרה, וזאת על אף שורה של צעדים חיוביים בהם נקטה התנועה בתקופה האחרונה. בין היתר, הודיע א-סאדר לפני כשבועיים כי הורה לארגון המיליציה שבשליטתו, צבא מהדי, להשעות את פעילותו לחצי שנה, "לצורכי ארגון-מחדש". הצעד נועד "לשקם" את המיליציה, שעל פי דיווחים התפצלה לכמה פלגים. לטענת ארצות הברית, כמה מהפלגים נהנים מתמיכה איראנית הכוללת חימוש ואימונים. משמעות ההחלטה היא  שהארגון לא יבצע התקפות נגד חיילים אמריקנים וחיילים זרים בששת החודשים הקרובים.